TYPES DE LOCOMOTIVES
Classification dos machines en trois types principaux. — Machines de voyageurs; caractères distinctifs : locomotive Cramplon. — Machines à mai'chandises : locomotive Engerth. — Machines mixtes : locomotive Polonceau, — Les locomotives classées suivant le nomhre des roues ou la disposition des cylindres. — Machinés-tenders et locomotives de monlagne.
Tel est le mécanisme de la locomotive ^ IVlais de quelle locomotive ; car il n'est pas besoin de faire de longs trajets sur nos routes de fer, pour remarquer de sensibles différences dans les nombreuses macbines qui les sillonnent. Jusqu'ici, en prenant pour
* Si quelque lecteur curieux désire avoir une idée de la construction même de la machine, je ne puis que le renvoyer aux ouvrages spéciaux écrits sur la matière, ou mieux encore, aux usines qui entreprennent sur une grande échelle cette construction. Les ateliers des chemins de fer lui offriront aussi, à ce point de vue, un vif intérêt, dont les récits les plus circonstanciés ne sauraient fournir l'équivalent. Tout ce que je puis dire, c'est que la construction d'une locomotive présente une série "l'opérations qui exigent les soins les plus grands ; choix des matières premières, — et l'on sait que ces matières sont assez variées, fonte, for forgé, tôle, ncier, cuivre rouge, laiton, bronze, bois. — ajustage et
sujet (le dissection une machine particulière, je me suis attaché à décrire les organes essentiels, ceux qui couviennent à toutes les machines, et dont Fensemhle constitue, à proprement parler, la locomotive type.
Le moment est venu de distinguer, de classifier. Seconde étude, non moins intéressante que la première, et qui' prouve, une fois de plus, combien l'homme, dans les œuvres qui portent l'empreinte de son génie, aime à reproduire les séries dont la nature lui offre des exemples si multipliés.
Toutes les locomotives qui parcourent les grandes lignes, classifiées suivant la nature de leur service, peuvent se ranger en ces trois catégories :
Machines à vo\jagenrs^ exclusivement affectées au service de la grande vitesse ;
Machines a marchandises^ exclusivement affectées au service de la petite vitesse ;
Machines mixtes^ employées alternativement ou simultanément au service des voyageurs et des marchandises.
En dehors de ces trois classes, il n'y a plus que deux ou trois types spéciaux : nous les retrouverons
montage des pièces fabriquées, conditions de stabilité et de rigidité, sont autant de points qui réclament à la fois les calculs du théoricien, l'habileté de la main-d'œuvre et les indications de la pratique la plus consommée. Les économies provenant de la supériorité du service, une usure moins rapide, l'absence d'accidents, voilà les conséquences d'une fabrication bien conduite.
On a déjà vu dailleurs combien le bon état do la voie importe aussi à la bonne conservation des machines : la poussière de sable fin, soulevée du ballast, a une grande influence sur la destruction des pièces frottantes, qu'il faut protège- avec soin contre cette action destructive.
