DEUXIÈME PARTIE. — U LOCOMOTIVE

venue de fonte avec ce dernier ; deux ouvertures ou lu-

mières iVinfroduciion ii pcrmetli'nt à la vapeur d'entrer

dans le cylindre ou d'en sortir, suivant la position d'une pièce spéciale 1 1 qu'on nomme le tiroir.

Figurez-vous une caisse rectangulaire, creuse et renversée, qui s'applique par sa base sur la surface bien dressée du cylindre où aboutissent les lumières d'introduction, et qui est mobile sur ce plan. Une tige, qui pénètre à frottement dans la boîte à vapeur, communique au tiroir un mouvement de va-et-vient : c'est ce mouvement qui, faisant successivement pénétrer la vapeur, soit d'un côté soit de l'autre du piston du cylindre, détermine le propre mouvement de ce dernier. Le tiroir occupe-t-il la position qu'indique la première figure, la vapeur passe de la boîte dans le côté A du cylindre, comme le montrent les flèches, et par sa force élastique pousse le piston j?/) de droite à gauche. Le fluide moteur qui, d'ailleurs, remplissait le côté B du cylindre, s'échappe par la lumière de gauche dans le tiroir, et de là, par la lumière d'échappement e, dans un tuyau E qui se rend dans la boîte à fumée, c'est-à-dire dans l'atmosphère; il perd ainsi toute sa force élastique. Le piston a jusqu'ici parcouru, dans un sens, toute la capacité du cylindre. Mais un mécanisme particulier lie précisément le mouvement de la tige t du tiroir à celui de la iigcp du piston. Et cette liaison est telle, que la première marche dans le même sens que l!autre, pendant la première moitié de la course du piston, et en sens contraire pendant l'autre moitié ; ce qui revient à dire que le tiroir est à moitié de course, pendant que le piston est à bout de course, sur l'un ou sur l'autre fond du cylindre. Peu à peu donc le tiroir a pris la position qu'il occupe dans la seconde figure, c'est-à-dire une position justement inverse de la première. Aussi qu'arrive-t-il alors? Suivez par les flèches le mouvement de la vapeur, et vous comprendrez que le piston a marché de gauche à droite. Ai-je besoin de dire que cette course alternative dans les deux sens opposés va se continuer dans le même ordre,