UN VIEUX MONSIEUR

Seize obligations du chemin de fer... nominatives...

Très-bien ! fallait le dire ! 'Montrant la bouche de chaleur») Prelotte! qu'il fait chaud Ik-dessous Si ça continue, je vas me crevasser! Apercevant Pauline qui est entrée par le fond avec un panier rempli d'assiettes qu'elle passe par les guichets.) * Tiens ! v'ià ma femme qui passe le déjeuner aux employés... mon tour va venir...

PAULINE

Bonjour. Tapiou.. .

TAPIO [ .

Bonjour. Pauline Quest-ce que tu m'apportes ce

matin ?

PAUL INE

Une saucisse aux haricots...

TAPIOU.

Encore des z'haricots !.., ça me fait ronfler,,. .le t'avais demandé des namtilles.

PAULINE

Il n'y en avait plus... Ne grogne pas, v'ià ta bouteille e( une pomme. Elle pose le déjeuner de Tapiou sur la planche devant le guichet.j

• Tapiou, Pauline, Actionnaires à la table.

TAPIOU.

Ça va refroidir... attends... la bouche de chaleur... elle servira à quelque chose. {Il place son assiette à terre sur la bouche de chaleur.) Maintenant pelure ma pomme... parce qu'avec une main...

PAULINE , tout en pelurant lapomme.

Eh bien ? qu'est-ce que je vois ? t'es manchot du bras gauche aujourd'hui.

TAPIOU.

Oui...

PAULINE

Hier c'était le droit...

TAPIOU.

Je change... un jour l'un, un jour l'autre; si tu crois que c'est caressant de se replier le bras toute la journée de neuf à quatre.

PAULINE

Si on allait s'apercevoir que tu as tes deux bras...

TAPIOU.

Impossible ! Je n'en montre qu'un à la fois...

PAULINE

Tu n'avais aucun titre pour obtenir ta place... Simple gàte-sauce dans un restaurant à trente-deux sous...

TAPIOU.

Trente-cinq... depuis l'Exposition... une bonne place...

PAULINE

Que tu as perdue, grâce à ta bêtise... C'est alors que je me suis adressée à monsieur Ernest... le sous-chef... un jeune homme très-bien... qui a connu ma famille...

TAPIOU.

J'ai idée qu'il te fait de l'œil...

PAUL IXE

A moi ! par exemple!

TAPI ou.

Je n'insiste pas...

PAULINE

C'est lui qui a eu la bonne pensée de te faire passer pour manchot...

TAPIOU.

Ancien militaire ! J'ai laissé pousser mes moustaches

et l'on m'a accepté d'emblée... Seulement je voudrais bien changer de guichet, celui-ci n'est bon qu'à faire éclore des petits poulets...

PAULINE

Tiens... v'ia ta pomme... Je viendrai chercher les assiettes... {Elle sort, troisihne plan à gauche.) LA VOIX, derrière le guichet.

Monsieur Lavallard.

TAPIOU.

Monsieur Lavallard. [A part.) Quel métier! ça m'éraille!

UN MONSIEUR, assîs SUT le banc près des guichets, se levant vivement.

Me voilà ! [Il met les pieds dans Vassiette qui est posée à terre sur la bouche de chaleur,) *

TAPIOU , vivement Prenez donc garde!... que vous piétinez dans ma saucisse... {Tl prend Vassiette.)

LE MONSIEUR

Je ne l'avais pas vue !

TAPIOU.

Heureusement qu'il fait sec... il n'y a pas de crotte. (// * Le Monsieur, Tapiou.

souffle sur sa saucisse comme pour en chasser la poussière.)