CHAPITRE XXVI

OoDiment les Véaitieiu asMillirent le mareichal, et la flère bataille qai 7 fbt ; et oommem le champ et la Tictoire luy en demeora.

lie dimanche septîesme jour d'octobre, bien matin, se partit le mareschal du port de Sapience devant Modon , et se mit en voye pour tenir son chemin droict â Jennes. Mais ores esloit temps que plus ne fust cachée la félonne Miloitfé des Vénitiens , qu'ils avoyent tant gar- *« criéncnt. Or leur semble véoir temps et lieu 4eh Bcltre à cRect; car assez despourvéu le prendre, et eulx au contraire eslii, et de leur f^ait advisés. Si ^It mmaàal erré environ deux milles,

l'isle de Sapience,

aooompaigné de onze

droict ft Modon , et là

de nardnndises qui

chai^^ de

èeaiUe hom-

mes, et avec ce bien dix huict ou vingt vaism tous chargés de gens d'armes et d arbakstrin: et à tout cela et leurs onze galées que aup» vaut avoient très bien armées et cbargéesdc goi d'armes et d'arbalestriers, après le maracU tirèrent tant comme ils purent : et furent ai en très belle ojrdonnance , comme pour daam la bataille. Et avec ce, par terre f^isoieotalkt selon la marine grande foison de gensifvM à pied et à cheval, afin que le mareschal et a compaignie ne pu^^seat escbapper par nfc voye, au cas que, par peur ou par quelque alvanture, pour se sauver vers terre se retirait Le mareschal qui voyoit de loing toute cdk ord» nance,n avoit pourtant contre eulx nul soapçoi, ains cuidoit que ils se dép^irtissent en teDc fione du pays de delà f pour eulx en venir droict i Venise ; car jamais n'eust peu penser que um le défier ou lui faire à sa\ oir , loy veniaei par telle voye courir sus et r&^saillir. Si expi» tèrent tant leur erre les Vénitiens, que cnpa ^heures fîirent moult approchés. Adooc b gens du mareschal qui en tel arroy venir lotirent, luy dirent que sans faille les VéoitieBi venoient contre eulx en trop mauvaise coot^ nance d'amis : car ils estoyent très pnod mt bre de gens armés en toute ordonnance de bataille, les arbaleslriers tous prests de tirer, d les gens d^armes les lances droictes, et tooUi choses apprestées comme il appartient poor assembler et pour combatre ; et pour Dieu qui y advisast, si que de son opinion ne fust nue déceu, par quoy se trouvast surpris désarmé et despourvéu. Quand le mareschal vit la dmnière , et que c'estoit à certes , adonc n'eut-fl eo luy que couroucer. Si fit hastivement ses gens armer, si peu qu'il avoit : car mal en estoit garny. Et trop luy pesoit de ce que deux joan devant avoit congédié deux des naves de son armée, toutes chaînées de gens d'armes etd'arbaleslriers; et s'il eustcuidé ceste advanture bien s'en fust gardé, mais jamais ne l'eust pensé. Et à tout ce avoyent bien pris garde les Vénitiens, et pour ce le surprirent à leur advantaige. Si mit ses gens tantost en ordonnance, et ses arbalestriers , si peu qu'ils estoyent , et tantost fit tourner vers les Vénitiens les proues de ses galêes, et tout appareiller pour assembler, si besoing estoit. Toutesfbis il fit expresse défence que nul ne fist semblant de tirer à euli

t)oroharde oe autre traict ; car encore ne pouvoit du tout croire que en mauvaise intention contre luy venissent, et ne savoit si ils venoient pour parfer à luy pour aucune restitution du fait pe Barut, si comme on luy avoit dict que ils s en tenoient mal contens, ou pour autre chose: si ne vouloit nullement contre eulx commencer débat. Quand ils furent assez approchés, adonc s'arrêtèrent tout coys, pour eulx du tout mettre en arroy de combattre , comme ilaffiert en mer, et leurs voiles prirent à ployer, à ce que elles ne leur nuisissent, et à toutes leurs choses bien appointer. Semblablement estoit arresté le mareschal avec tous les siens, pour les mettre en arroy tout au mieulx que iaire se pouvoit. Et adonc vît bien que c'estoit acertes. Si pria moult et enhorta ses gens que ils se défendissent vigoureusement ; car il avoit espérance en Dieu que, ainsi comme autresfois leur avoit aydé , à ce besoing ne leur fauldroit point; et ainsi le manda en toutes ses galées. Quand les Vénitiens furent bien mis en arroy, adonc prirent à naviger à effort tant comme ils purent vers le mareschal; et luy qui oncques ne s'esbahit, semblablement vint de randon vers eulx. Si s'escrièrent iceulx Vénitiens , en disant : a bataille ! bataille ! » et avec ce saluèrentlesnostres de bonnes bombardes , et commencèrent les premiers. Mais nos gens ne leur gauchirent mie , ains lancèrent vers eulx de bombardes et de trait sans nulle espargne. Si prirent à approcher, ainsi tirans les uns aux autres si druement que plus ne pouvoit estre , tant que si près furent que ils vinrent au pousser des lances , et que les galées s'enlrejoignirent. Lors commença la bataille dure et aspre , et mortelle, et à bonne lance, les uns contre les autres, dont maints y perdirent la vie. Après les lances, s'enirecoururent sus main à main, à dagues et à haches et espées. Et là vissiez nos gens fort envahis et durement assaillis : mais leur grand vaillance, qui autres fois et en tant de lieux s'estoit grandement démonstrée, ne fut mie adonc amortie; ains tant vigoureusement se défendirent, que oncques gens mieulx ne le firent. Si n'estoit mie le jeu esgal quant à la quantité de gens; car, pour un, quatre y en eut des ennemis, et presque le double de navire. Si eurent les na^^lres moult à souffrir, pour la foison de gens d'armes et trait qui fut contre eulx.

Mais comme ils se combatoient par grand vertu, ce n'estoit merveilles s'il y en eut moult d'occis et de navrés; mais cher se vendoient aux occieurs, car maints en versèrent le jour en la marine noer tous armés avec les poissons. Et les véissiez saillir apertement. et courir par grand vertu aux galées et au navire de leurs adversaires, nonobstant que moult les grevassent les deux grosses galées qui les surmontoient dehaulteur, qui trop leur nuisoit. Mais ire et desdaing de ce que se voyoient ainsi surpris accroissoient leurs forces et leurs couraiges, parquoy à merveilles s'advanturèrent pour eulx venger; si faisoient là merveilles de leurs corps Hélas ! et si esgaulx fussent de nombre, comme tost feust la chose par eulx expédiée : mais trop estoit grande l'assemblée de leurs ennemis ; et y avoit moult bons gens d'armes souldoyei s ; car les Vénitiens, qui bien cougnoîssoient la vaillance et prouesse du mareschal et de sa compAignie, avoient pris gens d'eslite , tous les meillturs que fîner pussent. Longuement dura cesle bataille par la vigueur de nos gens , que les autres taschoîent à desconfire : mais il ne leur fut mie léger à faire; car trop y trouvèrent grande résistance. Si furent toutes les galées entrimeslées, qui main à main secombatirent si durement , que grande cruaulté estoit à voir deux parties qui oncques mesfait n'avoient les uns aux autres; et telle occision fust entre eulx, car aussi mortellement s'entre-envahissoient , comme si ce fust pour la vengeance de père ou de mère morts, ou de perte perpétuelle. Et le tout par l'iniquité et Tenvie de l'une des parties, comme dict est. Ha! faulse envie! que tu as basty de maies œuvres, et maints as livré à honte ! Mais ce ne feras-tu mie de ce vaillant mareschal pour ceste fois, ne jamais, si Dieu plaist ! car Dieu l'a en sa garde entre les aultres. Que vous diroye-je du dict preux combatant, et de ceulx de la galée où son corps estoit, qui Fut accouplée à celle du capitaine des Vénitiens ? car Dieu sçait comment luy et les siens vaillamment le firent, luy, pour conforter ses bons combatans, et eulx par son exemple, et pour garder et défendre leur bon chevet aine et seigneur. Ce n'estoit sinon merveilles à voir. Et leurs ennemis aussi moult les requéroient; car comme dict est, gens esloyent en armes très eslus et esprouvés : mai^ nonobstant, ceulx de la dicte galée du mareschal , comme loups afla«

siens. Mais avec ce moult loy estoit le cœur dolent de ses bien -aimés gentilshommes qui forent emmenés prisonniers, où moult avoit de vaillans gens, dont le principal d'eulx estoit le vaillant et bon chevalier Ghasteaumorant , qui le jour a voit souiïèrt et moult faict d'armes, et avec luy trente quatre chevaliers et escuyers, tous gens d'eslite, de grand honneur et renommée , et autres plusieurs bons et notables Genevois, et autres, qui furent pris deux autres galées. Aussi y avoit grand foison de gentilshommes de renommée et de grand honneur en la galée qui par nos gens fut prise comme dict est. Et que tels fussent , y parut quant vint au fait de leurs rançons et délivrances, si comme ouïr pourrez. Et ainsi arriva le mareschal à Jeunes, où il fut à si grand honneur et joye receu de tous les plus grands , et généralement de tout le peuple , que oncques seigneur ne fut receu à plus grand feste. Mais atant vous lairrons du mareschal , et dirons du seigneur de Ghasteaumorant et des autres prisonniers que on menoit à Venise.

GHAPITRE XXVIIL

De la pitié des prisooniert fraoçois.

Quand Gl^steaumorant avec la compaignie des autres prisonniers furent arrivés à Venise, adonc on les ficha en bonne forte prison ; et selon la coustume en tel cas, je croy qu'ils n'eurent mie toutes leurs aises : car dur giste et petit repas , et du mal assez leur faisoit compaignie. Helas ! si n'en eussent-ils mie eu mestier : car navrés , malades et blessés plusieurs d'eulx e«toyent. Et si oncques eurent eu aise, joye et repos, adonc en eurent-ils souffreté : mais ainsi sont souvent servis ceulx qui honneur quièrent et pourchassent , et bien doibvent estre hault eslevés les bons qui si chère chose vont poursuivans. Or furent ainsi là à grand tourment et meschef de cœur , de corps et de pensée. Car bien savoient que le mareschal estoit tant indigné contre les Vénitiens , et à bon droict , que pour .rien n'eust laissé de leur faire guerre et de s'en venger. Si ne sceurent que faire , ni quel conseil prendre; car bien furent informés des coustumes des dicts Vénitiens, c'est à savoir que au fait de leurs guerres jamais les prisonniers que ils prennent ne sont délivrés jusques à ce que la guerre soit faillie , qui peult

aucunes fois durer tout Page d\ui homme. Si pouvez penser , vous qui ce oyee, en quel soucy ces bons gentils hommes debvoient estre. Le bon Ghasteaumorant, le saige au coeur constant, en qui ne default vertu que bon et vaillant et preux doibve avoir, lequel pour maie fortune ne se trouble , ne pour la bonne moult ne s'esjouist , fut entre eulx comme leur chef. Si les réconfortoit par ses bons admonestemens , et leur mettoit Dieu en mémoire , comme celuy qui l'aime , sert et craint , et leur disoit que à luy retournassent et y eussent fiance , et que sans faille point périr ne les lairroit : et avec ce , que ils eussent cœurs de gentils hommes forts et endiu*cis, et qui pour rien ne se doibvent douloir , ne délaisser bonne espérance, ne cbeoir en desconfort. Et ainsi souvent les réconfortoit , et iceulx prenoient grande consola* tion. Mais ne croyez mie que le bon vaillant ma* reschal oubliast ses bons amis , pourtant s'il ne les voyoit, et s'îl$ estoyent enchartrés, comme souvent sont oubliés des princes, dont est pitié, ceulx qui sont à cause de leurs guerres pris et destruits. Nenny certes. Mais au plus tost qu'il put , les envoya réconforter de fait et de paroles; car argent assez et largement leur envoya; et manda que de rien n'eussent mélancolie, car il ne leur fauMroit jour de sa vie ; dont ils furent moult reconfortés,

GHAPITRE XXIX.

Gomment les prisonniers metloicnt peine par leon lettres l«n les seigneurs de France , que le marescbal ne fist gnent contre les Vénitiens, afin que leur délifrance n'en ftist emr pesctiée.

Tout ainsi qu'il est de coustnme que toute personne qui se trouve en aulcune maladie on désolation, cerche volontiers sa salvation et santé, et cerche diligemment voyede la trouver, iceulx par plusieurs fois vers Ghasteaumorant à conseil se mirent , pour adviser qu'ils pourroient faire pour estre tirés hors de celle caige. Si en disoit chascun son bon advis ; et sembloit aux aulcuns que bon seroil d'escripre piteusement de leur estât à leur bon maistre le mareschal , que pour Dieu il eust pitié de ses bien-aimés gentils hommes, et que il voulsist aulcunement fleschir à son grand et hault couraige , nonobstant la grande injure faicte à luy par les Véni* tiens; parquoy, pour compassion d'eulx qui ett

mo