CONSTRUCTION DES CHEMINS DE FER A BON MARCHÉ

Il ressort de ce qui précède que le principe de la liberté a été largement appliqué en Angleterre à l'exploitation des chemins de fer. Qui veut la fin veut les moyens, et nous pouvons constater une fois de plus la supériorité du système économique qui prévaut chez nos voisins en toute chose. Il nous reste maintenant à révéler ce qu'ils ont fait au point de vue de la construction des chemins de fer à bon marché, et nous procéderons dans cet exposé comme au commencement de cet article, en mettant d'abord sous les yeux de nos lecteurs un tableau qui fournira le type des progrès qu'ils ont accomplis en Ecosse, c'est-à-dire dans la contrée qui présentait les moindres éléments de produits pour une industrie aussi coûteuse.

Les chiffres du tableau que nous donnons plus loin (pages 372-373) sont extraits de rapports officiels soumis au parlement.

Les compagnies de chemins de fer ont en Angleterre l'usage d'arrêter leurs comptes d'exploitation tous les six mois. Les nombres représentant la propor-

tion de la dépense à la recette brute, et les intérêts ou dividendes des actions, sont extraits des comptes rendus aux assemblées générales et ont été publiés dans tous les journaux. Une erreur même matérielle ne pourrait pas être commise à ce sujet. — Il ressort de ce tableau qu'avec de bien faibles produits, les compagnies qui exploitent des embranchements sont parvenues à leur faire rendre un intérêt aussi élevé que sur les grandes lignes

Nous appellerons surtout l'attention sur la colonne qui représente les frais d'établissement. Elle constate, en effet, que la moyenne pour les onze lignes désignées au tableau n'atteint pas la somme de cent mille francs par kilomètre, et, pour quelques-unes, le prix du matériel roulant y est même compris.

Nous ne saurions, dans le but que nous poursuivons, trop insister sur ce point, et nous allons ajouter à ce tableau les autres renseignements que nous tenons de M. Bergeron.

Prix de revient du kilomètre de construction du chemin de Banff, Portsoy et Strathila. Communiqué par MM. Blytlie, ingénieurs à Edimbourg.

Longueur, 30 kilomètres. — Pays facile, construction économique.

Préliminaire :

Dépenses prélimines, parlement, etc.. 6,100 fr. »

Études des projets et plans 2,500 »

Acquisition des terrains 6,250 »

A reporter... 14,850 a 14,850 fr. »