CHAPITRE V

Comment le duc de Bretagne rentra en la faveur du roi par le moyen du sire de Coucy et d'autres seigneurs; comment le duc de Berry épousa madame Jeanne de Boulogne ; et comment le roi Charles VI traita la paix avec le duc de Gueldre, et en vint à son âge, auquel il prit le gouvernement de son royaume.

R se tenaient grands conseils en France, tant du voyage d'Allemagne, où le roi avait imagination d'aller, que du duc de Bretagne, que l'on ne, pouvait mettre à la raison et qui ne voulait obéir. Et ne savaiton qui lui envoyer pour traiter sagement et doucement et qu'il voulût croire; car déjà y avaient été plusieurs hommes vaillants et sages, et qui s'étaient bien acquittés de lui remontrer la droiture, mais tout avait été à néant, et l'on n'avait rien fait de clair; pour lors il était de pure nécessité d'avoir avec lui la guerre ouverte ou la paix. « Il serait bon, disait-on, que derechef l'évêque de Langres y fût envoyé et le comte de Saint-Pol, car ces deux, duc et comte, eurent par mariage deux sœurs. — Nenni, répondit maître Yve.s

Derrien, qui était vrai Breton, puisque derechef vous voulez envoyer vers le duc, vous n'y pouvez envoyer meilleur négociateur, ni qui soit plus agréable pour lui, que le sire de Coucy; car aussi bien eurent-ils deux sœurs, et se sont toujours assez entr'aimés, et avaient coutume, quand ils s'écrivaient, de s'écrire : « Beau frère. » Avec le sire de Coucy, mettez-y qui vous voudrez. — Nommez-le, maître Yves, dit le duc de Bourgogne, puisque vous avez commencé. — Volontiers, dit-il, pourvu que cela vous plaise. Avec le sire de Coucy, messire Jean de Vienne et le sire de la Rivière peuvent aller : ce sont trois seigneurs bien pourvus et qui le ramèneront à la raison, si jamais il y doit venir. — Nous le voulons, » dirent les ducs de Berry et de Bourgogne.

Avant que ces trois seigneurs se missent en chemin, le duc de Bretagne sut qu'ils devaient venir lui parler, mais il n'était pas informé de leur commission. Toutefois il voyait bien que la chose lui touchait grandement, puisque le sire de Coucy venait vers lui. Il eut plusieurs imaginations sur cette affaire et s'en découvrit à quelques-uns de son conseil, qui lui dirent hardiment : « Sire, il vous faudra rompre et vaincre votre courage comme que ce soit, ou perdre grassement et mettre votre pays en guerre. Le roi de Navarre ne vous peut guère aider ni conforter, car il a déjà assez à faire pour lui-même. Le duc de Lancastre, qui est un sage et vaillant prince, est en traité de mariage pour sa fille avec le duc de Berry, qui déjà est veuf, et ce sera un grand commencement de traiter paix entre la France et l'Angleterre, ou une longue trêve. De qui donc pourrez-vous être réconforté, si vous avez la guerre, ainsi que vous l'aurez, ayant en ce pays la plus saine partie des barons, chevaliers, cités et bonnes villes contre vous ? Nous vous dirons donc, puisque conseil vous nous demandez, qu'il est plus que jamais heure d'aviser et mettre peine à garder votre héritage, qui vous a coûté tant de sang, de sueur et de travail. Nous savons bien que vous avez en très grande haine messire Olivier de Clisson, et qu'il vous a courroucé par plusieurs voies; aussi lui avez-vous fait, bien encore qu'il ne soit pas pareil à vous. Si vous entrez en nouvelle guerre contre les Français, après toutes les choses que nous vous avons dites, ce ne sera pas de notre conseil, ni du conseil d'homme qui vous aime. Il vous faut résigner, quelque chose que vous ayez à faire. Que vous peut-il profiter maintenant, ni pour le temps à venir, de ces trois châteaux de l'héritage de messire Olivier de Clisson, que vous tenez et de les avoir pris comme vous avez fait. Que vous de-

meureriez en paix ou en guerre, ils vous coûteront plus à faire garder en trois ans qu'ils ne vous apporteront de profit en douze. Si vous les rendez doucement et sans contrainte, vous ferez hautement au plaisir de monseigneur de Bourgogne, qui ne vous est pas contraire en vos besognes ; ce savons-nous certainement. Considérez bien d'où vous venez et le sang d'où vous êtes issu. N'éloignez pas ce que vous devez rapprocher, car ce serait folie et vous en seriez petitement plaint. En Angleterre, vous n'avez jamais que faire, car les Anglais sont assez occupés d'eux-mêmes; ils vous montrent beau semblant et promettent grand amour et service, mais ils pensent à se servir de vous, et rien au delà : vous l'avez autrefois éprouvé et le savez certainement, car vous avez été nourri par eux dans votre jeunesse. »

Quand le duc de Bretagne eut ainsi ouï parler son conseil, si vivement et si raisonnablement remontrer les dangers qu'il pouvait courir, il fut tout ébahi, et resta longtemps sans parler ni répondre, s'appuyant sur une fenêtre qui donnait dans sa cour, ses conseillers devant et derrière lui ; il eut en sa tête plusieurs pensées, et quand il se retourna, il dit : « Je crois bien, dit-il, et j'aperçois clairement que vous me conseillez de votre mieux, et je n'ai besoin d'autre chose que de bon conseil. Mais comment se pourrait nourrir parfait amour où il n'y a que haine? Comment pourrais-je aimer Olivier de Clisson, qui m'a courroucé tant de fois? La chose au monde dont je me repente le plus, c'est de ne pas l'avoir fait mourir, quand je le tins au château de l'Hermine. — Au nom de Dieu, sire, répondirent ceux de son conseil, s'il eût été occis et mort, vous ne l'auriez pas rançonné, ni pris en saisie son héritage, pour lequel nous avons ressort en la chambre du Parlement de Paris. Il vous vaut mieux, pendant que l'affaire est pendante, que vous remettiez les châteaux, ce dont on vous saura gré, que quand une sentence définitive sera accordée contre vous. Vous accorderez des dommages et intérêts au mieux que vous pourrez; on prendra des termes, et ainsi serez-vous quitte du mécontentement du peuple, qu'on doit fort redouter, à son grand déshonneur: et vous vous retrouverez en paix et amour envers ceux avec qui vous devez être, le roi de France, votre cher souverain et seigneur, monseigneur de Bourgogne et vos cousins ses enfants. ■ — • Or, dit le duc, je vois bien, puisque je vous ai demandé conseil, qu'il faut que je le prenne et que j'accepte ce que vous dites. «

■ Il semble que depuis ce jour les choses se portèrent si bien qu'on en

vit l'effet ; car le duc de Bretagne rappela ses gens des châteaux de messire Olivier de Clisson et se départit de la possession, ce que les seigneurs qui étaient ordonnés pour aller vers lui, ayant appris, le sire de Coucv

que le duc de Bretagne nous croira quand nous lui parlerons. » Ainsi le trois barons se mirent en route, qui vinrent au château de la Motte, où 1 duc se tenait. Lequel les accueillit bien doucement et leur dit qu'i fussent les bienvenus, et prit le seigneur de Coucy par la main, auqui

1. Bibliothèque nationale; Livre de chasse de Gaston de Foix, Ms. Fr.,

il faisait spécialement grande chère, et dit : « Beau frère, soyez le bienvenu, je vous vois volontiers en Bretagne. Je vous montrerai des chasses au cerf, et de beaux et bons vols de faucon avant que vous me quittiez. — Sire, répondit monseigneur de Goucy, grand merci, nous le verrons volontiers, moi et les seigneurs mes compagnons qui sommes venus ici vous voir. »

Là il y eut grands signes d'amour, et le duc les mena en sa chambre, causant et riant et parlant de toutes sortes de choses oiseuses, comme font les seigneurs qui ne se sont pas vus depuis longtemps, ce que tous quatre l'un dans l'autre savaient mieux faire qu'aucun seigneur que j'aie jamais vu, sans parler du duc de Brabant, du comte de Savoie, du comte de Foix ; et surtout le sire de Coucy, à mon avis, était en toutes choses le souverain maître; c'était la grâce que lui reconnaissaient partout les seigneurs et dames, fût-ce en France, en Angleterre, en Allemagne ou en Lombardie, ou dans quelque pays qu'il eût conversé. Il avait en son temps assez travaillé et vu du monde, mais il y était par sa nature propre et enclin. Ainsi se comportèrent les affaires à ce premier jour, et ils n'entamèrent point les propos pour lesquels ils étaient venus.

Quand au lendemain ils commencèrent à en tenir conseil et traité, le sire de Coucy fut celui qui gagna le plus le duc de Bretagne par ses belles, douces et aimables paroles, bien que messire Jean de Vienne et le sire de la Rivière fissent aussi bien leur devoir de parler et traiter; mais il ne fut jamais moment où un prince et un grand seigneur, lorsqu'on le prie, ne s'incline aux paroles et aux raisonnements d'un homme plutôt qu'à ceux d'un autre. A grand peine le duc voulut-il accorder d'aller à Blois, au-devant des ducs de Berry et de Bourgogne, et il répugnait fort, car il était conseillé au contraire par ceux de son plus étroit conseil. Néanmoins il fut amené par belles paroles, si bien qu'il l'accorda, mais il dit bien qu'il n'irait pas plus loin. « Sire, dit le sire de Coucy, c'est bien notre intention, s'il ne vous convient pas très grandement et ne vous vient pas très à point. »

Ces trois seigneurs furent avec le duc de Bretagne je ne sais combien de jours ; puis ils prirent congé et retournèrent en France ; sur quoi les deux ducs de Bourgogne et de Berry s'ordonnèrent pour venir à Blois, en grand appareil. Mais lorsque le duc de Bretagne y vint à son tour, ce n'était pas en si grand état, car il amenait seulement sa maison, à savoir trois cents chevaux; car son intention était, quand il aurait vu les deux

ducs ci-dessus nommés et qu'il leur aurait parlé, de retourner en arrière vers son pays sans aller plus avant. L'intention des ducs de Berry et de Bourgogne était tout autre ; car ils disaient que, le voulût-il ou non, ils le feraient venir et l'amèneraient à Paris. Aussi commencèrent-ils à le grandement remercier de ce qu'il avait pris si grande peine de venir si loin que la ville et le château de Blois. Le duc de Bretagne recevait tout à grand gré, et disait bien que pour l'amour d'eux seuls il l'avait fait, car il n'était pas bien portant.

Or s'entamèrent paroles et traités de ces deux ducs au duc de Bretagne, lui remontrant que, puisqu'il était venu si avant, il n'avait rien fait s'il ne venait à Paris visiter le roi, qui désirait grandement de le voir. . Le duc de Bretagne commença à s'excuser de ce voyage par plusieurs raisons, et dit qu'il était trop malade pour faire si grand chemin, et que là il était simplement venu sans nul appareil, comme pour s'en retourner tantôt. On lui dit bien et courtoisement que, sauf sa grâce, il ne lui convenait point d'avoir trop grand état pour venir voir le roi son souverain seigneur, et que s'il ne pouvait chevaucher, ils étaient tous bien pourvus de bons chariots et de litières pour venir bien aisément; il était d'ailleurs tenu de faire hommage au roi, car encore ne l'avait-il point fait. Le duc disait en s'excusant que, lorsque le roi aurait l'âge, et qu'il serait en son gouvernement, sans le gouvernement de ses oncles, il viendrait à Paris quand il plairait au roi de le mander, pour lui faire hommage, et que ce serait bien raison. Les deux ducs répondirent par douces paroles que le roi avait assez d'âge et de sens pour recevoir hommage, et que tous les seigneurs du royaume de France, tenants du roi, excepté lui à qui ils parlaient, l'avaient fait et rendu, et qu'il était en la vingt et unième année de son âge.

Quand le duc de Bretagne vit qu'on n'écoutait point ses excuses, et qu'elles ne seraient pas reçues, il dit ainsi : « Si je vais à Paris, ce sera grandement contre ma volonté et à mon préjudice; car là est ou sera messire Olivier de Clisson, que je ne puis aimer, ni jamais n'aimerai, ni lui moi, qui m'assaillera de paroles déplaisantes et impétueuses. Or voyez les grands maux qui en pourraient naître et venir. — Nenni, répondirent tous les deux ducs, et surtout le duc de Bourgogne; beau cousin, n'ayez aucune inquiétude de ce côté, car nous vous jurons solennellement que vous ne verrez point, si vous ne voulez, le connétable, ni Jean de Bretagne, et que vous ne leur parlerez pas; soyez-en tout assuré; mais

vous verrez le roi, qui désire fort de vous voir, et les barons et chevaliers, qui vous feront bonne chère. Et quand vous aurez fait ce pourquoi vous serez là venu, vous vous en retournerez sans péril ni dommage. »

Pourquoi vous ferais-je long conte? Le duc de Bretagne fut tant prié et mené par de douces paroles qu'il consentit à partir pour Paris avec les deux ducs, et ainsi fit, non sans grand peine. Et la nouvelle était grande à Paris de sa venue, à cause des aventures dessus dites, et qu'il avait pris et retenu en danger le connétable de France, et aussi qu'on l'avait envoyé quérir tant de fois et n'avait pas voulu venir jusqu'à présent. Aussi à son entrée par la porte d'Enfer, le dimanche qui fut la veille de la Saint- Jean-Baptiste i388, fut-il fort regardé du menu peuple sur son chemin, allant à l'hôtel du Louvre. Et entra le duc dans la salle où se tenait le roi, qui était petite, et où l'on avait déjà couvert la table pour le dîner du roi, et auprès du roi se tenaient ses trois oncles, les ducs de Berry, de Bourgogne et de Bourbon.

Dès que le duc de Bretagne fut entré dans la salle, la voie s'ouvrit devant lui jusqu'au roi, quelque grande que fût la presse, car chacun se recula, et les seigneurs se mirent des deux côtés hors de la vue du roi et du duc de Bretagne. La première fois il s'agenouilla sur un genou, puis se releva assez vite et fit environ dix ou douze pas ; puis il s'agenouilla la seconde fois, et se leva et s'avança encore; enfin il s'en vint vers le roi, et, s'agenouillant derechef, il dit, la tète nue et bien haut et clair : « Monseiseigneur, je vous suis venu voir, que Dieu vous maintienne ! — Grand merci, dit le roi, beau cousin, vous êtes le bien venu. Nous avions grand désir de vous voir; nous vous verrons tout à loisir, et nous vous parlerons. )) A ces mots, il le prit par le bras et le fit lever. Quand le duc fut levé, il salua tous les princes qui étaient là l'un après l'autre; puis il s'arrêta en la présence du roi sans rien dire, et le roi le regardait fort. Alors on fit signe aux maîtres d'hôtel d'apporter l'eau. Si le roi se lava, et le duc de Bretagne mit la main à la serviette et au bassin ; puis, quand le roi fut assis, il prit congé du roi et de ses oncles. Le sire de Coucy, le comte de Saint-Pol et d'autres grands seigneurs le reconduisirent jusqu'à la cour où étaient ses chevaux; il remonta ainsi que ses gens et retourna à son hôtel par la rue de la Harpe, et nul ne demeura auprès de lui, sauf les gens qui étaient venus avec lui de Bretagne jusqu'à Paris.

Depuis lors, tout à loisir, le duc de Bretagne parla au roi de France et à ses oncles, qui bien s'en contentèrent, et lui fut bien tenu ce qui lui

avait été promis ; car de tout ce voyage il ne vit jamais Jean de Bretagne ni le connétable de France. Et à cette heure commençaient les seigneurs et chevaliers à s'appareiller pour le voyage d'Allemagne, que le roi voulait faire, et qui ne devait lui rapporter ni grand honneur ni grand profit,

Bataille d'Otterburn ' .

non plus que celui qu'il avait fait en Flandre à l'Écluse; mais rien n'était encore accompli avec le duc de Bretagne, bien qu'on eût longuement avec lui traité et parlementé; car la cour du roi de France sait être bien longue quand elle veut, et très bien y sait-on tenir les gens à leur faire dépenser le kur en faisant très peu de besogne.