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Fermes à rivures (Pro-| 4,9 à 1,8 à 2,4 248 à 205 jets anglais)... ..... 6,10 à 3,2 143 à 139 Fermes De 6,10 à 6,7 2,7 à 3,4 130 à 124

jets américains) 7,6 à 8,5 3,7 à 4,3 113 à 104

Pour d'autre ponts de la même ligne, assujettis à des conditions analogues, et devant porter une surcharge de 4 tonnes par mètre courant, l’usine de Phénixville, qui avait été chargée de l'exécution du pont de Miramichi, l’a également emporté sur tous ses concurrents d'Angleterre et de Belgique.

Au Pérou, où l’on a fait d’abord l'essai, pour le chemin de fer de la Cordillère, de ponts construits en Angleterre et en France, la préférence a été finalement donnée aux ponts américains, après le succès complet du viaduc de Varrugas, précédemment décrit, dont le mon-

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lage, pour une longueur de tablier de 162,50 et trois piles, dont une de 76,80 de hauteur, a demandé moins de temps (3 mois et demi que l'érection d’un pont de 50 mètres d'ouverture en treillis, construit par une maison française. Un autre pont de 51 mètres, de construction anglaise, celui de Pacasmayo, qui s'était rompu à l'épreuve sous une charge de 50 tonnes, qui pesait 127 tonnes et avail demandé huit semaines de montage, a été remplacé par un pont du système triangulaire pesant seulement 61 tonnes et monté en huit jours.

La légèreté des ponts américains a certainementdes inconvénients ; elle les expose davantage aux vibrations, et accroît l'amplitude des déformations au passage des surcharges. Ces deux causes, dont l'action est surtout sensible’ sur les ponts de faible portée, doivent avoir pour effet d’altérer plus promptement l’élasticité du métal et de diminuer les chances de durée des ouvrages. Il resterait à savoir si cetle infériorité n’est pas amplement compensée par les meilleures conditions dans lesquelles ils sont placés pour résister à l'oxydation, qui est pour les constructions métalliques une cause de destruclion beaucoup plus active, par suite de l’emploi de pièces offrant moins de prise aux agents atmosphériques et plus de facilités pour la visite et l'entretien.

Quelque jugement qu’on doive porter sur la valeur du système de construction américain, au point de vue de la stabilité, de la sécurité et de la durée, on doit reconnaître que l'emploi de ce sys- (ème a eu une influence considérable sur l’exlension des chemins de fer dans toute l'Amérique, où il a permis de surmonter partout, d'une manière à la fois rapide et économique, les obstacles que présentait la traversée des grands fleuves; ce qu’il n’eût pas été possible de faire avec les systèmes de ponts en usage en Europe, eu égard aux difficultés inhérentes à la situalion des ouvrages et aux faibles ressources disponibles.

PONTS AYRERICAI

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PONTS AYBERICAINS.