TROISIÈME PARTIE. — MATÉRIEL ROULAKT. ÏM

deuï slatioiis, lu fusée peut être coupée, l'essieu brisé, et la voiture sous le coup d uu grave occident

La graisse vient alors suppléera 1 huile, el \oici comment : le réservoir a giaïase communique avec la fusée

par des conduits, d'ordinaire fermés par des bouclions de inétal fusible; la chaleur augmente-t-elle, les bouchons fondent, et ta graisse vient alors enduire les surfaces en danger de gripper.

Les modèles de boite â graisse ou fi huile sont très-nombreux. J'ai voulu seulement, en vous décriyantjun des meilleurs, vous donner une idée de ces appareils dont sont munis tous les véhicules qui se meuvent sur les voies ferrées.

Sur les routes ordinaires, les voiluri's sont aussi graissées ; mais il est aisé de voir, par la complication du système adopté sur les chemins de fer, que là, comme en une foule d'autres circonstances, ce n'est ni par la simplicité ni par l'économie que se recommande le matériel

25a LES CHEMINS DE FER.

nouveau. Qu'y a-l-il là d'étonnant? la vitesse considérable, le poids des voitures, les charges qu'elles transportent, rendent indispensables ces moyens coûteux de conservation.

Une boîte à graisse coûtant de 18 à 27 francs, la dépense pour une voiture à six roues varie entre 108 et 162 francs * ; mais cette dépense de premier établissement est peu de chose, si on la compare à Tentretien journalier, pendant toute la durée du service.

Quant au métal qui les compose, c'est ordinairement la fonte de fer, pour le corps et le fond de la boîte ; le coussinet seul est en bronze.

11 me resterait à parler des freins ; mais ces appareils méritent un examen spécial. Ce sera donc l'objet d'une étude à part.

Tout ce que nous venons de dire concerne le train des voitures, sans distinction de genres: or, c'est par la forme des caisses que diffèrent surtout les nombreuses sortes de wagons qui roulent sur presque toutes les grandes lignes, et dont les dispositions varient avec l'usage auquel ils sont destinés.

Je doute fort que vous soyez curieux de passer en revue cette longue nomenclature de wagons, de fourgons , de trucs, qui composent l'immense matériel d'un <;hemin de fer^ Les uns servent uniquement au transport des voyageurs, et vous les connaissez à ce titre même, soit que votre fortune vous permette l'accès de ces voitures

* Pour une ligne qui, comme le chemin de TEst, possède un matériel roulant de 15,932 véhicules, c'est au minimum, en ne donnant que quatre roues à chacun d'eux, hypothèse au-dessous de la vérité, c'est une dé|iense moyenne de 1,900,000 francs. Le prix que j'ai cité plus haut ne s'applique point aux boites à graisse des locomotives, plus volumineuses, et dont la fabrication exige d'ailleurs un soin tout particulier.

* Le tableau suivant, qui présente l'état du matériel roulant appar^ tenant au chemin de Lyon au !•' janvier 1861, locomotives et tenders