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â M reçu arec la pins bknveîtlante politesse, par le greffier^ H. l'Éveillé, dont la figure devint radieuse, en apprenant qu'il s'agissait de la mise en liberté d'un détail «

Il est bon de dire ici que M. l'Éveillé s'intéresse d'une façon vraiment paternelle à tous les prisonniers confiés à sa garde, et qu'H est aussi joyeux d'une sortie, qu'attristé d'one arrestation.

La suite de notre récit, du reste, nous ramènera forcément h la maison de la dette, et nous entrerons alors dans de plus amples détails sur ce MenUie-PiêU li^MOàn qu'on ^piptïïQ Cllcby, sur ses haletants, ei sur ses directeurs.

Contentons-nous d'ajouter, quant à présent^ que M.rÉveillé dame le pion, en fait de calembours et de jeux de mots, à toutes les célébrités du genre, y compris le proverbial marquis de Btèvre.

LascMume pour laquelle était écroné Clovis Bisbille, fut payée par Georges, et le greffier donna l'ordre d'aller dire au professeur de mélophone, qu'on le demandait au grtffe, voulant laisser à M. d'Entragues^ le plaisir d'annoncer lui-même cette bonne nouvelle à son ami.

Clovisse faisant attendre, la conversation s'engagea. M. l'Éveillé parla de l'extrême assujettissement qui lui était imposé par ses fonctions, et du dimanche, son seul jour de liberté, habituellement consacré par lui à la chasse.

Précisément, le dimanche précédent, tt avait été heureux, et vold dans qtiefs termes il rtfeofita èùû excursion à M. d'Entragues:

•^ Le samedi, MonSieiir, fsvtti» en uti^ ^Mit el «n chagrfft r uii piatsif pan» qu'on éCail ymm lever récrouf û"m ée mes prisonniers, un nègre. Monsieur, un bien beau rrè-

^76 LBS CBBVALIBK8 BO LàNSQUBNBT.

gre, UQ nègre fin, mais le même jour, od m'avait enlevé un détenu, lequel accusé de banqueroute frauduleuse s'en allait faire un Tour de Force , ceci m'avait vivement cliagriné; Je partis le dimanche matin avec un de mesami^ pour les bois de Ville-d'Âvray, et une fois en chasse, mon ami paria qu'il ferait un plus beau coup de fusil que mol, j'accepte le pari : un lièvre part, je lui montre en lui disant : Tirez ! il tire, et manque, — je vais faire un coup de roi, m'écriai-je, et je mets en joue le lièvre qui traversait un champ de trèfle, l'animal témoignait de son manque de cœur par sa course rapide, je fais feu, il roule sur le carreau, et je lui dis en le relevant par les oreilles: qui s'y frotte s'y pique, mon gaillard, tu as recula, un fameux atout! — Je suis votre valet! — s'écria mon ami b'avouant vaincu, — et je répliquai en mettant le gibier dans ma carnassière : — ce sera pour ma dame.

Au moment où M. l'Éveillé terminait ce« récit, Clovis Bisbile entra au greffe.

Il aperçut Georges et courut à lui.

— Et ton chapeau ? demanda ce dernier.

— Mon chapeau! -' fit Clovis étonné.

— Est-ce que tu comptes t'en aller tète nue? .— M'en aller...

— Eh ! sans doute ! avec moi .

Clovis n'en pouvait croire ses oreilles.

— Vous êtes libre, — dit alors M. l'Éveillé, — tout est payé, vous pouvez partir.

— Âh! vertuchou! ventre de biche! palsambleu! maugrebleu ! nom d'un petit bon homme d'un sou ! ifeai beau c^ que lu as fait là Georges, — s'écria Clovis en serrant

d'Ëntragues à placeurs reprises sur sa poitrine, — ah ! oui» ah! oui! ah! oui, que ça l'est... beau... ah... oui...

Et Clovis suffoqué par la joie et l'attendrissement, se mit à pleurer à chaudes larmes.

Il finit cependant par se calmer peu à peu, et an momeut de rentrer dans la maison pour y prendre son cha- ))eau, il amena Georges dans un coin et lui dit, non sans embarras :

— Prête-moi vingt-cinq francs.

Georges les lui donna.

— Je vas te dire pourquoi c'est faire, reprit Clovis, on me les rendra demain, je vais les prêter à mon ami le directeur de la Sempiternelle, qui les a perdus au lansquenet, et qui n'a pas de monnaie... aujourd'hui.

Nous avons ouï dire, depuis, que le directeur en question, avait pris, il est vrai, les vingt cinq francs de Clovis. kjais ne s'en était nullement servi pour payer sa dette de jeu.

' Les deux amis partirent ensemble.

Tandis que la lourde porte tournait sur ses gonds criards en se refermant derrière eux, Clovis arrêta M. d'Ëntragues et lui dit :

— Lcoute-moi bien.

— J'écoute.

— Ce que je vais te dire, ce ne sont pas des mots , ce ne sont pas des phrases^ c'est ma pensée , c'est la vérité, c'est... c'est mon cœur mis à nu...

— Eh bien ?

«— Eb bien, je ne suis plus seulemeat ton ami l après ce que tu vieas de faire, je suis une diose à toi, ton domesttqtte si tu voulais... je t'appartiens, Georges; je t'appartiens corps et âme, et tu me dirais de tuer un homme, que je «rois que j'obéirais !

<ll60i^es ne rendit point sui^le-champ : d'dUleiBTS r^xaliation de Glorts était si grande, qu'il n'était peint possible d'entamer avec lui une conversation séneuse.

M. d'Entragues l'emmeaa cbes lui, m se disant salement :

riN DE LA QUATRIÈME SERIE.