CHAPITRE IX

Comment se continua la guerre en Bretagne, et comment le roi Philippe de France fit mourir le sire Olivier de Clisson, ce dont le roi d'Angleterre fut grandement courrouce'.

RES pensèrent monseigneur Louis d'Espagne et les seigneurs français qu'ils perdaient temps devant Henncbont qu'ils ne pouvaient conquérir, le secours d'Angleterre étant arrivé et les archers qui tous les déconfisaient. Adonc se départirent pour quelque temps du château d'Hennebont, ce dont ceux de la ville poussèrent grands cris de joie quand ils les virent lever leurs tentes. Et s'en alla messire Louis d'Espagne à l'armée de monseigneur Charles de Blois qui se tenait devant Auray, et après qu'il eut parlé à lui, s'en alla assiéger la ville de Dinan, grande et forte, qui fat bientôt prise et brûlée et plusieurs autres bonnes villes, et autant en faisait monseigneur Charles, et lui juraient foi et hommage les bourgeois et conseils des cités, si bien que la comtesse de Montfort et messire Gautier de Mauny, qui pour lors dedans Hennebont se tenaient après maintes belles chevauchées, mandèrent au roi Edouard comment messire Charles de Blois et ses alliés conquerraient tout le pays s'il ne les venait secourir promptement. Et pour lors revinrent les seigneurs de France devant Hennebont pour l'assiéger. Et leur compagnie était grandement multipliée et croissait chaque jour ; car grand foison de seigneurs et de chevaliers revenaient de jour en jour d'Espagne, dont le roi guerroyait alors contre le roi de Grenade et les Sarrasins, et quand ils passaient par le Poitou, entendant des nouvelles de la guerre qui était en Bretagne, ils s'y en allaient tout aussitôt.

Or avait fait messire Charles de Blois dresser quinze ou seize grands engins qui jetaient de grosses pierres contre les murs d'Hennebont et dans la ville. Mais ceux de dedans n'en avaient pas grand souci, car ils étaient bien fortifiés et défendus contre les engins, et ils venaient à chaque fois aux murs et aux créneaux et les frottaient et essuyaient avec leurs chaperons, par moquerie. Et puis ils criaient tant qu'ils pouvaient, en

disant ; « Allez! allez chercher et rapporter vos compagnons qui se reposent aux champs de Quimperlé ! » Car là avait messire Gautier de Mauny fait grand massacre des gens de messire Louis d'Espagne, et même lui avait tué son neveu Alphonse, c^ue tant aimait, I)e quoi, pour ces faits et ces paroles, niessire Louis d'Espagne, les Espagnols et lç§ Génois qui avec lui étaient, avaient grand dépit,

Château de Dinan^ d'après une photographie.

Un jour vint le dit messire Louis d'Espagne pour voir monseigneur Charles de Blois, et lui demanda un don, en la présence de foison de grands seigneurs de France qui là étaient, en récompense de tous les services qu'il lui avait rendus. Le dit messire Charles ne savait quel don il voulait lui demander; car s'il l'eut su, jamais il ne l'eût accordé : aussi le lui octroya bien facilement, car il sentait bien qu'il lui devait beaucoup. Quand le don lui fut octroyé, messire Louis dit : « Monseigneur, grand merci. Je vous prie donc et requiers que vous fassiez venir tantôt ces deux

chevaliers qui sont en votre prison au Faouet : messire Jean le Bouteiller et messire Hubert de B'resnay, et que vous me les donniez pour en faire à ma volonté : c'est le don que je vous demande, car ils ont pourchassé, blessé et tué monseigneur Alphonse, mon neveu, que tant j'aimais. Je ne m'en puis autrement venger qu'en leur faisant couper la tête devant leurs compagnons qui sont là dedans enfermés. » Le dit messire Charles fut tout ébahi quand il entendit messire Louis parler ainsi, et lui dit courtoisement : « Certes, sire, je vous livrerai volontiers les prisonniers, puisque vous les avez demandés. Mais ce serait une cruauté qui vous attirerait peu d'honneur et à nous tous grand blâme, si vous faisiez de deux si vaillants hommes ce que vous avez dit, et tous les jours nous en recevrions reproches. Et notre ennemi aurait alors bien cause d'en faire autant des nôtres quand il pourrait les tenir, et nous ne savons de jour en jour ce qui nous peut arriver. C'est pourquoi, beau sire et beau cousin, veuillez, je vous prie, y penser. » Messire Louis d'Espagne répondit et dit brièvement qu'il n'en ferait pas autrement, si tous les seigneurs du monde l'en priaient. « Et si vous ne me tenez votre promesse, sachez que je m'en irai d'ici, et que je ne vous servirai ni aimerai de toute ma vie. »

Messire Charles vit bien et s'aperçut que c'était sérieux, et il n'osa courroucer davantage le dit monseigneur Louis ; ainsi il envoya tantôt des messagers sûrs au châtelain du Faouet, afin qu'il fit amener les deux dits chevaliers dans son armée. Ainsi que fut commandé fut fait. Les deux chevaliers furent amenés un jour assez matin dans la tente de monseigneur Charles de Blois. Quand messire Louis d'Espagne les sut venus, il alla tantôt les voir. Aussi firent plusieurs des seigneurs et des chevaliers. Quand le dit messire Louis les vit, il leur dit : « Ah ! seigneurs chevaliers, vous m'avez blessé du corps et ôté de la vie mon cher neveu, que tant j'aimais. Il faut donc que votre vie vous soit aussi ôtée. Rien ne vous en peut garantir. Si, vous pouvez vous confesser, s'il vous plaît, et crier merci à Notre Seigneur, car vos derniers jours sont venus, w Les dits chevaliers furent fort ébahis de ces paroles, et dirent qu'ils ne pouvaient croire que des vaillants hommes ni gens d'armes pussent faire ou consentir une telle cruauté que de mettre à mort des chevaliers pris en fait d'armes, pour guerres de seigneurs, et que si cet outrage était commis, bien d'autres gens, chevaliers et écuyers, pourraient le payer en semblable cas. Les autres seigneurs qui étaient là et qui entendaient ces

paroles en avaient grand pitié. Mais ni les prières ni les bonnes raisons qu'ils purent donner au dit monseigneur Louis ne le firent détourner de sa résolution. Il fallait que les dits chevaliers fussent décollés après le dîner, tant messire Louis était courroucé et irrité contre eux.

Toutes les paroles, demandes et réponses qui avaient d'abord été dites entre monseigneur Charles et le dit monseigneur Louis à l'occasion de ces deux chevaliers, furent tantôt sues de monseigneur Gautier de Mauny et de monseigneur Amaury de Glisson, par les espions qui allaient secrètement d'une armée à l'autre ; et de même les paroles dernièrement dites, quand les deux chevaliers furent amenés dans la tente de monseigneur Charles. Et quand messire Gautier de Mauny et messire Amaury de Glisson apprirent ces nouvelles et entendirent que c'était sérieux, ils en eurent grand pitié. Et commencèrent à penser ce qu'ils pourraient faire. En dernier lieu, le preux chevalier Gautier de Mauny commença de parler et dit : « Seigneurs compagnons, ce serait grand honneur pour nous si nous pouvions sauver ces deux chevaliers. Et si nous nous mettons en danger pour le faire et que nous réussissions, le roi Edouard, notre sire, nous en saura grand gré. Aussi feraient tous les prudhommes qui en entendraient parler quand nous y aurons fait tout notre pouvoir. Si vous en dirai mon avis si vous avez le désir. J'ai avisé, s'il vous plaît, que nous nous irons armer, et nous partirons en deux parts, dont l'une sortira maintenant, pendant qu'on dînera, par cette porte, et les compagnons s'en iront se ranger et se montrer sur les fossés pour émouvoir l'armée et pour escarmoucher. Je crois que toute l'armée se verra bientôt sur ce point. Vous, messire Amaury, vous en serez capitaine, s'il vous plaît, avec mille bons archers pour retarder et faire reculer les survenants. Et je prendrai le reste de nos compagnons et cinq cents archers, et nous sortirons d'autre part secrètement par cette poterne, et nous viendrons par derrière tomber sur les logis que nous trouverons vides. J'ai avec moi bien des gens qui connaissent le chemin des tentes de monseigneur Charles, là. où sont les deux chevaliers. Je me jetterai là, et je vous promets que moi et mes compagnons nous ferons du mieux en notre pouvoir pour les délivrer et les ramènerons en sûreté, s'il plaît à Dieu. »

Ce conseil et cet avis plurent à tous et ils allèrent s'armer et s'appareiller incontinent. Et partit droit à l'heure du dîner messire Amaury de Glisson avec trois cents armures de fer et mille archers, par la grande

porte de la ville d'Hennebont, et coururent les Anglais et les Bretons qui étaient à cheval jusqu'à l'armée, poussant de grands cris. Or commença de s'émouvoir l'armée, et l'escarmouche devenait dure et forte, si bien que messire Amaury de Clisson fit bellement retirer ses gens jusque sous les murs de la ville. Là il s'arrêta, et les archers étaient tous rangés sur le chemin qui tiraient des flèches à leur pouvoir, et les Génois tiraient tout aussi fort contre eux, et y accoururent tous ceux de l'armée, si bien que nul n'y demeura, sauf les valets.

Cependant messire Gautier de Mauny et sa troupe sortirent par une poterne secrètement et s'en vinrent par derrière l'armée aux tentes et aux logis des seigneurs de France. Et ils ne trouvèrent aucun homme qui les empêchât, car tous étaient à l'escarmouche devant les fossés. Et survint le dit messire Gautier de Mauny tout droit, car il avait des gens qui le menèrent à la tente de monseigneur Charles de Blois. Et il y trouva les deux chevaliers messeigneurs Hubert de Fresna}^ et Jean le Bouteiller, qui n'étaient pas à leur aise ; mais ils le furent sitôt qu'ils virent monseigneur Gautier et sa troupe, et ce fut bien raison. Si furent tantôt montés sur deux bons coursiers qu'on leur avait amenés. Ils partirent donc et furent ainsi délivrés, et ils rentrèrent à Hennebont par la même poterne d'où ils étaient sortis. Et la comtesse de Montfort vint au-devant d'eux qui les reçut à grande joie.

Les Anglais et les Bretons qui étaient devant les barrières combattaient encore, et occupaient, de propos délibéré, ceux de l'armée, jusqu'à ce que les deux chevaliers fussent délivrés, comme ils l'étaient déjà. Et les nouvelles en vinrent aux seigneurs de France qui se tenaient à l'escarmouche. Et il fut dit : « Seigneurs, seigneurs, vous gardez mal vos prisonniers, ceux d'Hennebont les ont déjà délivrés et remis dans leur forteresse. » Quand messire Louis d'Espagne, qui était là à l'assaut, entendit ceci, il en fut rudement courroucé, et il se tint pour trompé. Il demanda où étaient les Anglais et les Bretons qui les avaient délivrés. On lui répondit qu'ils étaient déjà rentrés dans leur garnison ou bien près. Alors se retira messire Louis d'Espagne vers les logis tout mécontent et laissa la bataille comme par ennui. Mais quand les Anglais et les Bretons furent tous retirés dans Hennebont, tous louèrent grandement messire Gautier de Mauny, et dirent que par son sens et sa hardie entreprise les deux chevaliers avaient été délivrés.

Trois jours après, l'hiver étant prochain et le pa3^s environnant si gâté

qu'on n'y pouvait plus fourrager, les seigneurs de France avec monseigneur Charles levèrent encore une fois le siège devant Hennebont, et, s'étant emparés par adresse de la forte ville de Luçon, les seigneurs entendirent aux prudhommes de Bretagne qui parlementaient une trêve avec la comtesse de Montfort. Celle-ci s'y accorda volontiers, car le roi d'Angleterre le lui avait ainsi mandé par les messagers qu'elle avait envoyés devers lui. Et sitôt que ces trêves furent confirmées, la comtesse se mit en mer pour arriver en Angleterre auprès du roi Édouard, ainsi qu'elle fit, et si adroitement présenta sa complainte que le roi anglais promit d'augmenter son renfort, et la fit séjourner auprès de madame la reine sa femme.

Ores advint après le temps de Pâques, qui très tard était, que le roi d'Angleterre pria son cousin monseigneur Robert d'Artois qu'il retournât en Bretagne avec la comtesse de Montfort pour y guerroyer, car le temps des trêves était fini, et le dit monseigneur Robert fit d'abord si bien qu'il reprit la cité de Vannes, étant assisté de la comtesse, et rudement se battait-on tout autour de Rennes, si bien que le roi Edouard y vint lui-même, et tint plusieurs combats devant la cité et devant celle de Nantes, où pour lors était monseigneur Charles de Blois. Après quoi, le pape Clément VI envoya deux cardinaux en légation qui souvent chevauchèrent de l'une à l'autre armée, entre le roi d'Angleterre et le duc de Normandie, qui était venu le combattre jusqu'en Bretagne. Mais ils les trouvaient si durs et si mal disposés à s'entendre qu'ils ne leur pouvaient d'abord parler de paix. Or en ce temps se mit à pleuvoir nuit et jour, tant que les deux armées perdirent la plus grande partie de leurs chevaux, et toutes les maisons étaient pleines d'eau, en sorte qu'ils ne pouvaient plus souffrir cette peine, et entendirent enfin aux dits des cardinaux, qui négocièrent une trêve de trois ans accomplis, et jurèrent le roi d'Angleterre et le duc de Normandie de ne la point enfreindre, puis s'en retournèrent chacun en son lieu.

Assez tôt après le retour en France, le sire de Clisson fut pris et soupçonné de trahison. Au moins grande renommée en courut. Je ne sais s'il était coupable ou non ; mais je croirais avec grand peine qu'un si noble et si gentil chevalier, qui si riche était, pût penser ou poursuivre fausseté ou trahison. Toutefois, sur ces mauvais bruits, il fut pris et tantôt mis en prison au Châtelet à Paris. De quoi tous ceux qui en entendaient parler s'émerveillaient et ne savaient qu'en penser. Et en parlaient l'un à l'autre

les barons et les chevaliers de France en disant : « Que peut-on maintenant demander au seigneur de Clisson? » Mais nul n'en savait rendre vraie et certaine réponse; seulement on imaginait que la haine venait de sa prise et de sa délivrance par le roi anglais. Car le roi Edouard l'avait délivré en échange du baron de Stafford plus volontiers que messire Hervé de Léon. Et il en sortit tels soupçons dont messire Olivier de Clisson fut accusé de trahison et décollé à Paris avec plusieurs autres gentils seigneurs de Bretagne et de Normandie, ce dont il y eut grande plainte, et ne put le roi Philippe s'en excuser. Or avait messire de Clisson un jeune fils qui s'appelait Olivier, ainsi que tous ses pères, et aussitôt se retira-t-il au château d'Hennebont avec la comtesse de Montfort et Jean de Montfort, son fils, qui était à peu près de son âge, et sans père non plus, car le comte de Montfort était mort en prison au Louvre à Paris.

De ces nouvelles, lorsqu'il les apprit, fut le roi d'Angleterre grandement courroucé, et lui sembla que le roi de France l'eût fait contre lui. Et il tint que par ce fait les trêves accordées en Bretagne étaient enfreintes et brisées. Il eut même en pensée d'en faire autant sur le corps de monseigneur Hervé de Léon, son prisonnier. Et il eût fait ainsi dans sa colère sans son cousin, le comte de Derby, qui l'en reprit rudement et lui remontra devant son conseil grand foison de belles raisons pour garder son honneur et réprimer son indignation, et il lui disait : « Monseigneur, si le roi Philippe s'est laissé aller par emportement et par félonie à mettre à mort de si vaillants chevaliers, vous ne devez pas pour cela faire tort à votre réputation ; car, tout bien considéré, votre prisonnier n'a que faire de payer cet outrage. Veuillez donc le mettre à rançon raisonnable, comme vous voudriez qu'on fît à l'un des vôtres. »

Le roi d'Angleterre sentit et comprit que son cousin lui disait la vérité, et il s'apaisa et réprima son mécontentement, et il fit venir devant lui le chevalier de Bretagne. Quand le roi le vit, il dit : « Ah! messire Hervé, messire Hervé, mon adversaire Philippe de Valois a cruellement montré sa félonie quand il a fait mourir vilainement de tels chevaliers que ceux qui ont péri par son commandement. Et si je voulais regarder à sa félonie, je ferais justement la même chose de vous, car vous avez fait plus de mal à moi et à mes gens en Bretagne que nul autre. Mais je me contiendrai et je lui laisserai faire sa volonté, et je garderai mon honneur de tout mon pouvoir. Or je vous dirai ce que vous ferez, pour l'amour de mon cousin de Derby qui m'en a prié. Vous irez vers mon adversaire

Philippe de Valois et vous lui direz que, puisqu'il a mis vilainement à mort de si vaillants chevaliers de Bretagne et de Normandie à mon défi, je dis et je veux soutenir qu'il a enfreint et brisé les trêves que nous avions ensemble. Si y renonce de mon côté et je le défie de ce jour en avant. Et parce que vous ferez ce message, je vous laisserai libre pour dix mille écus que vous enverrez à Bruges dans les cinq mois après que

Supplice de Ciisson et de plusieurs autres gentils seigneurs

vous aurez repassé la mer. » Ce dont le chevalier eut grande joie et il répondit très humblement : « Monseigneur, je ferai votre message selon mon pouvoir. Et Dieu vous veuille rendre la courtoisie que vous me faites et à monseigneur le comte de Derby aussi. »

Depuis cette ordonnance ne demeura guère en Angleterre messire Hervé de Léon, et prit congé du roi et des barons pour s'en venir à Southampton. Là il entra en un vaisseau sur mer, et avait l'intention d'arriver à Harfleur; mais une tourmente les prit sur mer qui leur dura dix jours et plus. Tous leurs chevaux furent perdus et jetés à la mer, et