Musée de Versailles

Anglais les eussent bien combattus s'ils s'étaient mis en avant, mais ils ne voulaient pas perdre leur avantage en attaquant ; aussi ne faisait-on qu'escarmouches des plus à outrance ; tantôt les uns y perdaient et tantôt les autres y gagnaient, ainsi que les choses arrivent en tels faits d'armes. Et même, en une occasion, combattit ainsi dans une escarmouche monseigneur Robert de Namur, qui était venu servir le duc de Lancastre avec cent lances, duquel il avait été biÈn accueilli.

Si déplaisait-il bien aux chevaliers d'un côté et de l'autre de ce qu'on ne combattait, et on disait tous les jours : « On combattra demain ! on

combattra demain ! » Mais ce jour ne venait jamais; car le duc de Bourgogne, comme il est dit ci dessus, ne voulait contrevenir aux ordres du roi son frère, et toujours y avait-il des messagers allant et venant du roi au duc et du duc au roi. Enfin le duc de Bourgogne, si j'en suis bien informé, manda au roi qu'il était là à grands frais, et ne pourrait longtemps s'y tenir honorablement avec bien quatre mille chevaliers et plus, en face d'une poignée d'ennemis qu'il n'allait point combattre. Le roi comprit assez que le duc avait raison. Il lui manda donc que, ses lettres vues, il délogeât et donnât congé à tous ses gens, en se retirant promptement vers Paris, oi!i lui-même il allait, et que là il ordonnerait à autre chose. Quand le duc de Bourgogne ouït ces nouvelles, il dit secrètement aux plus grands de son armée : « Il nous faut déloger. » Quand ce fut l'heure de minuit, ceux qui étaient mformés de ce fait avaient tout troussé, et ils étaient à cheval, ayant mis le feu à leur logis.

A cette heure, messire Henri de Sanceiles revenait à son logis et il faisait le guet des gens de monseigneur Robert de Namur, à qui il était. Il aperçut un feu, et puis deux, et puis trois. Il dit en lui-même : « Les Français pourraient bien venir nous réveiller, ils en ont rudement la mine. Allons, allons, dit-il à ceux qui étaient avec lui, allons éveiller monseigneur Robert, afin qu'il soit pourvu et bien à point . » Messire Henri s'en vint donc tantôt au logis de monseigneur Robert, il appela ses chambellans et dit : « Il faut que monseigneur s'éveille. » Les valets allè-

Sceau de Marguerite de Flandre , duchesse de Bourgogne * .

I. Archives nationales. — Sceaux de Flandre, n° ici ; grandeur du sceau original, o™,075.

rent jusqu'au lit et le dit messire Henri avec eux qui réveilla monseigneur Robert, et lui dit toute l'affaire. « Nous entendrons assez tôt d'autres nouvelles, dit monseigneur Robert, faites armer et appareiller nos gens, » Et lui-même s'arma et s'appareilla tantôt'. Et quand ses gens furent venus, il alla prendre sa bannière- et s'en fut à la tente du duc de Lancastre qui déjà s'armait, car il avait ouï ces nouvelles, et tantôt fut devant sa tente, sa bannière déployée. Là les seigneurs vinrent petit à petit vers le duc, et, à mesure qu'ils venaient, ils se rangeaient sans bruit et sans lumière. Aussi le duc envoya ses maréchaux ranger tous ses archers au devant du lieu par où il s'attendait à ce que les Français le vinssent combattre, car certainement ils comptaient être combattus.

Quand ils eurent été en cet état deux heures et plus, et qu'ils virent que personne ne venait, ils furent plus étonnés qu'auparavant, et le duc de Lancastre demanda aux seigneurs qui se trouvaient près de lui ce qu'il fallait faire. Les uns disaient une chose et les autres une autre, chacun selon son opinion. Quand le duc vint à ce vaillant et sage chevalier monseigneur Gautier de Mauny, il demanda : « Et vous, messire Gautier, qu'en dites-vous? — Je ne sais, dit messire Gautier; mais si j'en étais cru et écouté, j'ordonnerais mes archers et mes gens d'armes en manière de bataille et j'irais petit à petit toujours en avant. Il sera tantôt grand jour, et on verra devant soi. » Le duc s'accordait bien à ce conseil, mais d'autres conseillaient le contraire et lui disaient de ne pas bouger. On resta donc en cette hésitation et débat jusqu'à ce qu'on ordonna à des gens de monseigneur Robert de Namur et de monseigneur Walerant de Born qu'ils montassent à cheval et s'en allassent chevaucher vers l'armée des Français.

Pendant qu'ils étaient en chemin, messire Gautier de Mauny dit encore au duc : « Sire, sire, ne me croyez jamais, si ces Français ne s'enfuient. Montez à cheval, et faites monter vos gens ; poursuivez-les âprement et vous aurez une belle journée. » Mais le duc lui répondit, comme j'en fus informé : « Messire Gautier, j'ai agi par conseil jusqu'à présent, et je le ferai encore; mais jamais je ne pourrai croire que tant de braves gens et de noble chevalerie qui sont là se pussent ainsi en aller sans coup férir. Peut-être les feux qu'ils font sont-ils pour nous attirer, et nos coureurs reviendront bientôt qui nous en diront la vérité. » Ils parlaient encore quand les coureurs revinrent, qui racontèrent tout ce qu'ils avaient vu et trouvé, et comment le duc de Bourgogne et ses gens s'en

allaient, si bien qu'ils n'avaient rencontré personne, sauf quelques pauvres valets des vivres qui suivaient l'armée. Là eut messire Gautier de Mauny grand honneur de son conseil. Aussi chacun se retira-t-il en son logis, et tous s'allèrent désarmer. Volontiers fussent-ils venus dîner dans le logis des Français et à leur place, mais le feu et la fumée étaient trop grands; cependant le soir le duc vint loger et souper sur la montagne, et le lendemain se délogea et retourna à la ville de Calais. Le même jour le duc de Bourgogne arriva à Saint-Omer, où il se tint, et toute son armée se sépara, chacun s'en allant en son lieu. On eut depuis grand peine à les remettre ensemble.

En ce temps que cette assemblée de tant de nobles du royaume de France fut faite à Tournehem, desquels le duc de Bourgogne était chef et souverain, et le duc de Lancastre se tenait d'autre part avec ses gens dans la vallée, il arriva en Angleterre une chose toute commune; mais elle fut trop piteuse et bien triste pour le roi, ses enfants et :out le pays ; car la bonne dame reine d'Angleterre, qui avait fait tant de bien de son vivant et réconforté tant de chevaliers, tant de dames et de demoiselles, et si largement donné et départi du sien à toutes gens, et qui naturellement avait toujours aimé ceux et celles de la nation de Hainault, le pays où elle fut née, se coucha malade au lit dans le château de Windsor, et là sa maladie s'aggrava rudement, si bien que vint la fin de ses jours.

Quand la bonne dame et reine vit qu'il lui fallait mourir, elle fit appeler le roi son mari, et quand le roi fut devant elle, elle sortit de ses couvertures sa main droite et la mit dans la main droite du roi, qui avait grande tristesse au cœur. Et la bonne dame lui dit ainsi : « Monseigneur, Dieu merci, nous avons en paix et en joie et en grande prospérité passé notre temps. Je vous en prie donc, à cette séparation, que vous me veuilliez accorder trois dons. )) Le roi, tout en pleurant, répondit et dit : « Dame, demandez, ils vous sont accordés.

— Monseigneur, à toutes espèces de bonnes gens auxquels du temps passé j'ai acheté des marchandises, tant deçà la mer que par delà, veuillez les croire facilement de ce que je leur dois, et les pa3'er, pour m'acquitter. Après quoi, veuillez tenir et accomplir toutes les ordonnances que j'ai faites pour les églises de ce pays et celles de delà la mer où j'ai eu ma dévotion, et pour ceux et celles qui m'ont servie. Troisièmement, monseigneur, je vous prie que vous ne vouliez choisir une autre sépulture que de reposer à côté de moi, dans le cloître de Westminster,

quand Dieu fera de vous sa volonté. » Le roi, tout en pleurant, dit : (( Dame, je vous l'accorde. »

Après, la bonne dame fit le signe de la vraie croix sur lui, et recommanda le roi à Dieu, ainsi que monseigneur Thomas, le plus jeune de ses fils, qui était auprès d'elle; et puis assez tôt elle rendit son esprit, lequel, je le crois fermement, les anges du paradis ravirent et emportèrent à grande joie dans la gloire des cieux; car en sa vie elle ne fit ni pensa chose qui dût la lui faire perdre. Ainsi mourut la dite dame, reine d'Angleterre, l'an de grâce de Notre Seigneur i369, la veille de Notre Dame, à la mi-aoùt.

Pendant ce temps que le duc de Lancastre se tenait à Tournehem, lequel fut grandement affligé de la mort de la reine sa mère, messire Jean Chandos, qui était sénéchal de Poitou et un très hardi et vaillant chevavalier, qui avait grand désir de combattre les Français, ne voulut pas demeurer oisif à Poitiers où il se tenait. Il s'avisa donc qu'il chevaucherait en Anjou et qu'il s'en reviendrait en Touraine, pour voir les Français qui se tenaient sur les frontières. Il fit donc signifier son propos au comte de Pembroke', qui se tenait en garnison à Mortagnesur-Mer '^ avec bien deux cents lances. Le comte fut réjoui de ces nouvelles et volontiers 3^ fût allé; mais ses gens et quelques chevaliers de son conseil firent changer son désir et lui dirent : « Monseigneur, vous êtes un jeune homme et qui se doit perfectionner. Si vous vous mettez maintenant en la compagnie et dans la troupe de Chandos, il en aura la réputation et la louange, et vous n'3^ serez nommé que comme son compagnon. Il vaut mieux pour vous, qui êtes un grand seigneur et de haute extraction, que vous fassiez vos affaires tout seul et que vous laissiez Jean Chandos, qui n'est qu'un bachelier en comparaison de vous, faire les siennes de son côté. » Ces paroles et d'autres refroidirent le comte de Pembroke, en sorte qu'il n'eut aucune volonté d'aller en cette chevauchée et s'excusa envers messire Jean Chandos. Et encore en fit-il autant quand messire Jean, étant en chemin, le fit avertir que le maréchal de France, messire Louis de Sancerre, était à la Haie en Touraine, avec grand foison de gens d'armes. Ainsi donc, après avoir passé dans le duché d'Anjou, messire Jean Chandos fut contraint de donner congé à ses gens et se retira à Poitiers, assez triste et courroucé contre le

1. Jean de Hastings, comte de Pembroke, gendre du roi Edouard III.