TRACÉS, RENSEIGNEMENTS DIVERS

i". — LIGNL DE SA [ NT-PÉTE KS BOURG A VARSOVIE.

Les premières Études pour la construction de la ligne de Saint-Petersbour« à Varsovie remontent à l'an née 1852; elles furent faites par l'Administration des voies de communication, (|ui, vers cette époque, commença également les travaux. Le projet du gouvernement devint en 1 857 obligatoire pour la Société concessionnaire, sauf les modifications qui pourraient être ultérieurement autorisées var le ytmvernemenl, sur la /iropa-ition de lu C<"itiiftu<>ie ac'e de concession, I, 1°). Les travaux exécutes parla Couronne furent repris par la Société moyennant un forfait de dix-buit millions de roubles argent, qui restèrent à l'état rie créance de la Couronne sur la Société.

Conformément au droit concédé à Ia^ Compagnie, de nouveaux tracés furent étudiés, dès l'année 18o7, en tous les points où les travaux légués par l'ancienne administra-

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tion ne faisaient pas préférer la conservation de l'ancien projet; à part le passage de la Velikaia, à Oslroff, où les culte du pont étaient presque terminées, el le passive de la Dvina occidentale à Dunabourg, où le trace était soumisà des sujétions militaires, le tracé de la ligne de Varsovie a été entièrement modifié entre Pskoffct Byalisiock, sur une longueur de C27 vcrsles. La ligne entière ainsi modifiée a une longueur de 1043 versles.

De Pélcrsbourg à Varsovie, de la Néva à la Visfule, la ligne de Varsovie coupe divers cours d'eau tous tributaires de la mer Baltique. L'étude de ces cours d'eau va nous révéler les principaux traits de celle vaste étendue de terrain.

La mer Baltique, dans cet inlervalle, offre à vrai dire trois vallées particulières : le golfe de Finlande, le golfe de Riga, enfin la mer Baltique propremenf dite. Parmi les cours d'eau que la ligne de Varsovie traverse, il y en a trois principaux qui correspondent chacun à ces grandes dépressions du terrain.

Le premier, en parlant du nord, est la Velikaia ou grande rivière, qui, par le lac de Pskoff, s'écoule dans la Narva, et de là dans le golfe de Finlande. Le cours d'eau suivant est la Dvina occidentale, tributaire du golfe de Riga; le troisième est le Niémen, qui va se jeter dans la Baltique, ou plutôt dans le Curische Hiiff: on appelle ainsi un vaste bassin triangulaire de 91) kilomètres de hauteur sur 20 de largeur moyenne, qui n'est séparé de la mer que par une llèclie de 90 kilomètres de longueur, ol qui y communique par un goulet assez étroit, à Memel. Celte singulière configuration de la côte se répèle en plusieurs poinls de la mer Baltique; le port de Krenigsbcrg, sur ia rivière Pregel, est de mémo an fond du Frïsche Haff, qui