Voyez plus haut, ch. IL

animaux par les mots « troupeaux, bêtes de trait, chiens et oiseaux ». Le mot qu'il rend par « bêtes de trait » est le zend ctaora, Sur lequel Eugène Burnouf a déjà dit à la page zxIx des notes de son Commentaire sur le Facna : « Le mot zend claora se retrouve dans le sanscrit s{hatürin, cheval qui porte des fardeaux. Dans le Zend-Avesta, ctaora désigne les bêtes de somme par oppositiou à pacu, les animaux en général et les bestiaux en particulier. » Pour Justi, le mot céaora, qu'il écrit s{aora, était l’un des noms du cheval dans la langue bactrienne ou zende, c'est-à-dire dans l’Avesfa, et il fonde Son Opinion sur ce fait que le cheval est encore désigné par des dérivés de s{aora dans plusieurs dialectes iraniens modernes : persan soufour, zaza estôr, duJiki astori 1.

Les opinions de Harlez, de Burnouf et de Justi sont vraies toutes les trois, mais chacun d'eux ne montre qu'une partie de la vérité. En effet, le sens étymologique de çcfaora indique qu'à l’origine ce mot désignait les animaux gros, massifs, solides, de grande taille. Comme ce sont ces sortes d'animaux qui, en raison de leur force, ont été utilisées pour le travail, il est clair que, avant d'être restreint dans les dialectes iraniens modernes au sens spécial de cheval, le mot cfacra à d’abord désigné l’ensemble des bêtes de travail, des moteurs animés, c’est-à-dire tous les animaux de selle, de trait et de bât. C'est évidemment avec cette acception générale de moteurs animés que le mot c{aora est employé dans le IT® chapitre du Vendidad, puisqu'il y est opposé à paçu, c'est-à-dire au bétail proprement dit, aux animaux de rente, utilisés uniquement pour les produits qu'ils fournissent, toisons, lait, viande graisse, etc. Cela n'empêche pas que çfaora n'ait pu être employé dans d’autres passages de l’Avesfa avec un sens plus restreint, de même que, suivant la diversité des circonstances, dans nos corps de troupes en campagne, notre expression bêtes du convoi désigne tantôt l'ensemble des chevaux de bàt et de trait, des mulets de bât et de trait, des ânes de bât et des chameaux de bât, tantôt une seule de ces sortes de moteurs animés, tantôt l'ensemble de quelques-unes seulement de ces sortes de moteurs. Mais 1l n’en est pas moins vrai que, pour connaitre au Juste quelles espèces domestiques sont désignées

L. Voyez Ferd. Justi, Les noms des animaux en kurde, dans la Revue de linquistique et de philologie comparée, tome X, 1878, page 7.

par le mot c{aora dans le IT° chapitre du Vendidad, 11 suffit de savoir quels animaux étaient employés comme moteurs par les Aryas à l’époque des conquêtes de Yima. Les considérations philologiques du paragraphe précédent ont montré que le cheval était l'un de ces moteurs, et l’on trouvera la confirmation de ce fait dans quelques-uns des documents suivants, choisis parmi les plus intéressants que l’Avesfa ait laissés sur l'histoire du cheval, et que nous rangeons d’après l'ordre dans lequel ils se présentent dans cet ouvrage.

Dans le Vendidad, chap. V, verset 152, le lait de jument, pur et frais, est l’un des aliments prescrits à la femme récemment accouchée d'un enfant mort-né.

Vendidad, VI, 54-55. Zoroastre dit à Ormuzd : « Créateur des mondes, si des mazdéens en marchant, en naviguant, en allant à cheval ou en char, rencontrent un cadavre flottant sur l'eau, que doivent-ils faire, eux les disciples de la loi mazdéenne”? »

Vend., VII, 105-114. Ormuzd dit à Zoroastre : « Que le médecin traite un prêtre sans demander d'autre salaire que les prières liturgiques de bénédiction (105)... un chef de district pour un quadrige (109). S'il soigne en premier lieu la femme d’un chef de nmâna ‘, son salaire sera de la valeur d'une ànesse (110). Qu'il traite l'épouse d'un chef de village pour la valeur d’une vache (111), l'épouse d'un chef de clan pour la valeur d’une jument (112), l'épouse d’un chef de district pour la valeur d’une chamelle (113); un enfant d’un village pour une bête de trait de grande espèce (114). »

Vend., VIII, 229-232. Zoroastre dit : « Créateur des êtres … visibles, si des mazdéens marchant ou naviguant, allant à cheval ou en char, viennent à rencontrer un feu fait pour brüler un cadavre... que doivent faire ces disciples de la loi? » |

Vend., IX, 146-150. « On doit purifier un prêtre pour les bénédictions liturgiques, un chef de district pour un chameau de première valeur, un chef de clan pour un cheval de première valeur, un chef de village pour un taureau de première qualité, un chef de nmäna pour une vache de trois ans. »

Vend., XIV, 50-53. L'une des punitions du meurtrier d'un « k