D'ÉTUDIER LES QUESTIONS ÉCONOMIQUES DE CONSTRUCTION

Quand on recherche les moyens d'établir, à prix réduits, les lignes secondaires de chemins de fer, on est conduit tout d'abord à indiquer les conditions suivantes :

1° En ce qui concerne la voie de fer et ses accessoires, se borner, au moins provisoirement, à une seule voie, et éviter, autant que possible, la multiplicité des voies de garage en dehors des stations.

Sur les lignes où on prévoirait la nécessité d'avoir un jour une double voie, acquérir les terrains et construire les travaux d'art pour deux voies , mais établir les terrassements pour une seule.

Diminuer le poids des rails en admettant, comme condition correspondante, qu'on réduira à certaines limites le poids des machines sur chaque paire de roues et la vitesse de la marche.

1. La commission était composée, sous la présidence de M. le ministre, de MM. Frissard, Combes, Avril, Didion, Busche, de Boureuille, Chatelus, Sauvage, Lechatelier, Piérard, secrétaire.

Construire des stations très-simples et sans aucun luxe d'architecture.

2° En ce qui concerne les ouvrages de terrassement et de maçonnerie :

Réduire , autant que possible , les rayons des courbes.

Augmenter, au besoin, l'inclinaison des pentes jusqu'aux limites praticables.

3° En ce qui concerne le tracé :

Adopter les conditions qui doivent faire produire à la ligne la plus grande somme d'utilité possible, en sacrifiant, au besoin^ certains intérêts secondaires, tels que l'abréviation des parcours, l'économie de la construction.

Si Ton veut s'en tenir a ce qui intéresse immédiatement l'administration et le public, il conviendra sans doute d'éviter les longues discussions techniques auxquelles peuvent donner lieu les conditions ci-dessus indiquées, et le mieux sera d'entrer tout simplement dans le rapprochement des faits établis par l'expérience. On pourra de cet examen déduire la limite des tolérances à admettre dans la rédaction des cahiers des charges, et laisser ensuite à l'industrie des concessionnaires le soin d'organiser le matériel des chemins secondaires, soit d'après les errements connus et pratiqués ailleurs, soit par des procédés nouveaux.

Des nombreux documents remis à la Commission on a extrait un tableau détaillé des éléments de la dépense d'un certain nombre de chemins de fer choisis

en Amérique (Massachusetts), en Allemagne et en France, ces derniers pris seulement parmi les lignes qui se rapprochent davantage des conditions dans lesquelles nous nous plaçons.

Il peut être intéressant de comparer d'abord les prix totaux d'établissement par kilomètre, et, à cet effet, on peut ranger les chemins sous trois titres, d'après les difficultés résultant de la forme du terrain.