CHAPITRE X

Comment le roi don Pèdre de Casrille, ayant e'té chassé de son royaume, vint à Bordeaux prier le prince de Galles de lui donner secours, et comment celui-ci s'y accorda, bien que tous ceux de son conseil n'en fussent pas d'avis ; et comment le Prince, tout en s'appareillant pour son voyage, entra en querelle avec le seigneur d'Albret.

N ce temps-là les compagnies étaient si nombreuses en France qu'on n'en savait que faire, depuis que les guerres du roi de Navarre et de Bretagne étaient finies. Tout leur recours était en France, et elles appelaient le royaume leur chambre. La plus grande partie de ces capitaines étaient Gascons ou Anglais et hommes du roi d'Angleterre ou du Prince. Il y avait bien aussi quelques Bretons, mais en petit nombre. En sorte que bien des gens au royaume de France murmuraient contre le roi d'Angleterre et contre le Prince, disant qu'ils ne s'acquittaient pas loyalement envers le roi de France, parce qu'ils ne l'aidaient pas à mettre les compagnies hors du royaume. Et déjà le roi Charles et le pape Urbain F' avaient voulu traiter avec les capitaines, pour les envoyer en Hongrie guerroyer contre les Turcs. Mais ils dirent qu'ils n'iraient pas si loin ; car il s'était dit entre eux, par des compagnons qui avaient été en Hongrie, qu'il y avait là des défilés d'où ils ne sortiraient jamais si une fois ils y étaient engagés, et qu'on les ferait mourir de maie mort. De quoi ils avaient été si effrayés qu'ils n'y voulurent point aller. Quand le roi de France et le Pape virent qu'ils ne viendraient pas à bout de délivrer le royaume de ces méchantes gens, qui s'y multipliaient tous les jours, ils avisèrent à un autre moyen.

En ce temps-là il y avait un roi en Castille qui s'appelait don Pèdre, plein d'opinions étranges, et qui était durement rebelle à tous les commandements et ordonnances de l'Église; il voulait soumettre tous ses voisins chrétiens, spécialement le roi d'Aragon, qui s'appelait Pierre, lequel était bon et vrai catholique; il lui avait déjà enlevé une grande partie de sa terre et se mettait en mesure de lui enlever le reste. Avec tout cela, le roi don Pèdre avait trois frères bâtards, enfants du bon roi

Alphonse son père et d'une dame qui s'appelait la Riche Done. L'aîné avait nom Henri, le second don Tille, et le troisième don Sanche. Le roi don Pèdre les haïssait durement et leur avait ravi les terres qu'ils avaient reçues du roi don Alphonse; il les eût bien mis à fin et décollés s'il les avait tenus, et tous les jours ils se faisaient la guerre. La renommée courait que ce roi don Pèdre avait méchamment mis à mort la mère de ces enfants, ce qui leur déplaisait; aussi en avaient-ils raison. Il avait aussi fait mourir une très bonne et sainte dame qu'il avait eue pour femme, madame Blanche de Bourbon, fille du duc Pierre de

Bourbon, et sœur germaine de la reine de France comme de la comtesse de Savoie. Avec cela, il avait fait mourir et exiler plusieurs grands barons du royaume de Castille, et il était si cruel et si dur que tous le craignaient et le haïssaient, s'ils eussent osé le montrer.

Encore courait-il parmi les gens de ce don Pèdre un bruit de ce qu'il avait fait alliance avec les rois de Grenade, de Benamari et de Tremecen , qui étaient ennemis de Dieu et incrédules.

Aussi les gens craignaient-ils qu'il ne fît des maux et des griefs dans son pays et ne violât les églises; car il leur enlevait déjà leurs revenus et tenait les prélats en prison. De quoi les plaintes venaient toujours à notre Saint-Père le Pape, lequel manda à ce don Pèdre de venir devant lui sans délai, en propre personne, pour se laver et purger des vilains méfaits dont il était accusé. Mais ce roi don Pèdre, qui était présomptueux et orgueilleux, ne daigna pas obéir, en sorte qu'il tomba dans l'indignation de l'Église et du chef de l'Église notre Saint-Père le Pape. Il fut donc déclaré incrédule et pervers, et excommunié en plein consistoire à Avignon, après quoi le Pape manda le roi d'Aragon et Henri, le bâtard d'Espagne, lequel fut autorisé à conquérir le royaume sur don Pèdre maudit de la bouche même du Pape. Le roi d'Aragon, qui le haïssait, dit qu'il ouvrirait son pays, livrerait passage et provisions pour tous gens d'armes qui s'en iraient

Sceau de Pierre le Cruel'.