Les chemins de fer français de 1905 à 1910
Le réseau exploité des chemins de fer d’intérêt général dont l’étendue atteignait 39,450 kilomètres en 1905 n’a reçu qu’une faible extension dans les dernières années : au 1er Janvier 1909, son développement total était de 40,121 kilomètres. L’accroissement a donc été seulement de 671 kilomètres, ou 1.7 °/0.
Même en tenant compte de 2,166 kilomètres de lignes concédées, en construction ou à construire, ce réseau d’intérêt général paraît arrivé près de sa limite.
Le remplissage des mailles du réseau est maintenant fait surtout par les chemins de fer d’intérêt local à voie étroite, de construction et d’exploitation beaucoup plus économiques, en rapport par conséquent avec la moindre importance des trafics desservis ou avec les plus grandes difficultés des terrains.
La longueur exploitée de ce réseau complémentaire qui atteignait 11,683 km. en 1905, s’élevait à 13,663 km. au 1er Janvier 1909.
En outre, 5,408 km. de lignes concédées étaient en construction ou à construire.
Le supplément annuel à la 3e édition de l’ouvrage « Transports et Tarifs », de M. le Conseiller d’Etat Colson, donne les longueurs des réseaux exploités en France, en Allemagne et aux Iles Britanniques, en comprenant dans ces longueurs les chemins de fer d’intérêt général et ceux d’intérêt local et les tramways à service de petite vitesse.
(1) A l'occasion du Congrès International des Chemins de fer, réuni à Berne en juillet 1910, la Revue anglaise “ The JtuiicBaij Galette ” a publié cet article, qui passe en revue l’histoire des Chemins de fer français, dans la période écoulée entre les deux Congrès internationaux de Saint-Louis en 1905 et de Berne en 1910. Nous devons à l’obligeance de notre confrère anglais la faculté do reproduire cet article pour les lecteurs de la Revue Générale.
Ces renseignements comprennent dans le réseau allemand celui du Grand Duché de Luxembourg. Sur ces données et d’après les surfaces et populations de ces 3 pays que donne la même statistique, on peut dresser le tableau suivant :
