Renseignement oral de M. Hamy

2. La XVIII dynastie commenca en l'an 1703, suivant Mariette (Hist. d'Egypte, p. 29), dans le courant du xvie siècle d’après la plupart des historiens.

car des tribus sémitiques y vivaient depuis très longtemps côte à côte avec les Rephaïm.

Les monuments égyptiens donnent en effet un type sémitique bien caractérisé aux Safi ou Shasou, dont M. Maspéro a parlé plus haut dans son récit de l'invasion des Hyksos. Or les Sati occupaient, dans la région méridionale de là Syrie, le pays d’'Edom et celui de Tennou, dès le temps d’Amenemhat I°", fondateur de la XIIe dynastie, ainsi que le constate le rapport d’un de ses officiers, dans un papyrus du musée de Berlin en partie traduit par M. Chabas. On peut du reste lire dans l'Histoire ancienne de M. Maspéro (p. 108-111) un extrait des Mémoires de l'Egyptien Sineh, banni sous Amenembhat I, dans lequel il raconte ses aventures et sa haute fortune chez les Sati du pays de Tennou. « D'autres textes, datant également de l’ancien empire et de la XII° dynastie, établissent formellement que les Egyptiens n'avaient dans ce temps pour voisins du côté de la Syrie que des Aamou, c’est-à-dire des Sémites, que les fils de Misraïm désignaient géné’alement par ce nom dérivé du mot sémitique aam, peuple ‘. » On a d’ailleurs vu plus haut que ces Aamou habitaient déjà le sud de la Syrie, à l’époque de Papi I, de la VIS dynastie ?.

En outre, quelle que soit l'époque et plus probablement les époques où les Sémites de la branche cananéenne aient quitté les rivages occidentaux du golfe Persique pour se rendre en Syrie, il est certain qu'ils étaient aussi établis dans cette contrée plusieurs siècles avant l'irruption des Hyksos en Egypte; car on sait par Hérodote (Il, 44) que, suivant leur propre témoignage, ils avaient fondé Tyr 2760 ans avant notre ère. On sait également que la ville de Tyr était moins ancienne que la ville cananéenne ou phénicienne de Sidon, dont elle était une colonie; et que Beyrouth était plus ancienne que Sidon elle-même.

Enfin, si l’on considère qu'Abraham acheta aux Héthéens du canton d'Hébron la caverne de Macpéla pour y enterrer Sara (Genèse, xx), dès une époque où leurs frères les Hyksos étaient encore en Egypte, on doit en inférer que les populations mongoliques désignées par les textes hiéroglyphiques sous le nom de Khétas, et par la Bible sous le nom de Hétheens, oceu-

A. Lenormant, Hist. anc. de l'Or., t. II, p. 248. 2. Clef, Maspéro, Hist. anc., p. 89-90.

paient déjà certaines régions de la Syrie avant lirruption des Hyksos en Egypte. C'était évidemment l'opinion de Mariette, puisqu'il à dit à propos de la seconde dynastie des Pasteurs : « Dans la Basse Egypte, une autre dynastie de Pasteurs s'élève à Tanis (Sàn), rameau détaché de cette confédération de peuples adorateurs de Sutekh, qui, sous le nom de Khéfas, habitaient les plaines voisines du Taurus. «(Hist. d'Égypte, p. 25.)

De l’ensemble des documents qui viennent d'être exposés, 1l résulte que les hordes de Pasteurs ou Hyksos qui envahirent et occupèrent l'Egypte pendant plus de six siècles étaient un mélange de Mongols et de Sémites; que beaucoup de ces hordes s'étaient réfugiées en Syrie pour éviter les conséquences de l'invasion du sud-ouest de l'Asie par les Aryas; et que leur arrivée produisit un trop plein dans la population de ce pays : ce qui les fit déborder sur l'Égypte, où elles furent entrainées par leurs chefs mongols.

Comme ces hordes fuyaient devant le flot des Aryas migrateurs, elles n'avaient certainement que peu ou point de chevaux aryens; la totalité ou la presque totalité de leurs chevaux était de race mongolique; et le fait resterait le même dans le cas où les migrations aryennes n'auraient eu lieu qu'un peu plus tard, comme l'ont prétendu certains auteurs.

Le passage et Le séjour en Syrie des Hyksos ou Khétas aurait donc eu pour résultat d'y introduire la race chevaline mongolique, si elle n’y eût déjà été amenée par les Rephaïm, comme nous l’avons admis plus haut; de sorte que, de toute façon, c’est la race chevaline mongolique qui à été la première introduite en Syrie, comme nous l'avons annoncé à la page 359.

Ceux des Hyksos qui possédaient des chevaux, c’est-à-dire les populations résultant du mélange des Sémites avec les Mongols et ceux des Sémites qui avaient adopté l'usage de ces animaux, Sen sont naturellement servis pour conquérir l'Égypte. Ils ont naturalisé les chevaux dans la vallée du Nil, qui en était d’abord dépourvue; et ces chevaux étaient de race mongolique, comme l'étude des anciens monuments égyptiens va bientôt achever de le prouver.

Les Nubiens avaient été sujets des Egyptiens avant l'invasion ; ils furent vaincus avec eux, et ils devinrent dès lors leurs allés. Egyptiens et Nubiens adoptèrent l’usage du cheval pour lutter à armes égales contre l'ennemi commun, pour en secouer le joug et pour recouvrer le libre exercice du

culte national. Ils eurent d'ailleurs tout le temps nécessaire, et même toutes les facilités pour élever des chevaux et pour se livrer aux exercices équestres, pendant les siècles de paix qui ont suivi l'entière soumission de l'Egypte et précédé la œuerre de l'indépendance; car la conduite des Pasteurs avait longtemps été telle qu'ils laissèrent de nombreux partisans parmi les Egyptiens.

Du reste, les fouilles de Mariette lui ont appris que, poussé par une haine très explicable, Manéthon a trop assombri son tableau de l'occupation des Hyksos. « Le récit de Manéthon est par conséquent à modifier. Il est si bien à modifier qu'il ne serait pas difficile de prouver qu'en aucun temps les Hyksos n'ont été les sauvages envahisseurs que Manéthon nous dépeint. En effet, les Pasteurs n'ont pas détruit les villes, renversé les monuments, etc. Les preuves abondent. Les statues des rois de la XIT et de la XIIIe dynastie qui ont été trouvées à Tanis (une des villes qui ont été le plus longtemps en la possession des Hyksos) n’ont pas été touchées par ces étrangers; bien mieux, ces étrangers les ont ornées de leurs propres légendes en hiéroglyphes. Si le temple de Tanis à été mutilé et renversé, c'est après l'expulsion des Pasteurs qui l'avaient laissé intact et par les successeurs d'Amosis.…..… On fait donc injustement peser sur « les gens de race ignoble » de Manéthon les accusations dont on les charge. Nous ne saurions rien de l’Ancien Empire et des premières dynasties qui l'ont immédiatement suivi, si les Hyksos n'avaient marqué leur passage en Egypte que par des ruines 1. »

Aussi, au silence absolu que les monuments de l'Ancien et du Moyen Empire gardent sur le cheval, allons-nous voir succéder, à partir de l’expulsion des Hyksos, la glorification de cet animal et de ses exploits dans les textes hiéroglyphiques, dans les peintures et dans les sculptures des monuments publics et privés.

Ainsi, l'hiéroglyphe du cheval Je se rencontre pour la première fois dans les inscriptions des tombeaux d'El-Kab ou Elithyia. La plus ancienne, sur laquelle nous allons revenir, remonte à la fin de la XVII dynastie; c'est celle du tombeau de

1. Mariette, Des nouvelles fouilles à faire en Egypte, dans la Revue politique et litléraire du 13 décembre 1879, page 560.

Pihiri. Les autres datent du commencement de la XVIII: dynastie; l'hiéroglyphe du cheval s’y trouve en composition dans le litre de plusieurs fonctionnaires ‘.

Dans la même localité, l'inscription du tombeau d’Ahmeès, chef des nautoniers et lieutenant d'Ahmès Ie" ou Amosis Eer, montre déjà ce roi sur son char à l'époque de la guerre de l'indépendance. Cette inscription a été découverte et copiée par Champollion, qui en à fait une courte analyse ?, et de Rougé a donné depuis la traduction et le commentaire des sept preinières lignes. Ahmès, chef des nautoniers, raconte l'histoire de son enfance dans les premières lignes de cette inscription, puis il ajoute aux lignes 6 et 7 : « Mais lorsque je fus devenu chef de maison, voici que J'allai rejoindre l'expédition du nord pour prendre part aux combats. Mon emploi consistait à servir le souverain, me tenant debout auprès de lui lorsqu'il montait sur son char *. »

Le char de guerre est seulement cité dans l'inscription d’Ahmès chef des nautoniers; mais on en trouve déjà la représentation dans le tombeau de son parent et contemporain, le chef militaire Pihiri. Ce guerrier est descendu de son char, et son écuyer tient en main les deux chevaux sur lesquels nous reviendrons bientôt. Mais nous pouvons dire tout de suite que ces chevaux sont déjà désignés par l'hiéroglyphe du cheval Jet dans une inscription placée au-dessus d'eux et reproduite par Champollion et par Lepsius *.

A la page 19 du volume de la collection Hetzel que de Sour-deval a consacré à l’histoire du cheval, cet auteur a donc eu tort d'admettre, sur la foi d’une ancienne assertion de M. Lenormant, que le cheval fut introduit en Égypte seulement sous le règne de Thoutmès I‘, petit-fils d’Ahmès I‘. Sourdeval n'a d'ailleurs pu faire l'histoire des deux races chevalines asiatiques, dont il n’a même pas connu l'existence ; c'est ce qui explique pourquoi 1l n’a su tirer aucun renseignement des anciennes figures équestres égyptiennes et assyriennes, qu'il a si mal Jugées aux pages 21 et 22.

Après la représentation des chevaux de Pihirt, la plus an-