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certains bourgeois de Paris qui avaient toujours été du parti du duc de Normandie, et desquels Jean Maillard et Simon son frère étaient les chefs. Ils furefit informés, à ce qu'on pense, par l'inspiration divine, que Paris devait être envahi et détruit. Aussitôt ils s'armèrent et firent armer ceux de leur côté, et révélèrent secrètement ces nouvelles en divers lieux, afin d'avoir plus de partisans. Ainsi Jean Maillard et son frère, bien pourvus d'amis et de compagnons, bien instruits de ce qu'ils devaient faire, s'en vinrent un peu avant minuit à la porte Saint-Antoine, et y trouvèrent le dit prévôt des marchands, les clefs de la porte à la main.

Le premier mot que Jean Maillard lui dit fut de l'appeler par son nom : « Étienne, Etienne, que faites-vous ici à cette heure? » Le prévôt répondit : «Jean, en quoi cela vous regarde-t-il de le savoir? Je suis ici pour prendre garde à la porte et à ceux de la ville dont j'ai le gouvernement. — Par Dieu, repartit Jean Maillard, il n'en va pas ainsi, mais vous n'êtes pas ici à cette heure pour le bien, et je vous montre, dit-il à ceux qui étaient avec lui, comment il tient les clefs de la porte entre ses mains pour trahir la ville. » Le prévôt des marchands s'avança et dit : «Vous mentez! — Par Dieu, répondit Jean Maillard, c'est vous, traître, qui mentez. » Et aussitôt il le frappa, disant à ses gens : « A la mort tous ceux de son côté, car ce sont des traîtres! »

Alors s'éleva entre eux une grande bataille, et le prévôt des marchands eût bien voulu fuir ; mais il fut tellement poursuivi qu'il ne put, car Jean Maillard le frappa d'une hache à la tête et l'abattit à terre, quoique ce fût son compère, et ne partit pas de là qu'il ne fût mort et six de ceux qui étaient avec lui; les autres furent pris et envoyés en prison; sur quoi les gens commencèrent à se réveiller et à s'émouvoir dans les rues de Paris. Alors Jean Maillard et ceux de son parti s'en allèrent jusqu'à la porte Saint-Honoré, et ils y trouvèrent des gens de la secte du prévôt, qu'ils accusèrent de trahison, et toutes les excuses q.u'ils en firent ne leur servirent à rien. Il y en eut là plusieurs de pris et envoyés en diverses prisons. Ceux qui ne se laissèrent pas prendre furent tués sans merci. Cette même nuit, on arrêta dans leurs maisons plus de soixante personnes, qui furent toutes accusées de trahison et du crime pour lequel le prévôt était mort ; car ceux qui étaient pris confessèrent tout le complot.

Le lendemain au matin, Jean Maillard fit assembler la plus grande partie du peuple de Paris sur le marché des halles, et quand ils furent

CHRONIQUES DE FROÏSSART.

tous venus, il monta sur un échafaud, et il raconta publiquement pourquoi il avait tué le prévôt des marchands, en quel forfait il l'avait surpris, et comment la noble cité de Paris aurait été cette même nuit-là ravagée et détruite, si Dieu, par sa grâce, n'y eût mis remède en les réveillant et leur inspirant de reconnaître la trahison. Quand le peuple qui était présent ouït ces nouvelles, ils furent tous émerveillés et ébahis

Porte Saint-Honoré. Porte Saint-Antoine.

D'après les anciens plans de la ville de Paris.

du péril où ils avaient été, et plusieurs louèrent Dieu à mains jointes de la grâce qu'il leur avait faite. Là furent jugés à mort par la sûre sentence du conseil des prudhommes de Paris tous ceux qui avaient été de la secte du prévôt, et tous furent exécutés en divers tourments mortels. En suite de quoi Jean Maillard envoya aussitôt vers le duc de Normandie, qui s'accorda sans peine à rentrer dans la bonne ville de Paris, car tous ses adversaires étaient morts; et lors de son entrée à grande joie, Jean Maillard se tenait à côté du duc en sa grande grâce et faveur, comme il l'avait bien mérité.

Quand le roi de Navarre sut la vérité sur la mort du prévôt des marchands, son grand ami, et de tous ceux de sa secte, il fut rudement troublé et courroucé pour deux raisons. La première était que le dit prévôt lui avait toujours été très favorable et secret dans ses affaires et s'était donné grand peine pour sa délivrance. La seconde touchait de près à son honneur; car la renommée commune était à Paris et dans le royaume de France qu'il était le chef et la cause de la trahison que le prévôt et ses alliés voulaient accomplir, en sorte que la chose tournait à son grand préjudice; si bien que le roi de Navarre, considérant sa situation et consultant monseigneur Philippe, son frère, ne vit autre chose à faire que de combattre le royaume de France, et en particulier ceux de Paris, qui lui avaient fait tant de déplaisir. Aussitôt envoya-t-il un défi au duc de Normandie, aux Parisiens et à tout le corps du royaume de France ; après quoi il partit de Saint-Denis et s'en alla à Melun-sur-Seine, où se tenait la reine Blanche, sa sœur, qui jadis avait été la femme du roi Philippe. La dite dame le reçut volontiers et lui livra tout ce qu'elle avait, en sorte que le roi de Navarre fit sa garnison de la ville et du château de Melun, retirant partout gens d'armes et soldats. Allemands, Hennuyers, Brabançons, et ceux du pays d'Hasbain ; car les gens de tous pays venaient volontiers le servir, dont ils étaient payés largement. Or il avait bien de quoi ; car il avait amassé des biens sans nombre, tant à l'aide du prévôt des marchands que de ceux de Paris et des villes voisines. Si commença-t-il, ainsi que monseigneur Philippe, son frère, à courir et à ravager tout le pays, et particulièrement pourchassaient-ils les gens de Paris, car ils étaient maîtres de la Seine et des rivières de Marne, d'Oise et d'Aisne. En sorte que le duc de Normandie, qui se tenait pour lors à Paris, ne pensait qu'à mander le plus de gens d'armes qu'il pouvait pour défendre et protéger le noble royaume de France, dont il était héritier. Et partout guerroyait-on rudement, et se faisaient grands exploits d'armes, et de tous côtés le pays était ravagé, pillé et dévasté; car on ne savait comment chevaucher sans qu'on se jetât sur vous. Et parmi les plus hardis et aventureux chevaliers, messire Eustache d'Aubrécicourt se tenait en Champagne, qui combattait pour le roi de Navarre et pour le roi d'Angleterre, son grand allié, et pour lors plus que jamais était-il bon chevalier; car il aimait loyalement par amour une dame de grand lignage qui l'aimait aussi. On la peut bien nommer, car il l'eut depuis pour femme et pour épouse;

on l'appelait madame Isabelle de Juliers, jadis fille du comte de Juliers par l'une des filles du comte de Hainault, et la reine d'Angleterre était sa tante. Dans sa jeunesse, elle avait épousé le comte de Kent, mais il mourut jeune. Si était cette dame jeune et amoureuse de messire Eustache, à cause des grands faits et exploits d'armes qu'elle en entendait chaque jour raconter. Et pendant qu'il se tenait en Champagne, la dame

Mort d'Etienne Marcel

lui envoya plusieurs haquenées et coursiers, et tendres lettres, avec de grands signes d'amour; par quoi le chevalier était encouragé à devenir plus hardi et plus courageux : en sorte qu'il faisait de si grandes aventures d'armes que chacun parlait de lui.

Cependant la ville de Saint-Valery s'était rendue aux Français, ce dont le connétable et les seigneurs français qui par là tenaient le pays, avaient été fort joyeux; si rassembla le duc de Normandie un grand,