LUTTES DE VITESSE
La vitesse moyenne commerciale a été de 8 1*", 5 à rheure, et la vitesse moyenne de marche de plus de 88 kilomètres.
Il va sans dire que la vitesse réelle de marche était très variable, s'abaissant jusqu'à 49 kilomètres à l'heure sur les rampes, s* élevant sur les parties faciles, à 1 1 5 kilomètres et dans certains parcours exceptionnels à 120 kilomètres à l'heure.
Pour effectuer des courses aussi effrénées, il fallait que les mécaniciens fussent certains de trouver la route libre devant eux : les trains omnibus et de marchandises étaient obligés à des garages prolongés pour laisser passer le train attendu et les troubles ainsi apportés dans la régularité du service général, finirent par émouvoir l'opinion publique à un tel point, que les Compagnies rivales durent renoncer à la lutte et réduire la durée du trajet total à 8 heures et demie.
En France, au mois de juin 1890, la Compagnie du Nord a fait d'intéressants essais de marche rapide avec un train très lourd (quinze voitures) représentant une charge de tonnes 282,38 remorqué par une machine Compound. Ce traîna effectué le trajet de Paris à Calais, soit 297'''",2 en 3^5I, y compris un arrêt de 5 minutes à Amiens.
La vitesse commerciale a été de77'*",2 à Theure, la vitesse moyenne de marche, de 79 kilomètres à l'heure, et la vitesse maxima effective réalisée a été de 117 kilomètres à l'heure.
l66 VITESSE DES TRAINS
Le i6 octobre 1891, la même Compagnie a fait un nouvel essai avec un train composé de douze véhicules représentant une charge de tonnes 222,76 (machine et tender compris).
Ce train a effectué le trajet de Paris à Calais, en }^4}, y compris 18 minutes pour arrêts en route.
La vitesse commerciale a donc été de 80 kilomètres à l'heure, la vitesse moyenne de marche de 87 kilomètres à l'heure^ la vitesse maxima que Ton s'était proposé de ne pas dépasser ayant été de 108 kilomètres à l'heure.
Voici quelles sont actuellement les vitesses pratiquement en usage pour les trains express dans les divers pays.
Vitesse moyenne Vitesse maxima
France 65 à 80 km. à l'h. 120 km. à l'h.
Angleterre 74 à 85 — 125 —
Belgique 78 — 100 —
Hollande 72 — 90 —
Allemagne ^3 — 85 —
Autriche-Hongrie et Russie 60 — 66 —
Italie 70 — 80 —
Amérique 66 — illimitée
Le tableau ci-dessous donne la vitesse commerciale du train le plus rapide de chacune des grandes Compagnies et du chemin de fer de l'État, en France.
VITESSE DES TRAINS Chemins de fer français.
