CINQUIÈME PARTIE. ~ LA LOCOMOTIVE

des autres roues : leur diamètre varie entre 1'", 68, 2 ",10 et même 2^30.

Le type le plus tranché de cette catégorie est la locomotive Crampton (voy. les figures 16 et 2i). J'en donne un échantillon plus loin. Cette locomotive a fait longtemps le service des trains express sur les chemins de TEst, de Lyon et du Nord. Une grande stabilité, qui tient à rabaissement du centre de gravité général et à Técàrtement des essieux, une haute puissante de vaporisation, — la surface de chauffe dépasse 100 mètres carrés, — enfin une grande facilité de surveillance en marche, tel est le brevet que lui délivrent d'un commun accord tous les hommes compétents, et qu'elle n'a cessé de justifier après une épreuve déjà longuet

i. Le type Crampton date de 1849. Aujourd'hui ce type de la machine à gi^ande vitesse, à roues motrices indépendantes, est à peu près abandonné, ainsi que toutes les locomotives analogues. Voici les raisons qui ont motivé cet abandon :

« Pendant de longues années, dit M. Jacqmin, les divers types de locomotives à roues libres ont été considérés comme répondant très suffisamment à la traction des trains rapides, composés d'un petit nombre de voitures ; ceux-ci n'étaient appelés à circuler que sur des sections construites avec de très grandes courbes et de faibles déclivités. Les choses n'ont point tardé à être modifiées : d'une part, la charge des trains a été très augmentée ; on a demandé aux compagnies de mettre dans les trains rapides des voitures de deuxième et même de troisième classe; d'autre part, les lignes nouvelles n'ont pu être construites qu'avec des courbes de faible rayon et en adoptant, pour le profil en long, des déclivités doubles ou triples de celles qui avaient été primitivement admises.

a Le type de la locomotive à grande vitesse s'est alors trans-

Les roues motrices sont placées, on le voit, à l'arrière, de sorte que Tessieu moteur est, en ce sens, au delà du foyer. Les deux autres paires de roues de diamètres inégaux sont situées, Tune vers le milieu du corps cylindrique, l'autre un peu en arrière de la boîte à fumée. Le foyer et le réservoir de vapeur ont de grandes dimensions, ce qui a permis de supprimer le dôme. Les cylindres, placés à l'intérieur du châssis, sont horizontaux, tandis que les tiroirs sont inclinés et obliques. On peut voir l'un des tuyaux de prise de vapeur partir de la boite qui contient le régulateur et descendre en contournant le corps cylindrique jusqu'au tiroir, tandis que le tuyau d'échappement, à angle droit avec le premier, longe d'abord la chaudière pour s'engouffrer dans la boîte à fumée. Enfin les pompes sont en arrière du cylindre.

On ne peut pas voir, dans le dessin, la bielle motrice, parce qu'elle est en ce moment horizontale, et dès lors masquée par le châssis : cela indique qu'elle se trouve à l'un des points morts de la course du piston, ou, si l'on veut, que ce

formé : on a conservé le grand diamètre des roues ; mais, pour obtenir l'adhérence nécessaire, on a accouplé deux essieux. » {Rapport sur le matériel des Chemina de fer.)

La locomotive Polonceau, qui a été adoptée par la compagnie d'Orléans, est une des premières de ce type mixte : c'est celle que nous avons prise pour exemple dans notre description gêné* raie.