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%. is chemin devait prendre par Pontoise, Gisors et Charleval. On avait tenu beaucoup à ce que la première de ces villes fàt desservie par un chemin de fer. Pooloise avait des amis puissants. Quand elle eut perditt Tespérance de voir passer chez elle la ligne de Rouen, elle se rejeta sur la ligoe du Nord, et elle obtint que cette dernière fit, pour s'approcher de ses murs, le long détour qu'on s'occupe d'éviter aujourd'hui.

3. V. las rapports de M. Garaier^Pagès et de M. de Laplace, — M(h niteur des 11 juin et 8 juillet 1840.

m ÉCONOMIE DES CHEMINS DE FER.

au cheWieu de la Seine-Inférieure. L'État venait en aide h la compagnie au moyen d'un prêt de li millions, remboursable par trentièmes et productif d'un intérêt de 3 pour 100; ce prêt ne devait s'effectuer qu'après la réalisation et l'emploi d'une somme de 36 millions. La compagnie qui s'était engagée k terminer le chemin dans un délai de cinq années avait devancé ce terme de plus de deux ans, grâce et l'activité de son ingénieur en chef, M. Locke. Cette rapidité d'exécution était d'autant plus méritoire que la ligne comportait de nombreux ouvrages d'art et notamment la construction de cinq ponts sur la Seine, et le percement de quatre tunnels d'une longueur totale de 5 kilomètres 226 mètres *.

A la fin de l'année 1843, les dépenses de premier établissement montaient à un total de 45,971,000 francs, c'es1>-à-dire h 359j(000 Irancs par kilomètre ; mais beaucoup de travaux restaient à terminer. Aussi le total s'étaitil élevé, au 31 décembre 1847, à 64,876,000 francs, ce qui donnait 495,000 francs par kilomètre *. La recette en 1843 avait fourni 3,424»000 francs ; elle monta successivement dans les années suivantes, d'abord à 6, puis à..7, et enfin en 1847 à 10 millions de francs, laissant cette année-ci un produit net de 5,818,000 francs, ou de 42,000 francs par kilomètre. Le rapport de la dépense à la recette, durant la première période quinquennale, se

4 . Le tunnel de Rolleboise compte à lui seul i kilomètres 625 mètres. Ce fut pendant longtemps le plus long qui existât en Franoe. Mais on a ouvert depuis le tunnel de Blaisy, sur la ligne de Paris à Lyon, dont la longueur est de 4 kilomètres 100 mètres, et celui de la Nerthe ou du Pas-deA-Lanciers , sur le chemin d'Avignon à Marseille, qui compte 4 kilomètres 620 mètres de long.

2. Au 31 décembro 4852, les dépenses de premier établissement arrivaient à 526,000 francs par kilomètre (67 millions pour 128 kilomètres)*

trouve un peu plus faible que sur la ligne d'Orléans : il varie entre un minimum de 31 pour 100 et un maximum de 43 pour 100 ; cependant le produit du capital de premier établissement reste au-dessous du chiffre atteint par la compagnie d'Orléans. Le maximun qui fut obtenu en 1847, était de 8 fr. 51 cent, pour 100 au lieu de 11 fr. 06 cent.

A dater Âe l'inauguration des deux lignes de Paris à Orléans, et de Paris à Rouen, un nouvel horizon semble s'ouvrir pour les chemins de fer en France. On sort de la phase des projets purement spéculatif» pour entrer dans ceUe des opérations vraiment industrielles et commerciales. Les chemins de fer commencent à devenir un important engin de circulation. On peut juger dès lors qu'ils vont largement compter dans le bilan des forces productives du pays. On sait quel concours d'efforts il avait fallu pour en arriver là; on sait ce que la science économique appliquée aux voies ferrées devait aux études des publicistes et à l'initiative de quelques hommes d'action. En relatant les services rendus à un titre quelconque, dans le champ de la pratique, nous aurions pu multiplier aisément les citations individuelles. Nous avons déjà expliqué les raisons qui commandaient de restreindre le nombre de toutes les mentions de ce genre. Outre les noms cités, il en est pourtant quelques autres qui ne sauraient être passés sous silence, mais que nous retrouverons plus naturellement dans l'ère de l'expansion générale des chemins de fer. Ce n'est qu'à propos de faits précis et saillants qu'il est permis, au milieu des forces si diverses dont le concours a profité aux chemins de fer, de s'arrêter aux individualités.

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