I. Recueil de Gaignières, tome IV

CHRONIQUES DE FROîSSART.

toutes parts, et il fit faire de grands fossés autour de Paris, et puis des enceintes, des niurs et des portes, et on y travaillait nuit et jour. Pendant un an, il y eut là trois mille ouvriers, et ce fut une grande chose d'enclore en une année et d'environner de défenses une cité comme Paris et d'un si grand circuit. Et je vous dis que ce fut le plus grand bien que le prévôt des marchands fit dans toute sa vie, car autrement elle eût été depuis lors ravagée, pillée et assaillie trop de fois et par diverses personnes, comme vous l'entendrez plus tard dans cette histoire ; mais, cette fois, cela n'empêcha pas le duc de Normandie de venir assiéger la ville, et il y avait bien avec lui trois mille lances; en sorte que rien n'entrait à Paris ni par la Seine ni par la Marne, car le duc tenait les deux rivières, et personne n'osait sortir de Paris, tant on craignait le duc de Normandie et ses gens. D'autre part, le prévôt des marchands, qui se sentait sous le poids de la haine et de l'indignation du duc de Normandie, retenait tant qu'il pouvait le roi de Navarre en son amour et son conseil, et il tenait en la dite cité de Paris grand foison de gens d'armes et soldats, navarrais et anglais, archers et autres compagnotis, pour être plus assuré contre ceux qui l'attaquaient. II y avait bien dans Paris des hommes considérables, comme Jean Maillard et Simon Maillard son frère, et plusieurs autres de leur famille, auxquels la colère du duc déplaisait grandement et qui eussent voulu y porter remède. Mais nenni; car le prévôt des marchands avait attiré toutes sortes de gens à son parti, en sorte que nul n'osait contredire ce qu'il disait, s'il ne voulait être occis sans merci.

Cependant le roi de Navarre, qui était sage et subtil, voyait les dissentiments entre ceux de Paris et le duc de Normandie, et il supposait assez que les choses ne pouvaient durer en cet état, car il n'avait pas grande confiance à ce peuple de Paris. II partit donc de Paris le plus courtoisement qu'il pût et s'en vint à Saint-Denis, et ne tarda guère, par le conseil des hommes sages, qu'il ne vînt trouver le duc de Normandie à Charenton, où il s'excusa bellement de la mort des deux maréchaux et des insultes que le prévôt des marchands avait faites au duc en son palais à Paris, jurant solennellement que cela s'était fait sans son su, et il promit au duc qu'il se tiendrait avec lui, en bien ou en mal, pour cette entreprise; car le duc de Normandie avait juré qu'il n'entrerait point dans la ville qu'il n'eût pleine satisfaction de ceux qui l'avaient courroucé, et répondit ainsi à ceux des bourgeois qui, le sachant réconcilié avec le roi de Navarre, le pressaient de venir en sa bonne ville.

Le prévôt des marchands et ceux de sa suite, étant menacés de mort par leur seigneur le duc de Normandie, n'étaient point à leur aise, et visitaient souvent le roi de Navarre à Saint-Denis, lui remontrant doucement le péril dans lequel ils se trouvaient, dont il était cause; car ils l'avaient délivré de sa prison, et ils l'eussent volontiers fait leur roi et

Bataille de Mtaux '.

leur gouverneur s'ils eussent pu, et ils le priaient qu'il ne se fiât pas trop au duc de Normandie ni à son conseil.

Le roi de Navarre, qui sentait bien que le prévôt des marchands et ceux de sa suite ne reposaient pas trop à leur aise, qui dans le temps passé lui avaient rendu si grande courtoisie, l'ôtant de danger et de prison, les réconfortait le mieux qu'il pouvait et leur disait : « Certes, seigneurs et amis, vous n'auriez pas de mal sans moi; mais puisque vous avez maintenant le gouvernement de Paris et que nul ne vous y a

). Bibliothèque nationale, Mi, n" 2645.

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courroucés, je vous conseille que vous y fassiez votre profit et que vous vous pourvoyiez d'or et d'argent, tellement que, s'il en est besoin, vous le puissiez retrouver. Envoyez-le hardiment à Saint-Denis, sur ma foi, et je vous le garderai. Et je vous enverrai secrètement tous les jours des gens d'armes et des compagnons, avec lesquels vous pourrez guerroyer contre vos ennemis. » Ainsi fi.t depuis le prévôt des marchands, qui envoyait deux fois par semaine deux chevaux chargés de florins au roi de Navarre, lequel les recevait volontiers.

Or il advint que les soldats anglais et navarrais qui étaient demeurés à Paris se prirent de querelle avec ceux du peuple, en sorte qu'il y eut bien soixante hommes tués, ce dont le prévôt fut fort courroucé ; mais, pour apaiser ceux de Paris, il fit mettre en prison cent cinquante de ces soldats, auxquels il ouvrit la nuit les portes, si bien qu'ils s'en allèrent vers le roi de Navarre avec leurs compagnons, et après ils ravagèrent et brûlèrent les environs de la ville et défièrent les gens de Paris.

Ores, tant advint de querelles et de haine entre les Français qui étaient dans Paris et les soldats anglais qui couraient le pays et qui plusieurs fois s'étaient déjà battus, que le prévôt des marchands vit bien que les choses ne pourraient demeurer longtemps en cet état. Le roi de Navarre se refroidissait, pour autant à cause de la paix qu'il avait jurée avec le duc de Normandie, son beau-frère, que par colère des insultes que le peuple de Paris avait faites à ses soldats anglais, et il consentait bien qu'ils fussent châtiés. Mais le duc de Normandie mandait et écrivait souvent dans Paris qu'il ne leur donnerait point la paix tant qu'il ne tiendrait pas à sa volonté douze hommes de Paris qu'il voulait désigner lui-même.

Or le prévôt des marchands de Paris et ceux de sa suite, sentant bien qu'ils ne pouvaient par aucun moyen trouver merci ni remède auprès du duc de Normandie, jugèrent qu'il valait mieux pour eux demeurer en vie et en bonne prospérité que d'être détruits, et qu'il était meilleur d'occire que d'être occis. Ils traitèrent donc secrètement avec les Anglais qui guerroyaient contre ceux de Paris, et promirent de leur ouvrir à minuit la porte Saint- Antoine et la porte Saint-Honoré ; et les Anglais avec les Navarrais devaient venir si bien pourvus qu'ils pussent tout passer au fil de l'épée dans Paris, sauf dans les maisons qui portaient un signe que l'ennemi devait connaître.

Cette même nuit où la chose devait arriver, Dieu inspira et réveilla

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