ACTE QUATRIÈME

j’éclalc de rire sur mon passé d’innocenl!.. pourquoi... j’ai du plai.Mr à voir celui-ci écrire ceito lettre qui me rendra l’or coupable qui m'a fait distinguer...

* DÜPARC.

Et qu’en feras-tu, de ton or?

MAURICE

J’en ferai... la vie à la mode, un joyeux suicide!... prenant pour modèle don Juan, le grand seigneur païen, qui traite l’existence d’orgie... et l’au delà... de néant.

PROSPKR, tout en écriranl.

Ça, c’est de l’exagération 1

, DUPARC

Et de Lucile... qu’en fais-tu?

MAURICE, arec méprit.

Je VOUS assurerai... à tous deux l’indépendance...

PROSPER

Maurice !.. tu vas trop loin !

DUPARC, tresiaillant.

Prenez garde, monsieur, je puis oublier qirervous êtes mon gendre.

MAURICE , même jeu.

Oublicz-le, c’est ce que je demande à vous et à...

DUPARC, s'élantant rcrt lui,

Miséra!.. (secoDirnant.) Non, lu es fou et tu te repentiras de tout ce que tu me dis là.

MAURICE, avec dé^c^poir.

Eh bien! défendez- vous ! défendc?-la... Je n’en puis rien... Le doute en moi, c’est le ravage, la mort, la folie! Sauvez-moi, si vous pouvez... faites que je l’aime comme auparavant. (Tombtnt en langlottent dans lis bras de Dnparc.) Je ne demande paS mieux!

DUPARC

Commence par mépriser ceux qui te trompent, (il indiqne les Verdier.)

MADAME VERDIER

Monsieur Duparcl...

DUPARC

Je VOUS dis que vous jouez àine comédie infâme! sans coeur

3 ue vous êtes! qui, devant la mi^èrc, n’inventez pas de meilleure élivrance... que de venir le rendre fou... pour l’cncanaillcr à votre bénéfice !

8i LES CHEjVALIERS DE L’HONNEUR

MADAME VERDIER

Monsieur Duparc!...

PROSPER , se lerant rt désignent à Maurice la lettre aeherée.

Veux-lu signer ou déchirer?

Musique. — Maurice Ta rers la table.

DUPARC, anxieux.

Maurice, si lu Mgnes cel'c lettre, j'emmène LucÜe.

Hésitation de Maurice.

PROSPER

/ 11 y a du czar dans le capitaine. 11 vous manie le ; Je veux !

MAURICE, tout h coup comme saisi d'une pensée, prend la plume, signe fié- Trensement et, tendant le billet h Prosper.

Jette à la poste.

Sourire Toilé de madame Verdier. — Duparc se détourne pour essuyer une larme.

MAURICE , allant A Duparc. Sourdement. '

Savez-vous la pensée qui m’a fait signer?.. ^Duparc le regarde.) Que M. de Salinis ait respecté celle qu’il aimait, soit... j’y consens... mais si, saisi par la passion, il s’écriait, aujourd’hui, aux genoux de Lucile : Je vous aimel Je t’ai... (ii s'arrête suiioqué.) DUPARC, Tiolemment.

Eh bien ! il le lui dira... peut-être (Maurice le regarde.) devant toi et devant ceux-là... Ces lettres... M. de Salinis va venir me les rendre... Eh bieni c'est à Lucile seule que je veux maintenant qu’il les remette. Tu entendras l’entretien (Aux verdier.) et vous aussi.

MADAME VERDIER, inquiète, bas A Prosper.

Qu’en penses-tu?

PROSPER

L’épreuve du feu... Le capitaine peut lrè.s-bicn s’enferrer.