On sait que Ouled signifie fils, descendants

de guerre permanente dans lequel ils vivaient les forçait de se marier entre eux. Ils étaient alors tous blonds à yeux bleus. Un espion denhadji était vite reconnu à ces signes dans les tribus voisines. Aujourd'hui, aucune famille n’est denhadja pur sang; aussi les yeux bleus sont rares: il n’en existe plus que chez trois individus: une vieille femme, un homme fait et une petite fille de dix ans. Les cheveux et les sourcils sont chàtains chez les hommes et souvent presque blonds chezles enfants » (P. 52-55.)

« Lorsque M. Sergent voulut bien me communiquer cet intéressant travail, dit M. Faidherbe, je n’eus pas de repos que je n’eusse vu ces Denhadja. Je les réunis à Jemmapes et les considérai avec la curiosité qu'ils méritent. Je reconnus de suite, comme le dit M. Sergent, que la masse de cette fraction est devenue hétérogène, se composant de kKhammès, de domestiques de toute provenance, mais la famille même du chef (c’est-à-dire sept ou huit personnes, hommes, femmes et enfants) à un caractère de race qu'il est impossible de méconnaître. Le teint blanc et coloré, les joues charnues, la teinte des yeux, des cheveux, l'ensemble des traits, en un mot, les distinguent essentellement, non seulement des indigènes bruns de l'Algérie, mais encore des Européens du midi, et ce n’est que dans nos provinces du nord de la France et dans la Belgique que je retrouve cet air de famille. » (P. 56.)

Les considérations précédentes nous autorisent à répéter que la civilisation aryenne s’est répandue pendant longtemps et par couches successives en Occident. Les Aryas brachycéphales bruns ont, dans cette région plus que partout ailleurs, été aidés dans leur mission sociale par les dolichocéphales blonds ou Tudesques aryanisés, parce que pour se rendre en Occident beaücoup traversaient la patrie de ces hommes blonds, qui paraissent avoir été les plus nombreux et peut-être les seuls importateurs de l'usage des dolmens dans les Etats Barbaresques, où ils arrivèrent par la péninsule Hispanique. Ces anciens miorateurs durent par conséquent emmener avec eux des chevaux germaniques aussi bien que des chevaux aryens.

Si les faits exposés dans ce chapitre expliquent comment les chevaux aryens, mongoliques et germaniques furent introduits dans les Etats Barbaresques, un autre fait porte à croire que réellement aucune race chevaline n’a été domestiquée dans cette région, qu'elle était dépourvue de chevaux avant l’arrivée de ces trois races étrangères. C'est la soumission du peuple libyen des

Matsiou par Amenemhat 1”, fondateur de la XIT° dynastie égyptienne ; car, si les chevaux eussent dès Iors existé en Libye, on ne s’expliquerait guère pourquoi les Egyptiens n’en ont pas alors adopté l'usage ; surtout si l'on considère que, depuis Amenemhat I”, les Matsiou n’ont jamais cessé de fournir une milice de mercenaires à la disposition des gouverneurs des nomes ‘.

Diodore (I, 53-55) parle d’une nation d’Amazones qui aurait habité aux environs du lac Triton avant l’époque de Persée. « Myrina, reine des Amazones, assembla, dit-on, une armée de trente mille femmes d'infanterie et de vingt mille de cavalerie; elles s'appliquaient plus particulièrement à l'exercice du cheval, à cause de son utilité dans la guerre. » Ces Amazones auraient subjugué beaucoup de tribus de Libyens nomades et bâti une ville dans une île du lac Triton. Cette légende se rapporte peutêtre à l’arrivée d’un peuple cavalier en Libye; mais le document positif le plus ancien, qui nous soit parvenu sur l'antiquité de l'usage du cheval dans ce pays, est fourni par l'inscription précitée de Ménephtah [°.

Dans son Mémoire sur les attaques dirigées contre l'Egypte, dont il a été question plus haut, de Rougé traduit ainsi un passage de cette inscription, relatif aux captures faites par Ménephtah I sur le chef des Libyens : « Chevaux qui appartenaient au vil chef de Rebu et aux fils du même prince, ramenés vivants, quatorze paires » (p. 43); et il ajoute en note : « Ce chiffre un peu altéré, mais qui ne peut varier qu'entre 12 ou 14. Il paraît que les chevaux n'étaient pas encore très nombreux sur les côtes africaines. »

Plus loin, à propos d’une autre attaque des Tamahou repoussée par Ramsès TIT et racontée dans une inscription trouvée à Médinet-Abou, de Rougé dit qu'on prit aux Maschouasch « 95 chars et 193 chevaux, ce qui indique que la race chevaline commençait à se multiplier dans ces contrées, qui se sont toujours distinguées depuis par l'excellence de leur cavalerie » (p. 84).

Ces deux faits attestent l'antiquité de l'usage des chevaux en Libye, mais nullement que ces animaux y fussent plus rares à l’époque de Ménephtah [°° qu’à celle de Ramsès IIT; car la capture des chevaux de guerre est loin d’être toujours proportionnelle au nombre de ceux qui prennent part au combat. Nous avons assisté à des batailles où la cavalerie engagée était certes