Exception faite pour le Chicago and Alton
lions financières et commerciales paraissent rapprocher plutôt du Pennsylvania , le Chicago MUwaukee and Saint-Paul et le Chicago Rock Island and Pacific^ dont la situation, moins brillante que celle des deux précédents, s'est sensiblement améliorée depuis quelques années. Ce sont là les granger roads par excellence, compagnies qui ont un trafic de céréales très considérable, et dont les bénéfices varient plus que ceux de tout autre réseau d'après les récoltes annuelles. Nulle part en Amérique, sauf dans le groupe des /rî/n/i Unes et en Nouvelle Angleterre, la concurrence n'est aussi vive que dans ces régions du nord-ouest. Les quatre compagnies que nous venons de citer possèdent chacune une ligne entre Omaha et Chicago; de Chicago à Saint-Paul, les trois premières, auxquelles il faut joindre le Wisconsin Central et le Chicago great western^ ont également leurs lignes particulières. Les tarifs de transport sont en conséquence presque aussi réduits dans cette partie du territoire que sur les trunk Unes,
VIL Lignes transcontinentales, — Les compagnies américaines dites transcontinentales n'exploitent pas à elles seules, comme le fait leur rivale canadienne, le Canadian Pacific, une
ligne ferrée ininterrompue joignant l'Atlantique au Pacifique. Ces cinq compagnies sont les premières qui, traversant la double chaîne des Montagnes Rocheuses et de la Sierra Nevada, ont mis les États de Californie et d'Orégon, ainsi que le territoire de Washington, en communication avec les grands centres de Chicago, Saint -Paul, Omaha et la Nouvelle -Orléans.
Nous avons eu l'occasion de retracer déjà l'histoire de la plus ancienne d'entre elles, Y Union Pacific^ qui, allant d'Omaha sur le Missouri à Ogden dans l'Utah, non loin du Grand Lac Salé, est prolongée jusqu'à San Francisco par le Central Pacific y aujourd'hui incorporé dans le réseau Huntington. Ce dernier, qui a nom le Southern Pacifie^ réunissant la Nouvelle-Orléans à la Porte d'Or, fut ouvert en 1887 au trafic transcontinental. Deux ans après s'achevaient le Northern Pacific, commandité principalement en Allemagne, et VAtchison Topeka and Santa Fe, doublé tie V Atlantic and Pacific. En 1893 enfin, une nouvelle ligne longeant la frontière canadienne, construite avec une rapidité remarquable et avec une grande habileté technique, le Great Northern^ venait encore établir une communication directe entre Duluth, le grand port
du Lac Supérieur, et Everett, sur les bords du Puget Sound. La crise récente qui a sévi sur les Etats-Unis n'a été rien moins qu'indulgente aux compagnies transcontinentales. Les cinq derniers mois de Tannée 1893 ont vu la faillite successive de trois d'entre elles,, le Northern Pacific ^Y Union Pacific et VAtchison. Les guerres de concurrence perpétuelles que ces compagnies ne cessent de mener les unes contre les autres ont été la cause principale de ce désastre, avec le resserrement de trafic causé dans le Montana, Tldaho et le Colorado par la fermeture des mines d'argent.
Vin. Réseaux du Sud-Ou^st. — Les chemins de fer du sud-ouest comptent parmi ceux qui ont été les moins profitables aux Etats-Unis. Cela tient d'abord au développement plus lent du territoire, qui est moins riche et moins favorisé par la colonisation que le nord; cela tient surtout aux abus de la spéculation dont la plupart de ces compagnies ont souffert à un degré extrême. Le principal réseau de ce groupe est celui que forment les lignes Gould, et qui comprend le Missouri Pacific et ses dépendances, le Texas and Pacific, V International and Great Northern, le Saint' Louis and Southwestern, qui à eux tous monopolisent presque le trafic dirigé du Mexique
et du Texas vers Saint-Louis et le Nord. Ses principaux concurrents, le Missouri Kansas and Texas et le Saint-Louis and San Francisco (ce dernier fait partie du réseau de TAtchison), sont comme le réseau Gould dans une situation financière assez précaire. Citons enfin dans le Colorado une compagnie adonnée principalement au transport des minerais et dont les lignes pittoresques sont bien connues des touristes, le Denvei* and Rio Grande.
Les tableaux suivants font connaître les résultats généraux de l'exploitation des quarante grands réseaux des États-Unis pour le dernier exercice * et les dividendes distribués depuis dix ans par les principales compagnies américaines.
i. Nous ferons observer que les opérations de l'exercice 1893-94 ont été très afTectées dans toutes les compagnies par la crise commerciale, financière et industrielle qui s'est ouverte au mois de juillet de l'année 1893.
Résultats de rexploitation des quaran
