DV SECOND ESTAT DV PÉRIGORD

CE second estât est soubz la domination et gouvernement de TEmpire Romain, et son commencement doibt estre pris environ 47 ans avant la naissance de Je'sus-Christ, auquel temps la Gaule obéyt aux aigles romaines et recognoit le Capitole pour souverain.

En ce second estât, ce pays n'avoit austres magistrats, pour le faict des armes et administration de la justice, que ceux que le Sénat romain leur envoyoit, lesquelz abolirent les loix et costumes ancienes pour y establir les romaines, suitte ordinaire d'une nouvelle domination. Le peuple gaulois fut oblige d'aprendre la langue latine pour parler à ces magistrats, playder devant eux et entendre leurs lois, éditz et ordonnances. Les druides furent interditz par l'empereur Auguste et Tibère et activement chasses des Gaules par Claudius, tant à cause des sacrifices exécrables du sang humain qu'ilz practiquoint, que autres superstitions contraires aux loix romaines, que pour avoir esté autheurs de plusieurs séditions, conjurations et troubles, ainsi qu'il est raporté par Suétone en la vie de Claudius, (chap. 25), par Pline, (liv. 3. chap, !•'). Après ce banissement, ils se retrouvèrent dans la forêt Herci nie où, après que la foy chrestienne fut receue, ils deviendront religieux grandement dévotz et austères et y dresseront de beaux et grandz monastères. Les druides estant chassés de ce pays, les Romains mirent à leur place desprestres selon leur religion, y bastirent des temples à leur mode, édifièrent des amphitéatres, où ils pratiquèrent leurs

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jeux et espectacles et introduisirent toutes leurs idolâtries et superstitions, telles que nous lisons encore dans leurs livres.

Les premières années de cet estât sont pleines de tumulte, à cause des guerres civiles qui arrivent après le retour et mort de Ce'sar. Plusieurs villes de la Gaule, se prévalant de ces divisions, chassent les garnisons romaines et se remettent en leur première liberté', mais Auguste, six ou sept ans après la mort de César, y envoya Marcus Agrippa avec une armée qui, en peu de temps, remit les provinces soubz Tobéyssance de Tempire, après laquelle expédition et pour le bon succès d'icelle, Auguste le faict désigner consul, et afin que cela soit cogneu par tout l'empire, faict battre une monoye d'argent, portant la face d'Auguste avec cette inscription : imp . caesah . divi . ivli . f. a l'empereur César, fils du divin Jules », et au revers : agripa . cos . DES., <c Agripa désigné consul ».

L'an 42 de l'empire d'Auguste, Jésus-Christ Sauveur du monde naist en Bethléem de Judée, un jour de dimanche 25 décembre, icelluy Auguste estant consul pour la 13® foys avec PlautiusSilvanus, et, sous Tibère, assemble ses disciples, faict ses prédications et miracles, offre sa vie en sacrifice propitiatoire sur la croix, est enseveli, résuscite et monte au Ciel, d'où il envoyé son Saint-Esprit aux Apostres, lesquelz se dispersent et vont jetter par l'univers les premiers fondements de la religion chrestiene, ce que ils font, tant par eux que par le moyen de leurs disciples, entre lesquels S* Martial est le premier qui vint en la Guiene. On tient, par tradition, que c'estoit ce jeune enfant, duquel est parlé en S^ Jean (chap. 6), qui avoit les cinq pains d'orge et les deux poissons avec lesquels Jésus-Christ reput cinq mille homes et qu'il assista en qualité de serviteur à la dernière Cène que Jésus-Christ fit avec ses apostres et apporta Teau dans le bassin avec laquelle Jésus -Christ lava les piedz à ses apostres et que, après l'Ascension, il se rendit disciple de

S* Pierre, avec lequel il demeura cinq ans en Hiërusalem et sept en Antioche et le suivit à Rome, d'où S' Pierre l'envoya en ce pays d'Aquitaine qui Ta tousjours advoué pour son premier apostre. Il y travailla l'espace de 24ans5 faisantcontinuelement la guerre (suivant l'ëtimologie de son nom) aux idolâtres et superstitions payenes. Presque en mesme temps et environ l'an 61 de la naissance de Jësus-Christ, qui revient au 5' de l'empire de Néron, S' Fron vint prêcher l'Evangile en Përigord, car S* Paul, après avoir demeuré deux ans prisonier à Rome, est mis en liberté ceste année et suivant le dessein pris au chapitre 1 5 de l'Epistre aux Romains, s'en va en Espaigne avec plusieurs disciples et en passant laisse Crescens à* Viene etTrophimus a en Arles et envoyé S' Fron à Périgueux, accompagné d'un prêtre nommé George *, pour publier et faire recevoir la loy évangélique en la province du Périgord, ce que il fît fort heureusement, si bien qu'il a esté tousjours recogneu pour premier Evesque des Périgordins.

Après son décès S* Aignan * fut subrogé en sa place et compté pour le second évesque de Périgord.

Sainct Clément, successeur de S* Pierre, ayant consacré plusieurs évesques, les envoya environ l'an de la naissance de Jésus-Christ 95* en divers endroitz des Gaules, entre lesquels Nicasius * fut envoyé à Roan, Lucianus * à Beau vois, Taurinus ' à Evreux, Eutropius * à Xaintes. Il est vraysemblable

* Saint Crescent, disciple de Tapôtre par le Père Jean Dupuy, dans son « Estât saint Paul, évèque de Vienne, vers 6o, de l'Esglise du Périgord », donne pour

de Mayence vers 8o. Martyrisé le 27 successeur à saint Front, juin ioo(?j (Ulysse Chevalier, Jîqjerfotre.) • Saint Nicaise, premier évoque de

^ Saint Trophime, premier évêque Rouen, vei's 290. (Lud. Lalanne, Dict,

d'Arles, au commencement du u* siècle hist.^ de la France; Gallia Christiana.) ou à la fin du 1". • Saint Lucien, premier évèque de

3 Saint Georges, premier évèque du Beauvais, vers 25o ou 290, martyr.

Puy, vers le milieu du nie siècle. (U. Chevalier ; L. Lalanne ; G. Christ ] (Ulysse Chevalier, Répertoire ) ' Saint Taurin, premier évèque d*E-

* SaintAgnan, second évêque de Péri- vreux, ui« ou iv« siècle. (Ibid.) gueux. Aucun document ne reste sur cet * Saint Eutrope , premier évèque de évèque, que la tradition seule, recueillie Saintes, martyrisé au iii« siècle. (Ibid.)

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qu'il envoya un coadjuteur à S' Anian pour luy succéder et qui en fut le 3° ëvesque, mais la mémoire de son nom est perdue à cause que la semance de la foy chrestienne ayant esté espandue en ce pays, ces saintz personages furent tôt après rudement traitez par les Empereurs romains, lesquelz se rendirent si altères du sang de ceux qui avoint receu et embrassé ceste doctrine, que, par leurs éditz, souvent réitérés, ilz les faisoint exécuter à mort par mille sortes de supplices, tellement que, par une longue suitte d'années, la religion chrestienne demeura presque esteinte, d'où vient que ces trois premiers siècles, il est très difficile de trouver le nom, ordre et suitte des prélats, pource que souvent il n'en yavoitpasou, s'ilyenavoit, ils n'estoint pascogneus; ils se tenoint cachés, non pour éviter le martyre, mais à fin de se conserver pour la consolation des fidèles qui gémissoint etsuspiroint soubz ces cruelles et barbares persécutions, après lesquelles et en l'an 41 5 nous trouvons Pégasius, évesque de Périgord, lequel Paulin, évesque de JNôle, loue grandement dans Grégoire de Tours, l'appariant en toute sorte de vertu avec les plus signalés prélatz de son temps.

Pendant ce second estât, quelques familles de Bordeaux se rendirent recomandables à Rome par leurs mérites. Minervius y enseignoitla rhétorique avec réputation; Auxone, poète excellent, y exerça le consulat et la famille des Avitus y es toit illustre, tant pour la dignité consulaire et autres grandes charges que par la piété et religion chrestienne.

Lors de ces deux estats et longtemps après, ceux qui estoint assès forts pour tenir la campaigne estoint maistres du pays, car il y avoit fort peu de villes closes. Celles qui sont à présent en Périgord ont esté bastiesdès le fondement après l'an 1200, comme nous monstrerons en son lieu, ou bien estoint des vilages qui ont esté clos de murailles lors des guerres des Anglois, mais ilz avoint un moyen de se fermer à peu de coust, c'est qu'ilz choi-

sissoint quelque recoin de montagne ou coline qui n'estoit accessible que par un petit destroit à la façon d'une presqu'île. Ils fermoint ce passage par une forte muraille et^ lorsque les armées passoint, ils se retiroint avec leur famille, bestial et meubles dans ces forts. Près de Sarlat, tout contre Tesglise de Caudon \ sur le fleuve de Dordogne, est un grand rocher, coupé à plomb tout à Tentour, sauf du costé qu'il se tient à la montaigne, sur lequel est une plaine, à l'entrée de laquelle on voit les ruines d'une muraille qui la fermoit. Turnac % qui est proche de là et qui prend le nom du tour que la rivière lui faict, a esté fermé tout de mesme. Dans le Quercy, en la paroisse de Toyre ^, près Saint-Seré *, se voit un semblable lieu, mais plus grand, auquel les ruines de la muraille paroissent encore hautes de deux ou trois piedz. Le fort de Gavaudu * en Agénois a esté pris en cette sorte, et je présupose que sur ceste raison furent originairement pris les commencements de Caors, Cadenac *, Lusetz \ et autres places environées de rivières en forme de presqu'île.

* Caudon, ancienne paroisse, aujourd'hui section de la commune de liome.

* Turnac, id.

^ Autoire, commune et canton de Saint-Ceré, arrondissement de Figeac (Lot).

* Saint-Seré, aujourd'hui Saint-Ceré, canton, arrondissement de Figeac (Lot).

* Gavaudun , canton de Montflanquin (Lot-et-Garonne) , ancien Prieuré (0.

S. B.)) dépendant de Tabbaye de Sarlat.

* Capdenac, commune, canton et arrondissement de Figeac (Lot).

Luzech, canton, arrondissement de Cahors (Lot).