NANTES, portus Namnetum, à ANGERS, Juliom&gus

Cette ligne est en dehors du champ d'exploration que nous nous sommes assigné ; nous l'indiquons cependant ici, parce qu'elle n'en est séparée que par la Loire et qu'elle reliait deux capitales voisines de chez nous et où nous serons plus d'une fois ramenés par d'autres voies traversant notre propre territoire.

Dans les deux premiers tiers de son parcours, c'est-àdire jusqu'à Ingrande, le tracé de la voie est fort incertain.

Ingrande était, comme son nom l'indique, une frontière, celle des Namnètes et des Andécaves. Guyet, dans sa carte d'Anjou, de 1591, a dessiné près de celte bourgade une borne et a inscrit à côté cette mention : Saxum hoc Britannïeet Andegavensium confinia dividit. Cette pierre, figurée également sur une carie de 1630 et plusieurs fois mentionnée dans les documents angevins du moyen âge, est un ancien milliaire ou une borne qui en a pris la place. Elle est encore debout au milieu du bourg et remplit aujourd'hui, entre deux départements, la même fonction qu'autrefois entre deux peuples.

A la Chaussée, près d'Ingrande, la voie était encore reconnaissable il n'y a pas longtemps et le nom même de ce village est un souvenir de son passage. Elle y atteint le

VOIES PARTANT D'ANGERS ai

sommet d'une forte courbe que fait la Loire et, se dirigeant de là en droite ligne sur Angers, elle passe par la Rue-Courbée, Réveillon et la Chaussée, longe la forêt de Récon, traverse celle de Lignières, arrive à la jonction des routes de Nantes et de Rennes et pénètre dans la ville sans avoir fait l'angle que décrit la route moderne.

Cette longue section rectiligne atteste l'origine romaine de la voie ; mais au moyen âge on paraît avoir préféré un autre chemin qui, partant de Nantes, aurait suivi la rive gauche delà Loire jusqu'à Chalonnes, où il aurait franchi le fleuve pour remonter jusqu'à Angers par la rive droite et la vallée de la Maine, en passant par Savennières. C'est, dit-on, pour protéger cette route que fut élevé, au xn* siècle, le château de la Roche-aux-Moines : ad tuitionem itineris quo itur ab Andegavi civitate Namnetum strata publica (1).

Par Angers Nantes communiquait avec Tours et Rourges.