I. Musée d'artillerie

nous pussions venir à temps, quand il était en tel danger et situation que vous me contez, au moment de votre départ. » Et puis il dit : « Allons, allons dîner; quand ils seraient tous morts et pris, encore nous faut-il dîner. » Messire Ghandos et les autres s'assirent à table et mangèrent leur premier mets. Comme ils étaient déjà servis du second et qu'ils l'avaient devant eux, messire Jean Chandos, qui avait bien réfléchi à cette affaire, leva la tête en regardant ses compagnons et dit cette, parole qu'ils entendirent volontiers : « Le comte de Pembroke, qui est un sire de noble sang et de haut lignage, et qui est fils de mon naturel seigneur le roi d'Angleterre, puisqu'il a épousé sa fille, me prie si bellement de le secourir et réconforter que je dois bien répondre à sa prière, si je puis arriver à temps. » Alors il repoussa la table en disant : « A cheval ! à cheval! Je veux chevaucher vers Puirenonl « Alors vous eussiez vu les gens, en grande joie de ces paroles, tantôt appareillés, et les trompettes sonner, et les gens d'armes dans Poitiers monter à cheval à qui mieux mieux; car ils furent bientôt informés de ce fait que messire Jean Chandos s'en allait chevauchant vers Puirenon pour secourir le comte de Pembroke et sa troupe, que les Français tenaient assiégés. Ainsi les chevaliers, les écuyers et les gens d'armes se mirent aux champs et ils se trouvèrent bientôt deux cents lances, car le nombre de leurs gens croissait toujours.

Pendant que messire Jean Chandos et les siens chevauchaient en grande hâte, les nouvelles certaines en vinrent aux Français devant Puirenon, qui continuaient sans relâche leur assaut depuis le point du jour jusqu'à midi, et leurs espions, qu'ils avaient toujours par les champs, leur dirent: « Chers seigneurs, gardez-vous; car messire Jean Chandos est parti de Poitiers avec plus de deux cents lances, et il s'en vient ici en grande hâte et avec grand désir de vous trouver. »

Quand messire Louis de Sancerre, messire Jean de Vienne, messire Jean de Beuil et les autres qui étaient là entendirent ces nouvelles, les plus avisés dirent entre eux : « Nos gens sont las et fatigués d'assaillir et de combattre ces Anglais hier et aujourd'hui; il vaut mieux que tout simplement nous nous mettions en retour et en sûreté avec notre gain et nos prisonniers, que d'attendre ici l'arrivée de monseigneur Jean Chandos et de sa troupe qui sont frais et nouveaux, car nous y pourrions perdre plus que gagner. » Ces conseils furent tantôt crus, car on ne pouvait séjourner longtemps. Les seigneurs firent donc sonner les trom-

pettes de retraite, et aussitôt ils rassemblèrent leurs gens et tout leur charroi, et se mirent en chemin pour revenir à la Roche-de-Posa3^

Le comte de Pembroke et ses compagnons, qui virent cette retraite, comprirent bien que les Français avaient eu des nouvelles, et ils se dirent à la vérité: « Ghandos chevauche; les Français se sont retirés parce qu'ils n'osent l'attendre. Or tôt, or tôt, partons d'ici, retirons-nous vers Poitiers, nous le rencontrerons. » Ils montèrent donc à cheval, ceux

Vue du château de la Roche-de-Posay

qui en avaient; ceux qui n'en avaient point allaient à pied, ou quelquefois deux sur un seul cheval. Ils partirent donc de Puirenon et prirent le chemin de Poitiers, et ils n'étaient pas encore à une lieue de la maison où ils s'étaient si vaillamment tenus, quand ils rencontrèrent messire Jean Ghandos et toute sa troupe. Il y eut là grandes reconnaissances et signes d'amour. Messire Jean Ghandos dit qu'il était bien fâché de n'être pas venu assez à temps pour trouver les Français. Ils chevauchèrent ainsi parlant et devisant environ trois lieues de chemin, puis ils prirent congé les uns des autres; messire Jean Ghandos s'en retourna à Poitiers, et