CHAPITRE VII

Comment le duc de Bretagne mourut, et son frère le comte de Montfort se saisit du duché, ce dont fut courroucé le roi Philippe de France qui tenait ce duché pour héritage de sa nièce, femme de monseigneur Charles de Blois, et comment il envoya ses chevaliers contre la ville de Nantes, et fut fait prisonnier le comte de Montfort, qui mourut en la tour du Louvre.

R furent assez bien tenues les trêves tant qu'elles durèrent, hormis aux marches lointaines ; mais lors commença la grande matière et histoire de Bretagne qui grandement renlumine ce livre par les beaux faits d'armes et grandes aventures qui y sont advenus, comme vous le pourrez bientôt voir. Et pour que vous sachiez véritablement le commencement et la racine de cette guerre, je vous le déclarerai de point en point. A savoir est que lorsque les trêves furent accordées et scellées devant Tournai, le duc de Bretagne, qui s'y tenait avec le roi de France en plus grand état que nul autre des princes, s'en retourna vers son pays, avec l'intention d'y revenir; mais il ne put, car une maladie le prit en chemin, dont il mourut. Ce qui fut dommage, car de grandes guerres et grande destruction de villes et de châteaux en survinrent entre les gens nobles et non nobles de son pays. Ce que je vous conterai ainsi que j'en ai été informé au pays même, où j'ai été et conversé pour mieux savoir la vérité, et aussi par ceux qui avaient vu et su tout ce que je n'avais pu voir et concevoir.

Le duc de Bretagne, quand il trépassa de ce siècle, n'avait point d'enfant, et n'avait jamais eu nulle espérance d'en avoir de la duchesse sa femme, Il avait un frère, par sa nière qui s'était remariée, qu'on appelait le comte de Montfort, qui vivait alors et qui avait pour femme la sœur du comte Louis de Flandre, Ce duc de Bretagne avait eu un autre frère germain de père et de mère qui était mort, et avait laissé une jeune fille, laquelle le duc son oncle avait mariée à monseigneur Charles de Blois, fils cadet du comte Guy de Blois par la sœur du roi Philippe de France, et il lui avait promis en mariage le duché de Bretagne après son décès, parce qu'il se doutait que le comte de Montfort

y prétendrait des droits par proximité, après lui, bien qu'il ne fût pas son frère germain ni venu de la maison de Bretagne. Et comptait le dit duc que le roi Philippe, oncle de monseigneur Charles de Blois, l'aiderait mieux et plus volontiers à garder son droit contre le dit comte de Montfort, s'il le voulait attaquer.

Si advinrent les choses comme le duc l'avait toujours prévu. Car sitôt que le comte de Montfort put savoir que son frère était trépassé, il se rendit aussitôt à Nantes, qui est la première et la souveraine cité de Bretagne, et il fit tant auprès des bourgeois et de ceux des environs qu'ils le reçurent comme seigneur et plus proche du duc son frère qui était mort, et lui prêtèrent foi et hommage comme au duc de Bretagne et leur seigneur. Et pour lors eut conseil avec la comtesse sa femme, qui bien avait cœur d'homme et de lion, qu'ils tiendraient une grande cour et fête solennelle à Nantes, où ils manderaient tous les barons et les nobles du pays de Bretagne, et les Sceau de Charles

. de Blois

conseils des bonnes villes et cites, pour qu ils

vinssent à cette cour leur rendre hommage comme à leur légitime seigneur. Et chevaucha cependant le comte de Montfort jusqu'à la bonne cité de Limoges, car il savait et était informé que le grand trésor que le duc son frère avait amassé depuis longtemps, était là enfermé. Et lui furent sitôt remis les trésors, grâce à l'accord qu'il sut établir avec les bourgeois de la cité et par les grands dons et promesses qu'il leur fit. Et s'en revint ensuite à Nantes, là où madame sa femme était, qui eut grande joie du beau trésor que son seigneur avait trouvé. Et firent grands préparatifs pour fournir leur cour qui devait être tenue et les grandes fêtes qu'ils devaient avoir.

Quand les jours de cette fête furent venus, nul n'y vint à leur mandement, sauf un chevalier qu'on appelait monseigneur Hervé de Léon, noble homme et puissant. Si furent le comte de Montfort et sa femme bien courroucés et étonnés, et eurent conseil de retenir grand foison de gens d'armes à pied et à cheval pour contraindre tous rebelles de venir à merci, et tantôt chevaucha le dit comte avec grande puissance par