I. Recueil de Chastillon

le comte de Pembroke avec les siens à Mortagne. Les Français étaient rentrés à la Roche-de-Posay, où ils partagèrent leur butin avant de se retirer dans leurs garnisons, et emmenèrent leurs prisonniers, lesquels bien courtoisement ils mirent à rançon, ainsi que les Anglais et les Français l'ont toujours fait les uns envers les autres.

Cependant messire Jean Chandos ne demeura pas bien longuement à Poitiers, car il avait à cœur la prise de Saint-Savin, que les Français avaient conquis par ruse, et il mettait toute son imagination et idée à la pouvoir ravoir, par assaut ou échelles, peu lui importait comment; aussi fit-il plusieurs fois des embuscades et des chevauchées tant de nuit que de jour; mais toutes échouaient, car messire Louis de Saint- Julien, qui gardait Saint-Savin, en était rudement soigneux, et il savait bien que la prise en avait fort déplu à messire Jean Chandos.

Le dit messire Jean résolut de tenter encore une entreprise; il partit donc de nuit de Poitiers, ayant mandé tous les seigneurs et barons du Poitou, qui ne lui refusaient rien, car ils l'aimaient fort, et déjà ils étaient arrivés auprès du fort, et descendaient dans les fossés sans grand bruit, quand ils entendirent corner les sentinelles du rempart. Je vous dirai pourquoi. Le sire de Kerlouet était parti cette même nuit de la Roche-de-Posay avec quarante lances , et ils étaient venus à Saint- Savin pour chercher monseigneur Louis de Saint-Julien, ce qui lui avait fait éveiller le guet et fit croire à messire Jean Chandos et à ses gens qu'ils étaient découverts. « Allons, dit messire Jean, qui était courroucé, nous avons encore cette fois manqué notre affaire. » Ils sortirent donc tous des fossés et remontèrent à cheval, chevauchant jusqu'à Chauvigny sur la rivière de Creuse, à deux lieues de là. Et là messire Jean donna congé aux Poitevins, qui retournèrent chez eux, tandis que messire Thomas de Percy partit avec trente lances pour chercher aventure.

Messire Jean Chandos, tout triste d'avoir échoué dans son entreprise, demeura à Chauvigny dans son hôtel; il était entré dans une grande cuisine et s'approcha du fo3^er, pour se chauffer au feu de paille que ses hérauts lui faisaient, et il causait avec ses gens et eux avec lui, car ils eussent bien voulu lui ôter sa mélancolie. Il était déjà là depuis longtemps, et il s'apprêtait à dormir un peu, a3^ant demandé si le jour était proche, lorsque voici entrer dans l'hôtel un homme qui lui dit : « Monseigneur, je vous apporte des nouvelles. — Lesquelles? dit-il. — Monseigneur, les Français chevauchent. — Et comment le sais-tu?

CHROiNIQUES DE FROISSART.

• — Monseigneur, je suis parti de Saint-Savin avec eux. — Et quel chemin tiennent-ils? — Monseigneur, je ne sais, mais en vérité ils tiraient, ce me semble, vers Poitiers. — Et quels Français sont ceux-là? — C'est messire Louis de Saint-Julien et Kerlouet, le Breton, avec leurs troupes. — Peu m'importe, répondit messire Jean Chandos, je n'ai aujourd'hui nulle volonté de chevaucher. Ils pourront bien faire rencontre sans moi. » Puis il demeura un moment tout pensif, et enfin s'avisa et dit : « Quoi que j'en aie dit, il vaut mieux que je chevauche aujourd'hui : il me faut retourner vers Poitiers, il sera tantôt jour. — C'est vrai, sire, w dirent les chevaliers qui étaient là.

Alors messire Jean Chandos fit resserrer les armures de son cheval, et se mit en mesure de chevaucher, et ainsi firent les autres. Ils suivaient le droit chemin de Poitiers côtoyant la rivière. Les Français pouvaient être à une lieue en avant, et tiraient à passer la rivière au pont de Lussac. Les Anglais reconnurent que leurs chevaux suivaient la même route que les Français, en voyant les traces, et ils dirent : « Ou messire Thomas de Percy, ou les Français chevauchent devant nous. » Les Français et les Bretons pouvaient être à une lieue environ, qui, en approchant de la rivière, aperçurent, d'autre part, messire Thomas et sa troupe, lesquels se hâtaient pour avoir l'avantage du pont et mirent tantôt pied à terre pour défendre le passage; les Français en firent autant et donnèrent leurs chevaux à leurs pages et valets, les faisant retirer en arrière, et ils allèrent attaquer le pont où se tenaient franchement les Anglais sans être effrayés de rien , bien qu'ils fussent en petit nombre en comparaison des Français.

Tandis que les Français et les Bretons étudiaient comment et à quel tour ils pourraient à leur plus grand avantage assaillir les Anglais, voici venir messire Jean Chandos et sa troupe, bannière déployée au vent, qui était d'argent à un pal aiguisé de gueules, laquelle portait un homme d'armes nommé Jacques Allery ; ils pouvaient être environ quarante lances et ils approchaient rudement des Français. Comme ils étaient sur un tertre environ trois bonniers '■ de terre du pont, les garçons des Français les virent, qui furent tout effrayés et dirent : « Allons, allons, voici Chandos, sauvons-nous avec nos chevaux. » Ils s'enfuirent donc par les chemins et ils laissèrent là leurs maîtres.