PONTS ET VIADUCS I
forme à un niveau convenable, il a fallu élever des remblais et creuser des déblais de dimensions souvent considérables : le remblai de Rothenbach, sur la ligne de Munich à Constance, a 57 mètres de hauteur. Certaines tranchées ont jusqu'à 20 mètres de profondeur ; pour d'autres, on a dû déblayer plus d'un million de mètres cubes de terres. Sur la ligne du Nord-Pacifique, il existe une tranchée dans les rochers, de 100 mètres de profondeur; dans laquelle on a fait sauter 106.900 mètres cubes de roches à Taide d'une mine contenant 10 tonnes de poudre.
Ponts et Viaducs. — Les grandes vallées et les cours d'eau ont été franchis à Taide de ponts et de viaducs.
Les ouvrages d'art en charpente n*ont guère été employés qu'en Amérique : les causes de destruction auxquelles ils sont exposés et les chances d'incendie qu'ils courent font peu à peu abandonner leur emploi.
Viaducs en maçonnerie. — Les premiers viaducs européens ont été construits en maçonnerie : le plus grand viaduc en pierre qui ait été élevé jusqu'à ce jour, pour un chemin de fer, est celui de Goeltzschthal, près de Plauen, construit de 1846 à 1851 pour le chemin de fer de Leipzig à Hof : il est établi à une hauteur de 80 mètres et a 500 mètres de longueur.
En France, le viaduc en maçonnerie le plus élevé est celui de Morlaix, franchi par la Rgne de Rennes à Brest à une hauteur de 56'",84 au-dessus de la Rance; puis vient le viaduc de Pompadour, sur la ligne de Limoges à
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Brives, qui comporte 8 arches de 25 mètres d'ouverture et s'élève à 55 mètres au-dessus du fond de la vallée.
Comme exemple de légèreté, il faut citer, le viaduc de G)melle, sur la ligne de Paris à Creil ; quant au viaduc en pierre le plus long, c'est celui des lagunes de Venise, construit en 1846 : il mesure 3605 mètres franchis en 210 arches.
Ponts en fonte, — La fonte a également été appliquée à la construction des ponts de chemin de fer : Stephenson a donné l'exemple des grandes constructions en fonte, en établissant, en 1 849, le viaduc de Newcastle-on-Tyne : ce monument a 6 travées de 38"", 05 d'ouverture, formées par de grands arcs en fonte : deux planchers superposés portent, l'un trois voies de chemin de fer, l'autre une chaussée pour les voitures et les piétons.
Comme second exemple de bel ouvrage en fonte, il faut citer le pont de Tarascon, construit en 1852, qui franchit le Rhône en 7 arches de 62 mètres d'ouverture chacune.
Viaducs métalliques. — Mais la pierre et la fonte doivent céder le pas au fer lorsqu'il s'agit de ponts à grandes portées : en 1850, Stephenson jette par-dessus le détroit de Menai, le fameux pont tubulaire Britannia, dont les travées ont 140 mètres.
Les grands ponts furent ensuite construits en treillis à petites mailles (ponts de Kehl, de Cologne, etc.), ou en poutres à croix de Saint-André (pont de Bordeaux), et enfin en treillis à larges mailles.
