I. Bibliothèque nationale, Ms. n

FROISSAUT.

DE

Or, tandis que les seigneurs de France s'appareillaient pour aller en Allemagne, et que les chevaliers et barons des marches d'Angleterre et d'Ecosse se combattaient âprement et rudement à la bataille d'Otterburn, où les Anglais furent finalement déconfits et pourchassés, sachez que le duc de Berr}^ n'avait pas eu de bonnes nouvelles du mariage de Lancastre qu'il avait voulu conclure avec la fille du dit duc; car elle était promise au fils du roi de Castille. Si eut-il alors en pensée d'envo3''er vers le comte Gaston de Poix, qui avait en garde la fille du comte Jean de Boulogne et l'avait déjà depuis neuf ans. Mais, comme le duc de Berry ne pouvait parvenir à ce mariage sans la volonté du comte de Foix et que, de fait, le dit comte n'en eût rien fait, ni pour père, ni pour mère, ni pour Pape, ni pour ami que pût avoir la demoiselle, à moins que ce ne fût à son gré, il en paria au roi de France son neveu et au duc de Bourgogne son frère, et les requit bien affectueusement de vouloir bien s'en charger et s'en occuper avec lui. Le roi de France se mit bien à rire, car le duc de Berry était déjà vieux, et lui dit : « Bel oncle, que ferez-vous de si jeune femme? Elle n'a que douze ans et vous en avez soixante. Par ma foi! c'est une grande folie à vous de penser à une telle affaire. Faites-en parler pour Jean, mon beau cousin, qui est jeune et d'avenir. La chose est mieux assortie pour lui que pour vous. — Monseigneur, répondit le duc de Berry, on en a parlé ; mais le comte de Foix n'}^ a voulu entendre, parce que ma femme était d'Armagnac, et qu'ils sont et ont été de longtemps en guerre et en haine. Si la fille est jeune, je la soignerai trois ou quatre ans, jusqu'à ce qu'elle soit toute grande. — -Vrai, dit le r.oi, bel oncle, mais elle ne vous soignera pas. Cependant, puisque nous vo3^ons que vous y avez si grande affection, nous nous en occuperons volontiers »

Ainsi qui fut dit fut fait, et les messagers envoyés au comte de Foix, lesquels le duc de Berry pressait souvent par lettres nouvelles, afin qu'ils terminassent l'affaire. Mais le comte de Foix, qui était sage et subtil, voyant l'ardent désir du duc de Berry, traitait sagement et bellement, et si froidement conduisit-il sa besogne, que, par l'accord de tous et par grande faveur de sa part, il reçut trente mille francs pour les dix ans qu'il avait gardé et nourri la demoiselle selon son état. Il en eût eu plus encore s'il Pavait demandé ; mais il voulut agir modérément en cette matière, afin qu'on lui en sût gré et que le duc de Berry sentît qu'il faisait quelque chose pour lui. Ainsi la demoiselle de Boulogne fut déli-

vrée aux ambassadeurs de France qui étaient venus la quérir, et s'en vint jusqu'à Riom en Auvergne, où le duc de Berry était venu à sa rencontre, qui tantôt l'épousa en grand appareil. Et moi, sire Jehan Froissart qui ai dicté et ordonné toute cette histoire, je revins en sa suite et compagnie; car le comte de Foix m'avait toujours bien dit, quand je voulais prendre congé, que je n'avais que faire de me hâter et que je m'en retournerais en grande compagnie. Et ainsi fis-je; car, étant venu à Paris, je chevauchai avec le sire de Couc}^ jusqu'au château de Crèvecœur en Cambrésis que le roi lui avait donné, et de là m'en allai jusqu'à Valenciennes, où je me rafraîchis quelque temps; puis en Brabant, où j'appris les certaines nouvelles et la vérité de la paix que le roi de France venait de traiter avec le duc de Gueldre, après être venu jusqu'en Luxembourg, lui et les siens, ayant grandement dépensé sans avoir rien fait ni ouvré. Et aussi sus-je vérité des trêves que le roi de France venait de conclure avec le roi d'Angleterre. Et si avait été ordonné par grande délibération de conseil que le roi de France, qui avait été dans le gouvernement de ses oncles depuis la mort du roi son père, prendrait désormais le gouvernement et la charge de son royaume, et que ses oncles s'en démettraient, car ils avaient bien affaire ailleurs. Aussi avait-il vingt ans accomplis, et il était sur le point d'entrer dans sa vingt et unième année. La chose fut sue et publiée partout, et elle sembla à tous bonne et raisonnable.

Comment moi, messire Jehan Froissart, écrivis ce dernier livre, et comment la reine Isabelle de France fut reçue dans

Paris à grand honneur et magnificence.

LA requête, désir et satisfaction du très haut et noble prince mon très cher seigneur et maître Guy de Châtillon , comte de Blois, seigneur d'Avesnes, de Chimay, de Beaumont, de Sconnehove et de la Gode, moi, Jehan Froissart, prêtre et chapelain de notre cher seigneur ci-dessus nommé et pour lors trésorier et chanoine de Chimay et de Lille en Flandre, me suis de nouveau réveillé et entré dans ma forge pour ouvrer et forger sur la haute et noble matière dont je me suis déjà occupé du temps passé, laquelle traite J des guerres de France et d'Angleterre et de tous leurs conjoints et alliés, comme il se voit clairement par les traités qui sont conclus à la présente date de mon réveil.

Or considérez, vous qui lisez ou avez lu ou entendrez lire mon travail, comment je puis avoir su et rassemblé tant de faits, dont je traite et propose sur tant de sujets. Pour vous informer de la vérité, je commençai jeune, dès l'âge de vingt ans; aussi suis-je venu au monde avec les faits et aventures, et j'y ai toujours pris plus grand plaisir qu'à toute autre

chose. Et Dieu m'a fait tant de grâces que j'ai été bien avec toutes les parties et dans les hôtels des rois, et en particulier du roi Edouard d'Angleterre et de la noble reine sa femme, madame Philippa de Hainault, reine d'Angleterre, dame d'Irlande et d'Aquitaine, dont je fus clerc en ma jeunesse, et la servais de beaux dits et traités amoureux; aussi pour l'amour de la noble et vaillante dame à qui j'étais, tous les autres grands seigneurs, ducs, comtes et barons, chevaliers et nobles hommes de quelque nation qu'ils fussent, m'aimaient et me voyaient volontiers, et me traitaient à grand profit.

Ainsi, au nom de la noble dame, à ses frais et aux frais des hauts seigneurs, je parcourus en mon temps la plus grande partie de la chrétienté, à la recherche des faits -, et partout où je venais, je faisais enquête auprès des anciens chevaliers et écuyers qui avaient été aux aventures d'armes et qui proprement en savaient parler, et aussi à certains hérauts de contiance, pour vérifier toutes mes matières. Aussi ai-je rassemblé tous mes matériaux et mon histoire; à quoi le gentil comte de Blois ci-dessus nommé a pris grand peine, et tant que je vivrai, par la grâce de Dieu, je continuerai; car plus j'y suis et plus j'y travaille, plus je m'}^ plais, et ainsi que le gentil écuyer ou chevalier qui aime les armes s'y nourrit et perfectionne en persévérant et continuant, ainsi en travaillant et ouvrant sur cette matière, je m'y délecte et y deviens plus habile.

Vous devez savoir qu'on commençait à publier partout dans le royaume que le roi de France, Charles sixième, voulait donner et tenir une grande et magnifique fête à la première entrée et venue de sa femme la reine Isabelle dans Paris, où elle n'avait jamais encore été. Ainsi, moi, Jehan Froissart, qui me tenais pour lors en Hollande auprès de mon gentil maître et seigneur le comte de Blois -, me mis en chemin pour me trouver à Paris huit jours avant la fête, dont je vous dirai ce que j'ai vu et su.

r. Archives nationales, n° 1)72; grandeur du sceau original.

2. Guy de Chàtillon, comte de Blois, avait hérité, en Hollande, d'une partie des biens de son frère, Jean II de Chàtillon, qui avait épousé l'héritière de Gueldre.

ghroniqup:s de froissart.

Le dimanche vingtième jour du mois d'août, qui fut en l'an de Notre Seigneur iSSg, il y avait tant de peuple dans Paris et dehors, que ce fut merveille à voir; et le roi attendait la reine au palais du Louvre sur le chemin, et douze cents bourgeois de Paris à cheval étaient rangés des deux côtés, parés et vêtus tous d'un parement de robe d'une riche étoffe verte et vermeille. Et les dames étaient toutes à la suite de la reine dans des litières richement parées ; seulement la duchesse de Touraine, belle-sœur du roi, et sa jeune tante la duchesse de Berry, étaient sur des palefrois richement ornés et appareillés, et elles allaient au petit pas, ainsi que les chevaux des litières, et je vous dirai que les sergents d'armes et les officiers du roi étaient bien embarrassés pour faire la voie et faire ouvrir les gens. Car il y avait tant de peuple et de presse par les rues qu'il semblait que tout le monde fut là mandé.

A la première porte Saint-Denis, par laquelle on entre dans Paris, et qu'on dit de la Bastide, il y avait un ciel tout étoilé, et dans ce ciel des jeunes enfants appareillés et ordonnés en manière d'anges, qui chantaient bien mélodieusement. Là aussi était une image de Notre Dame, qui tenait par figure son petit enfant, lequel enfant s'amusait tout seul avec un moulinet fait d'une grosse noix, et le ciel était richement armorié aux armes de France et de Bavière avec un soleil d'or rayonnant, ce qui était la devise du roi pour cette fête et pour les joutes; tout en passant, la reine de France et les dames virent bien volontiers ces choses, et aussi firent tous ceux qui vinrent de ce côté.

Après cela, la reine de France et les dames vinrent au petit pas à la fontaine dans la rue Saint-Denis, laquelle était toute couverte et parée d'un drap de fin azur peint et parsemé de fleurs de lis d'or, et les piliers qui environnent la fontaine étaient armoriés des armes de plusieurs hauts et nobles seigneurs du ro^^aume de France, et cette fontaine donnait abondamment par ses conduits du vin très bon en grands ruisseaux, et il y avait là, autour de la fontaine, des jeunes filles richement parées avec des chaperons d'or sur la tête, beaux et riches, lesquelles chantaient si mélodieusement que c'était chose plaisante et douce à ouïr; elles tenaient dans leurs mains des hanaps et des coupes d'or, et elles offraient et donnaient à boire à tous ceux qui voulaient boire, et en passant devant elles, la reine de France s'y arrêta pour les regarder bien volontiers.

Sous le moustier de la Trinité, sur la rue, se voyait ensuite un échafaud et sur l'échafaud un château; et sur l'échafaud était ordonné le pas

de Saîadin et toutes sortes de personnages, les chrétiens d'une part et les Sarrasins de l'autre. Là se tenaient par personnages tous les seigneurs de marque qui furent jadis au pas de Saladin, et au-dessus d'eux se tenaient par personnages le roi de France et les douze pairs de France, tout armoriés de leurs armes. Et quand la reine de France fut amenée dans sa litière devant l'échafaud où se tenaient ses ordonnances, le roi Richard se sépara de ses compagnons, et s'en vint au roi de France demander congé d'assaillir les Sarrasins, et le roi le lui donna. Ils se mirent donc en ordonnance, et allèrent incontinent attaquer le roi Saladin et les Sarrasins. Il y eut là par ébattement une grande bataille qui dura assez longtemps; après quoi la reine s'en vint à la seconde porte Saint-Denis, où il y avait un château ordonné comme à la première porte, et un ciel avec des nuages étoilé très richement, où se tenait par signe Dieu séant en sa majesté, le Père, le P'ils et le Sceau d'isabeau Saint-Esprit, et dans ce ciel des enfants de chœur en

de Bavière ' .

forme d'anges qui chantaient très doucement; et quand la reine passa dans sa litière, le Paradis s'ouvrit et deux anges en descendirent, qui tenaient dans leurs mains une très riche couronne d'or garnie de pierres précieuses, et les deux anges la mirent bien doucement sur la tête de la reine en chantant ces vers :

Dame enclose ès fleurs de lis Reine êtes-vous de Paris, De France et de tout le pays.

Nous nous râlions en Paradis.

Après cela, les seigneurs et les dames trouvèrent devant la chapelle Saint-Jacques un échafaud très bien fait et ordonné très richement, placé à droite comme ils allaient, et le dit échafaud était couvert de draps de haute lice et tendu en manière de chambre, et dans cette chambre il y avait des hommes qui sonnaient d'un orgue très doucement. Et sachez que toute la grande rue Saint-Denis était couverte à ciel de draps de camelot et de soie, aussi richement que si on eût les draps pour rien, ou qu'on fût à Alexandrie ou à Damas, Et moi, auteur de ce livre, qui fus là