LÉONA, LAZARE
LÉONA
Enfin t Venise retrouve donc son énergie et son courage; oui, que pas un de ses ennemis n'échappe. Mon Dieu, vengez-nous!
LAZARE , â part.
La voix du président du conseil des Trois ressemble singulièrement à celle de ce patricien que j’ai vu poursuivre Angela, et dont la haine a perdu Marcellin.... Ceci est bon à savoir.
léona.
Toi ici, Lazare, et tu ne vas pas comme les autres aider au triomphe de Venise?
LAZARE
Je ne suis pas Vénitien, moi Ce ne serait
donc que comme spectateur que j'irais me mêler à la foule... Eh bien I le grand courage d’une ville toute entière attaquant une frégate sans défense. ce n’est pas un spectacle bien curieux ni
bien neuf. J’ai quelquefois vu exécuter et
l'affaire dece jour n’est pas aulrechose qu’une exécution... exécution que n’a motivée, à la vérité, aucun délit, aucun procès, aucun jugement..... Ainsi donc, massacre pour massacre, j’ai déjà eu plusieurs divertissernens de ce genre; seulement aujourd’hui les patienssont un peu plus innoccns qu'a l'ordinaire, les bourreaux un peu plus lâches: voilà tout.
LÉONA
Misérable ! tu oses ainsi calomnier la justice du conseil des Trois.... Mais je te pardonne, tu n'es pas Vénitien
LAZARE
Ni Français... aussi je n'attache pas autrement d’importance a tout ceci.... seulement, je croyais que les armes et la qualité des coupables ne de-
vrnient rien changer an crime, et je trouve singulier de voir souvent punir ceux qui assassinent, au |»éril de leur vie, à coups de stylet, par ceux qui assassinent aujourd’hui à coups de canon sans exposer la leur.
léona.
Et c’est pour me faire entendre de tels blas- 4 phèmes que tu oses mettre le pied sous le péristyle de Saint-Marc.
LAZARE
Moi!.... oh! pour qui me prenez-vous?....
C’est une' affaire qui m'amène ici ; je cherchais Angela, votre fille adoptive.
LÉONA
Que lui veux-tu ?
LAZARE
Je veux lui demander si elle a quelque nouvelle de ce pauvre Marcellin, au cas bien improbable où il ne serait pas mort.
LÉON A
Marcellin!... Marcellin!... n’entendrai-je donc parier que de cet homme aujourd’hui?.. .Eh bienl que lui veux-lu à ce Marcellin?
LAZARE
C’est toute une histoire. ..Vous savez que ma cabane était voisine de la sienne... on a abattu celle de Marcellin.
La loi le voulait... c’était justice.
LAZARE
Oui... c’était justice... On a bien dit qu’il y avait là-dessous quelque vengeance de patricien; mais je n’examinerai pas quel motif a dicté l’arrêt, puisque l’arrêt c’était justice, à cela près que Marcellin était parfaitement innocent du crime pour lequel on l a condamné. 11 était si bien innocent, qu'il connaissait le coupable et qu’il s’est laissé frapper pour ne pas le livrer...
LÉON A
11 se pourrait?... mais non... tu veux m’intéret- ! scr à toi , tu me trompes.
LAZARE
i Je connais le vrai coupable.
LÉON A
Ah! tu connais ?...
LAZARE
Vous pouvez être tranquille, je ne vous le nommerai pas... Je serai aussi discret que Marcellin, etj’aumi moins de mérite à cela. Qu’il voussuffise de savoir qu’on garde de ce côté quelque reconnaissance à Marcellin; mais il ne s'agit point de cela ici...,. Ce matin , un Inconnu frappe à ma porie , et me demande la demeure d'un Français nommé Marcellin.... 11 a demeuré
là , lui dis-je Et comme il regardait avec
étonnement la terre jonchée de débris, je lui appris que la police vénitienne , n’osant pas encore faire couler le sang d’un Français, lui avaitdonoé un domicile en plciue mer ; mais que, par exem pie, elle avait eu le courage de détruire sa cabane, lorsque toutefois il n’y avait plus personne... Je suis désolé, me dit l’inconnu. Je suif envoyé par un t rançais qui , pour le moment , fait route pour
MAGASIN THEATRAL
Venise . Ce Français m’avait recommandé de cher- . cher Marcellin, de le voir à tout prix, et de lui remettre cette lettre et ce portrait... La mer peut seule savoir, répondis-je, ce qu’elle a fait de mon pauvre ami. Toutefois, s’il échappe aux dangers de la nuit, je connais quelqu’un à qui il donnera
certainement de ses nouvelles Remcttez-moi
ces objets... Voilà comment, mère Léona, il se fait que j'ai profané aujourd’hui de mes pas le péristyle du grand saint Marc!.... ( Otani ion bonnet. ) Qu’il me pardonne I
LÉONA
Si Angéla était ici je lui défendrais d’ac-
cepter ce dépôt d’un Français, et, eût-elle connaissance du sort de Marcellin , je lui défendrais de lui transmettre cette lettre, qui contient sans doute quelque trahison contre Venise, puisqu’elle vient d’un bâtiment qui amenait l’espionnage sur nos bords. Détruis ces objetj , si tu ne veux pas que je te fasse punir pour avoir osé t’en charger.
LAZARE
Doucement, mère Léona; comme vous y allez !... détruire ces objets !... mais il ne m’est pas prouvé à moi que cette lettre soit si coupable... Vous allez me persuader, peut-être, que ce portrait ! conspire aussi... Ça a pourtant l’air d’un bien brave homme; il ressemble un peu à Marcelin, et, pour peu que Marcelin fût poudré , qu’il eût un uniforme français, une cicatrice qui se prolongeât du front sur la joue droite, et un signe sous la joue gauche. ..
LÉONA
Que dit- il?... Lazare, laisse-moi voir ce portrait. LAZARR.
Non pas !... non pas!.... c’est fragile, et vous avez la main trop.... vénitienne.
LÉONA
Lazare.... je t’en supplie, laisse-moi voir ce portrait
LAZARE
Eh bien ! voyez!... voyez... (elle regarde et pousse un cri) mais ne touchez pas.
LÉONA
Grand Dieu !.... Oh! je m’abuse Lazare,
confie-moi ce portrait, confie-moi cette lettre, et je te jure qu’ils seront remis fidèlement à Angéla.
LAZARE
Oui, pour les livrer au gouvernement, pour les jeter dans cette gueule de lion en bronze ouverte à toutes les dénonciations... et qu’à sa grandeur on pourrait appeler l’oreille du conseil des Trois !
LÉONA
Oh ! quel doute affreux !
Ici ou entend une forte npluion. Le peuple crie au loin Le signal! Mort aux Français!
LAZARE
Le signal !... Si je pouvais sauver pourtant quelques malheureux... Mais que faire de cela?... Voyons, mère Léona... vous êtes dévote... jurezmoi sur les reliques de saint Marc... vous croyez à ça , vous... que vous remettrez fidèlement ces objets à Angéla.
LÉONA
Je le jure.
LAZARE
Prenez donc... moi, je vais voir comment les choses se passSnt, et si je peux recueillir dans ma barque quelques Français.. Après tout, lesvivaus sont encore plus reconnaissons que les morts., l'humanité, c'est là ce qui satisfait mieux le cœur et ce qui rapporte davantage.
Il sort.
