QUATRIÈME PARTIE. — LES GARES

sommes de notre explication, c'est une chose bien reconnue — tout doit tendre d'abord à la plus grande somme d'utilité : l'économie de ressorts, de moyens, l'ordonnance, la régularité, la symétrie, doivent passer avant tout. Dans la construction d'une gare, on doit donc chercher d'abord l'utile; le beau viendra par surcroît. Faut-il s'étonner de ce qui est la loi même de l'art sous toutes ses formes? et n'y a-t-il pas dans ce fait une simple paraphrase de l'aphorisme de je ne sais plus quel poète philosophe : « Le beau est la splendeur du vrai? » Voyez le corps humain, ce type d'éternelle beauté : quelle harmonie résulte des rapports nécessaires entre les fonctions des organes, leur disposition et la forme extérieure qui recouvre l'ingénieuse charpente! Artistes, soyez d'abord vrais, sincères; et vos travaux, s'ils ne .sont pas tous des chefs-d'œuvre, conquerront, à défaut d'une vogue éphémère, une estime sincère et durable, comme la pensée qui les aura produits. L'aspect extérieur d'une gare, le caractère de son ornementation, doivent donc refléter, et la destination du monument, et la distribution interne. La légèreté, la hardiesse des formes, une certaine simplicité qui n'exclut point la grandeur, et qui croîtra d'ailleurs à mesure que diminuera l'importance de la localité desservie, telles sont, ce me semble, les qualités qu'on doit exiger de ''architecture nouvelle. On a déjà compris d'ail-

louis quelle vuriélé résultera pour les gares de> divers ordres, sur les rliiférenles lignes de 1er, à lu diversité combinée des matériaux employés, des climats de chaque région, eiilîu du génie propre à chaque peuple. Mais quittons les généralité»,

i en revue quelques-uns des monuments les plus remarquables en ce genre.

{«'intérieur nous occupera d'abord; cl quand je parle de l'intérieur, j'ai surtout eu vue, m le coa>

çoil, les grandes halles couvertes desliuées à l'unibarqueinenl et au débarquement des voyageurs et