LES ARYA6 DANS LEUR PREMIÈRE PATRIE

1879, M. de Harlez en a fait une critique dans un mèauÀre intitulé Les Aryas et leur première patrie^ qui a été publié dans la Revue de linguistique de 1880, et auquel nous répondrons une seule chose. M. de Harlez prétend que nous nons ^fiemmes trompé dans nos condusiodïs, faute de connaissatsices philologiques suffisantes. Nous croycms au contraire que, «i ttoos avens eu quelquefois des Tues nouvelles et justes sur certains faits de l'histoire des anciens peuples , ^c'eBt surtout parce que nous lie sommes pas philologue «de proéfessioa.

Ainsi, par exemple, il eat très probable que, si neus étions pyiologue, nous aurions continué, oomme les phakdogiies, à voir des veines coiorées sous la langue tiies imfmtons ortés par Aristote et par Pline, et des escarbots sous ;la langue des bœufs Apis cités par Hérodote, au lieu de voir ce qw existait réellement sous la langue de tous ces animaux, des taches <ie pigment ayant une très grande importance au point de vue physiologique et industriel, comme on Ta y^ au chapitre I, § S- Il est également probable que^ si nous étions pfail(d€gue, nons aurio^ns vu, •comme MM. <ik3 Harlez eit Spieg^, des Iraniens saoriflant sur le dos de leurs dievaux «dans deux passages de VAtye^ta, au lieu de voiroe qni exisfce réellememt dans ces passages, des Iraniens sacrASiant «nr le sommet des monts, comime on les verra dans le chapitre IV^ % â.

Mais, n'étant pas philologue, nons n'avons attribué à la pirilologie qu'un rôte limité, et non exclusif, dans l'interprétation des anciens textes.; et, tout en demandant aux rensedgniemients imprimés et oraux des philologues les plus autorisés le sens littéral de ces textes, nous avons dierché k édahner leur portée historique en appelant à notre seco^irs les diverses br^Hiohes des connaissances humaines, parce que nous somones convaincu cpae la connaissance d'une spécialité scientifique quelconque est moins elBficace pour reconstruire l'iiistoire des ancâens peuples que la connaissanoe exacte des principaux résoltsrts obtenus >dans les diverses branches de la science : c'est pourquoi les «péoialidtes, dont les travaux d'analyse iburnisBent les premiers éléments indispensables pour entreprendre des travaux d'ensemble, ne sont pas toujours les hommes qui eseoelleBft dans ces derniers itravaux.

i 6. — Coup d'œil général sur les aBciennes

mlgratioiiB aryennes.

La civilisation aryenne est donc née aux environs du lac Balkûoh. C'est là que les Aryas ont passé du régime pastoral ■au régime agricole, qui les a rendus assez nombreux et assez puissants pour s'emparer du Turkestan et des provinces *ieptentaionales de la Perse, comme le jmantrent .les deux premiers chapitres du Vendidad. Pendant cette conquête, qui ne s'est »pas faite en un jour, les Aryas ont naturellement acquis un ^nouveau «degré de civilisation et de puissance, qui leur .a permis de ne diviser en plusieurs peuples distincts, capables <l'envahir de nouvelles contrées. Dans les désignations successives d'Eran ou Iran et d'Irak, îles philologues reconnaissent facilement les noms successifs de TAiryana, conservés par le peuple aiyen qui .a le plus longtemps occupé cette ,palrie primitive des Aryas, qui s'en est le moins ébigné et gui a fini par Rendre sa domination (jusqu'au golfe Persique et jusqu'aux rivages de l'ooéan Indien situés à l'ouest de l'Indus. Un.autjre peuple aryen s'est avancé à l'est de l'Indus, où il est devenu le peuple «des Aryo-tHindous, à une époque que l'on regarde généralement aujourd'hui comme antérieure à la (réforme zoroasiriemie, d'après l'étude des < documents fournis par VAvesta et par le Véda. D'autres peuples aryens du même rameau, que Ton peut aj^ler asiatique ou oriental, et mieux encore méridional, se sont diragés à l'ouest de l'Iran jusque dans l'Asie Mineure, puis ont franchi le Bosphore, occupé la Grèce et envoyé des colonies jusque dans le sud-ouest de l'Europe.

Avant que les Aryas du rameau oriental ou méridional fussent arrivés au degré de civilisation accusé par l'ensemble des documeuts qui nous an sont parvenus, un autre .rameau aryen parti del'Aîryana >vae(^a,*de6 environs du lac JBaLkaoh, avait marché directement à l'auest, vers TEurope centrale. Il finit méwid par gagner l'EuFOpe occidentale, où il devint la souche des anciennes populations celtiques des Gaules et des JlesnBritanniques. Le rameau celtique avait passé au nord du lac d'Aral et de la mer Caspienne, qui ne formaient probablement alors qu'une seule mer; puis au nord de la mer Noire et de la mer d'Azof, qui communiquaient peut-dtre encore avec la mer Cas-

176 LES ARYilS PRIMITIFS

pienne par les parties les plus déclives du gouvernement de Stavropol ; car , « le Bosphore étant fermé , les eaux de la mer Noire pourraient s'élever, déborder par-dessus les plaines du Manitch et se réunir à la mer Caspienne sans trouver aucun écoulement dans la mer de Marmara. Une pareille jonction n'aurait peut-être pas lieu aujourd'hui, par suite des changements qui se sont opérés dans le régime des fleuves et des rivières. Au reste, les mêmes phénomènes que j'ai remarqués sur les côtes septentrionales de la mer Noire, je les ai retrouvés sur le littoral de la Bulgarie, de la Romélie et de l'Anatolie. Partout existait des traces d'une plus grande élévation du niveau des eaux de la mer Noire, se composant de dépôts modernes s'élevant à peu près partout à la même hauteur, dépassant rarement 25 à 30 mètres, et renfermant intactes des coquilles marines dont toutes les espèces vivent encore aujourd'hui dans la mer Noire >. »

Ces considérations géologiques de Hommaire de Hell s'accordent parfaitement avec cette tradition rapportée par Diodore, V, 47 : « Les Samothraces racontent qu'avant les déluges arrivés chez les autres nations il y en avait eu chez eux un très grand par la rupture de la terre qui environne les Cyanées ', et par suite celle qui forme l'Hellespont. Le Pont- Euxin ne formait alors qu'un lac tellement grossi par les eaux des fleuves qui s'y jettent, qu'il déborda, versa ses eaux dans l'Hellespont et inonda une grande partie du littoral de l'Asie. »

Du reste, quand les Aryas, encore réunis aux environs du lac Balkach, furent devenus assez puissants pour se livrer à leurs instincts de conquêtes et à leur amour des voyages, c'est la topographie du pays qui détermina la direction de leur marche. Rencontrant au nord un vaste steppe qui les aurait conduits dans des climats très rigoureux, arrêtés à l'est et au sud-est par la chaîne de l'Alatau et par les hautes montagnes du Khokand, lesémigrants et les conquérants aryens, suivant la loi des moindres résistances, ont naturellement pris les routes de l'ouest et du sud-ouest, qui ne présentaient aucun obstacle géographique sérieux.

On ne possède aucun document positif sur les dates de ces

1. Hommaire de Hell, Voyage en Tttrquie et en Perse ^ t. IV, p. 136.

2. Les Cyanées oa Symplégades, situées dans la mer Noire, & Tembouchure du Bosphore ou canal de Constantioople.

LES ANCIENNES MIGRATIONS AtlYENNES 177

migrations ; mais certaines considérations qui seront exposées dans les chapitres suivants permettent de supposer que les Aryas civilisés, agriculteurs, possesseurs d'animaux domestiques et d'armes en métal, ont commencé leurs migrations vers l'an 3000 avant notre ère et que ces migrations ont duré un assez grand nombre de siècles.

§ 7. — Le type arya et les blonds aryanlsés.

Nous aurons à suivre partout les premières migrations des peuples aryens, tant dans l'Ancien Continent que dans le Nouveau ; mais nous n'aurons pas, bien entendu, à montrer quels étaient exactement les pays occupés, régis par ces peuples aux diverses périodes de leur histoire. Le domaine aryen a naturellement varié d'étendue et de position suivant les vicissitudes de la guerre. D'autre part, les Aryas ayant plus ou moins mêlé leur sang avec celui des peuples conquis et de ceux qui les ont quelquefois assujettis dans la suite des temps. Taire géographique sur laquelle la civilisation aryenne s'est répandue est actuellement occupée par une population peu homogène, composée en grande partie de métis et de quelques groupes d'hommes ayant conservé assez purs les caractères typiques des races primitives qui ont combattu pour acquérir ou recouvrer la puissance dans cette aire géographique. Un tel état de choses s'est jusqu'à ces derniers temps opposé à ce que Ton puisse reconnaître avec certitude à quel *y^ appartenaient les Aryas primitifs, et il a permis d'avancer les opinions les plus contradictoires sur ce sujet.

Ainsi, dans son Histoire des Perses^ t. I, p. 35, M. de Gobineau peint les Aryas conquérants de la Perse ou Iran comme des « hommes grands, blancs, blonds, aux yeux bleus, à l'aspect belliqueux. » Cette opinion pourra flatter l'amourpropre des Germains et des individus qui, chez les autres nations, sont issus ou se croient issus des anciens Germains conquérants des provinces de l'empire romain; mais M. de Gobineau ne donne aucune preuve à l'appui de son assertion, et tout semble au contraire démontrer que les Aryas primitifs étaient des hommes aux cheveux bruns.

En effet, dans l'antique Rdmâyana^ Sitâ, femme de Ràmatchandra, fait d'elle-même un portrait que nous copierons tout

PlÉTESMENT. 12

178 LES AhYAJ& FamiTIPS

entier coma^o corollaire dea versets 80<86 du deuxième ch«pitre du Vendidad cités plus haut /pour acherer de montrer quelle importance les anciens Aryas attachaient à la perfection des formes du corps humain et à sa complète sjmétrie*

« Mes cheveux sont fins, lisses, noirs, dit Siti; mes sourcils ne se rejoignent pas; mes cuisses rondes ne sont pas velues; il n'y a point de vide entre mes dents.

« Ces deux mains et ces deux pieds sont égaux entre euxr mes talons courbes, mes doigts bien appareillés, et mes jolis ongles en suivent exactement la courbure.

« Mes deux seins ne sont-ils pas égaux, potelés, séparés d^un intervalle? Leur mamelon apparatt-il en saillie? Mon ombilic ne plonge-t-il pas dans les muscles de mon gîron?^ Mes deux flancs et mes deux hanches ne sont-ils pas Tun à l'autre pareils?

Ma couleur aimable est douce, dukesque piH * ; ma voix sans rudesse parle toujours avec douceur.

« Mon sourire est candide; je suis toujours avenante et jamais ftchée; on dît que mon destin a pour base douze signes fortunés.

« Mes mains et mes pieds sont, comme on le voit, entiers, pareils, sans défaut; ma démarche est cahne, non trouNée, empressée avec grâce '. »

Les Aryas conquérants de l'Inde étaient donc des hommes aux cheveux nwrs, d'après le Rdmâyana.

La littérature zende ne nous fait pas connaître la couleur des anciens Iraniens; elle nous montre seulement que leurs législateurs se sont préoccupés de ne pas laisser absorber leur sang par le mélange avec celui des vaincus, puisque, dans le Yaçna (XVIII, 123-424), Ormuzd dit à Zoroastre que l'union sexuelle entre \e% mazdéens et les infidèles est l'ofifense la phis grave qu'on puisse lui faire. Mais, depuis le voyage de M. de Ujfalvy dans l'Asie centrale, nous savons au juate ce qu'étaient ces anciens Iraniens, car il en a retrouvé des débris dans le Kohistan, c'est-à-dire dans les hautes vallées du Zérafchane et de ses. affluents supérieurs, fleuve qui, sorti du massif montagneux formé par te Pamir et l'extrémité oeci-

1. NouB avons replacé dan» le texte les mots latins que le traduoieur aittit rejetés en note, pour expliquer Tacceptiop dans laquelle doit être enteadue son expression « et doux sont mes cheveux, » qui ne rend pas le sens du aanscrit.