IL N'EST PAS UTILISÉ SOUS SAUL

ment #2ahar, privé de ses compléments nossé Zilao. Aussi Martin dit-il simplement, son garçon, et Ostervald, le jeune homme.

Dans le chapitre XIV du I° livre des Rois, la traduction de Sacy mentionne l’écuyer de Jonathan, fils de Saül, aux versets 1, 6, 7, 12, 13, 14 et 17. Mais les versets 1 et 6 du texte hébreu disent encore nahar nossé kilao; les autres versets suppriment le mot #ahar et se bornent à dire nossé kilao. Martin et Ostervald traduisent encore littéralement « le garçon (le jeune homme) qui portait ses armes », dans les versets T et 6; et simplement « celui qui portait ses armes », dans les autres versets.

Enfin, dans le récit de la mort de Saül, au chapitre XXXI du I‘ livre des Rois de la traduction de Sacy, on lit dans le verset 4 deux fois le mot écuyer, qui revient encore dans les versets 5 et 6. Ce qui doit paraître singulier, c'est que Martin et Ostervald s'accordent aussi à se servir du mot écuyer dans ces quatre endroits, car l'expression du texte hébreu est nossé kilao, celui qui portait ses armes.

Il est permis de trouver que, dans tous les passages en question, les expressions de nahar nossé kilao, de nossé kilao, ou tout simplement de nahar, sont régulièrement traduites par notre mot écuyer, qui présente dans notre langue plusieurs acceptions qui ne rappellent nullement l’idée du cheval’. Mais il n’en est pas moins vrai que personne n'aurait Commis l’erreur d’invoquer ces expressions comme une preuve de la possession du cheval par les Israélites avant l’époque de David, si tous les traducteurs avaient rendu textuellement ces mots hébreux, qui n’ont aucun rapport avec l'utilisation de cet animal. Et il est regrettable qu’à la page 408 de la troisième édition d’un livre de vulgarisation, publiée en 1877 sous le titre d'Eléments de zoologie, Paul Gervais ait de nouveau mduit les lecteurs en erreur, en répétant que « le livre des Roës nous parle de l’écuyer de Jonathas ».

Samuel était mort quelque temps avant Saül; et Is-Boseth, fils de Saül, après un règne de deux ans (voyez II Samuel, IT, 10), fut assassiné par ses propres partisans (voyez IT Samuel, IV, passim). Aussi, quand David eut livré les derniers descendants

1. « Barbazan faisait venir l’écuyer portant l’écu de scutifer, l'écuyer pour l’écurie, de equus, et l'écuyer tranchant, de escarius, de esca. Les formes communes aux langues romanes montrent que ce mot ne peut venir que de scutarius, lequel a pris ensuite dans le service,de la maison féodale diverses acceptions. » (Littré, Dict. de la langue francaise, au mot Ecuyer.)