TERRE NOIRE

géologique que Ton observe sur de si vastes étendues. Bien qu'elle ne comprenne pas plus de régions que la division par zones n'en admettait elle-même, elle sépare certaines circonscriptions distinctes qui, dans cette dernière classilication, se trouvaient confondues, notamment les steppes et les terres noires, les régions les plus remarquables du domaine agricole de la Russie.

La terre noire' est un sol d'une admirable fertilité, qui contient en composition tous les principes nécessaires à la culture des céréales. D'après iM. Payen, la teire noire a une comjiosilion qui la i-approche beaucoup du sol de la Limagne d'Auvergne, et du sol des environs de Paris, particulièrement dans les fermes de Stains et de Morville*. La Russie contient donc sur une surlace de 320,000 kilomètres carrés, égale à plus de la moitié de la surface de la France, un sol modèle dont la surface entière de la France contient çà et là quelques rares échantillons.

Nous rapporterons les résultats de l'analyse faite par M. Payen. 100 de terre noire donnent en poids 6,95 de matières organiques et 93,05 de sels minéraux.

Les sels minéraux traités par l'acide chlorhydrique bouillant se partagent en deux groupes : la portion dissoute a un jioids de 13,67, réparti comme il suit :

Alumine 5,04

Oxyde de fer 5,62

Chauï 0,82

Magnésie 0,98

Chlorures alcalins ' . . 1.21

La portion insoluble, pesant 79,38, se décomposé de la manière suivante :

SiUce • 71,56

Alumine 6,36

Magnésie 0,24

Chaux • • traces.

Pertes 1,22

La matière organique contient une grande dose de produits azotés: 1 kilogramme de terre noire donne un volume d'azote de 2 litres,3, ce qui en poids correspond à peu près à la proportion de 3 pour 1,000.

Les steppes, comme nous l'avons vu, appartiennent à deux périodes différentes du même étage géologique : les unes aux dépôts anciens du leiTain tertiaire supérieur, les antres aux dépôts modernes. Ce sont dans Tun et l'autre cas des plaines

* Tchemoziem,

* Murchison, 1. 1, p. 559 et 560.