APPAREILS DE CONTROLE II

Etats-Unis, la manœuvre est parfois efifectuée par Tair comprimé ; MM. Bianchi et Servettaz ont imaginé d'employer, pour la transmission, de Teau glycérinée qui circule dans des tubes creux.

La Compagnie de l'Est fait Tessai de la manœuvre à distance par l'électricité au moyen d'un petit moteur électro-mécanique; la Compagnie du Nord a déjà résolu la manœuvre électrique pour les aiguillages.

Éclairage des signaux. — Les signaux sont éclairés la nuit par des lanternes à huile, en pleine voie ou dans les petites gares, ou par des becs de gaz, dans les localités où il existe des usines. Plus récemment, on a fait l'application de l'éclairage électrique en employant des lampes à incandescence.

Dans certains cas, l'électricité a été réduite à un rôle moins important, et on s'est borné à l'utiliser pour l'allumage des signaux.

Appareils de contrôle de la manœuvre des signaux. — Pour donner aux agents la certitude que les signaux ont bien obéi à la manœuvre du levier, lorsqu'on les met à l'arrêt, des appareils électriques de contrôle sont installés sur les signaux : ces appareils envoient un courant électrique en retour qui fait tinter une sonnerie ou apparaître un petit voyant lorsque le disque a bien fonctionné.

Dans certains cas, par exemple lorsque le feu d'un signal ne peut être aperçu par l'agent qui le manœuvre, on emploie un dispositif spécial qui prévient électriquement de l'extinction fortuite du signal.

Il6 SIGNAUX

Cloches électriques, — Les cloches électriques, employées depuis longtemps en AUemagnie, en Autriche et en Hollande, ont été introduites en France en 1862, sur la ligne du Nord, par M. Félix Mathias, et ont été depuis lors étendues en France à toutes les lignes à voie unique-

Ces cloches sont installées dans les gares et stations, ainsi qu'aux passages à niveau.

Avant d'expédier un train sur la voie unique vers une station, le chef de gare manœuvre Tappareil électrique, afin de donner à cette station et aux passages à niveau intermédiaires l'avis que le train va être expédié.

Les trains sont annoncés au moyen d'une ou de deux séries de coups de cloche, suivant le sens de leur marche.

Des signaux d'alarme peuvent être donnés, à l'aide des cloches, dans le cas d'une dérive de wagons : on lance alors le signal d'alarme dans la direction prise par les wagons échappés, puis on fait suivre ce signal de celui employé pour annoncer le départ d'un train dans cette direction, afin de faire connaître aux agents de la voie de quel côté viennent les wagons.

Sur le chemin de fer de l'Etat, les cloches peuvent être employées, en outre, pour donner le signal d'arrêt général sur toute la ligne.

Si, avant le passage d'un train attendu, un agent de la voie entend l'annonce d'un train en sens contraire, il peut dès lors prendre des mesures pour éviter une collision entre ces deux trains lancés par erreur sur la même voie. Ces cloches ont permis d'éviter plusieurs accidents graves.