I. Bibliothèque de l'Arsenal, Ms., n

mit à les poursuivre pour les rejoindre s'il pouvait, et grand foison de gens d'armes avec lui. Si les poursuivit et les chassa tant qu'il en tua et blessa quelques-uns qui étaient mal montés, et qui ne pouvaient suivre les bien montés. Toutefois la comtesse chevaucha tant et si bien qu'elle et la plus grande partie de ses gens arrivèrent au bon château de Brest, où elle fut reçue et fêtée avec grande joie par ceux de la ville et du château. Quand messire Louis d'Espagne sut, par les prisonniers qu'il avait faits, que c'était la comtesse qui avait accomipli ce fait d'armes et qui s'était échappée, il s'en retourna en l'armée et conta son aventure aux seigneurs et autres, qui grande merveille en eurent. Aussi s'étonnaient ceux qui étaient dans Hennebont et ne pouvaient penser ni imaginer comment leur dame avait avisé et osé entreprendre ce qu'elle avait fait. Mais toute la nuit ils furent en grand souci de ce que la dame ni aucun de ses compagnons ne revenaient, et ne savaient qu'en penser et en aviser : ce qui n'était pas merveille.

Au lendemain, les seigneurs de France qui avaient perdu leurs tentes et provisions, décidèrent qu'ils feraient logis d'arbres et de feuilles, plus près de la ville, et qu'ils se maintiendraient plus sagement. Ils allèrent donc se loger à grand peine plus près de la ville et ils disaient souvent à ceux de dedans : « Allez, seigneurs, allez chercher votre comtesse. Certes elle est perdue, vous n'en trouverez pièce. « Quand ceux de la ville, gens d'armes et autres, ouïrent telles paroles, ils furent ébahis et eurent grand peur qu'un malheur ne fût arrivé à leur dame, et ne savaient qu'en croire, 'car elle ne revenait pas et ils n'en entendaient aucune nouvelle. Ils demeurèrent ainsi en cette crainte pendant cinq jours. Et la comtesse, qui pensait bien que ses gens étaient inquiets d'elle et en grand trouble, se démena si bien qu'elle eut cinq cents compagnons armés et bien montés. Puis elle partit de Brest et s'en vint, juste au moment où le soleil se levait, chevauchant sur l'un des côtés de l'armée, et se fit ouvrir la porte et entra à grande joie et à grand son de trompettes et de timbales, de quoi l'armée des Français fut rudement émue. Si se firent tous armer et coururent vers la ville pour l'assaillir, et ceux de dedans aux fenêtres pour se défendre. Là commença un assaut grand et fort qui dura jusqu'à haute none K Et plus y perdirent les assaillants que les défendants.

I. On ne sait au juste s'il s'agit de midi ou de trois heures.

Ores décidèrent les seigneurs de France qu'ils sépareraient leur armée en deux parts, et que monseigneur Charles de Blois, avec grand foison de barons et gens d'armes, irait attaquer le château d'Auray, que le roi Arthur avait fait bâtir et fortifier, mais que messire Louis d'Espagne resterait devant Hennebont et enverrait quérir à Rennes douze grands engins qu'ils y avaient laissés, pour jeter à la ville et au château d'Hennebont; car ils voyaient bien qu'ils ne pouvaient rien gagner ni profiter à l'assaillir. Aussi, quand vinrent ces engins, la ville en fut tantôt si maltraitée et ravagée, que ceux de dedans commencèrent à s'effrayer et avoir envie de traiter. Donc il advint que l'évêque Guy de Léon, qui tenait dedans le château, était l'oncle de messire Hervé de Léon, par le conseil duquel le comte de Montfort avait, dit-on, été pris dans la cité de Nantes ; ores cet évêque parla un jour audit monseigneur Hervé, son neveu, par convention, et parlèrent de choses et d'autres, tant que le dit évêque

devait engager et mettre d'accord ses compagnons pour que la ville d'Hennebont fût rendue à monseigneur Charles de Blois. Ainsi rentra l'évêque dans la ville pour parler aux autres seigneurs. La comtesse se douta bientôt de mauvais desseins, et pria ces seigneurs de Bretagne, pour l'amour de Dieu, qu'ils ne lui fissent pas défaut; car elle avait grande espérance, en Notre Seigneur, qu'elle aurait grand secours avant trois jours. Mais ledit évêque parla tant et donna tant de raisons à ces seigneurs de Bretagne, qu'il les mit en grand trouble cette nuit-là. Et le lendemain il recommença et dit tant de raisons d'une et d'autre,

Machine de jet en exercice, fac-siniile d'une gravure du quinzième siècle.

qu'ils étaient tous bien près de s'accorder avec lui. Et déjà messire Hervé de Léon était tout près de la ville pour la prendre de leur accord, quand la comtesse, qui regardait vers la mer par une fenêtre du château, commença à crier et à faire grande joie, et elle disait tant qu'elle pouvait : « Je vois venir ce secours que j'ai tant désiré! » Elle le cria deux fois. Chacun de la ville courut tantôt, de son mieux, aux fenêtres et aux créneaux des murailles pour voir ce que c'était. Là ils virent clairement grand foison de navires, grands et petits, bien garnis de remparts, qui venaient vers Hennebont. Ce dont chacun fut réconforté; car on pensait bien que ce fût messire Amaury de Clisson qui amenait ce secours d'Angleterre, dont vous avez déjà ouï parler, et qui depuis soixante jours avait eu vent contraire sur la mer.

Quand les seigneurs de Bretagne qui se tenaient dans le château virent venir ce secours, ils dirent à l'évêque qu'il pouvait bien contremander le parlement qu'il avait en idée, car ils n'étaient point d'avis de faire comme il les exhortait. Alors l'évêque, monseigneur Guy de Léon, fut durement courroucé et dit : « Alors, messeigneurs, nous cesserons notre compagnie; car vous demeurerez ici avec votre dame, et moi je m'en irai par delà vers celui qui y a plus grand droit, ce me semble, w Et partit d'Hennebont ledit évêque, défiant la dame et tous ses partisans, et s'en fut vers monseigneur Hervé de Léon, et lui annonça comment allait la besogne, ce dont messire Hervé fut très courroucé, et il mena son oncle vers messire Louis d'Espagne, qui le reçut de bon gré et joyeusement. Et ordonnèrent que les plus grands engins fussent dressés contre le château et ne cessassent de jeter ni jour ni nuit.

Cependant la comtesse faisait gaiement préparer les salles, chambres et hôtels, pour héberger à leur aise ces seigneurs d'Angleterre qui arrivaient, et elle alla à leur rencontre elle-même avec grande révérence Et si elle les fêta et remercia grandement, il n'y a pas à s'en étonner; car elle avait bien besoin de leur venue, comme vous l'avez ouï. Et elle les emmena tous, chevaliers et écuyers, dans son château pour les héberger, jusqu'à ce qu'ils pussent être logés à l'aise dans la ville, et leur donna à dîner, le lendemain, bien grandement.

Quand ce vint après dîner, messire Gautier de Mauny, qui était maître et souverain des Anglais venus avec lui, appela à part monseigneur Yves de Tingry, qui était des seigneurs de Bretagne, et le questionna sur l'état de la ville et sur leur situation, et aussi de celui de l'armée. Puis il

ÉPISODE DU SIÈGE d' HENNE P. ONT,

regarda et dit qu'il avait grande envie d'aller abattre ce grand engin qui si près était assis et qui leur faisait tant de mal, si on le voulait aider. Messire Yves de Tingry dit qu'il ne lui ferait pas' défaut à cette première entreprise. Ainsi dirent les autres. Et donc alla s'armer le gentil sire de Mauny, et tous sortirent paisiblement par la porte avec trois cents archers. Et coururent sus au grand engin, les archers tuant ou faisant fuir tous ceux qui le gardaient, et abattirent l'engin et le mirent en pièces. Puis ils se lancèrent aux tentes et logis, mirent le feu dedans et tuèrent plusieurs de leurs ennemis, si bien que l'armée commençait à s'émouvoir et eux à se retirer bellement en arrière. Mais quand messire Gautier de Mauny vit ces gens accourir, faisant grand bruit et poussant de grands cris, il dit tout haut : « Que je ne sois jamais salué de ma chère amie, si je rentre en château ou en forteresse jusqu'à ce que j'aie renversé l'un de ces venants ou que j'en sois renversé. » Si dirent aussi les seigneurs de Bretagne et piquèrent des éperons contre les premiers venants. Et en renversèrent plusieurs, les jambes en l'air, et y eut aussi quelques-uns des leurs renversés. D'où commença alors un fort hutin, et par-dessus tous les autres faisait bien, et en avait l'éloge et le cri, le gentil chevalier messire Gautier de Mauny, qui ramena bellement et sagement ses gens jusqu'à leurs fossés, et tinrent défense jusqu'à ce que tous fussent rentrés en sûreté. Ce que ceux de l'armée ayant vu, ils firent retirer les leurs dans leurs logis. Qui alors eût vu la comtesse descendre du château à grand appareil et baiser monseigneur Gautier de Mauny et ses compagnons, les uns après les autres, deux ou trois fois, bien eût pu dire que c'était une vaillante dame.

!■ Archives nationales, n" 2572. Grandeur de l'original.