CHAPITRE XIV

De un capitaine robeur, nommé Aimerigot Marcel , qui tenoit un fort châtel ès marches de Rouergue, nommé la Roche de Vendais, et comme il fut assiégé du vicomte de Meaux, et la prise du dit châtel et comment depuis le dit Aimerigot fut pris et mené à Paris.

En celle saison que la cueillette de gens d’armes se fit en France pour aller en Barbarie, et que ils n’avoient entendu fors de fournir leur voyage sur forme de bonne entente et pour exaulser la foi chrétienne, autres imaginations mauvaises et traitreuses étoient ès cœurs des pillards et robeurs qui se tenoient en Auvergne et en Rouergue , et en Limousin , quoique les pays cuidoient bien être assurés ; et le dussent par

droit et par raison être , car la charte de la trêve entre France et Angleterre y avoit été publiée par tous les forts , et aux capitaines qui guerre d’Anglois faisoient; et leur étoit dit, montré et éclairci vivement , et à tous ceux qui l’enfrindroient et briseroient , ni violeroient point ni article qui en la dite charte de trêve fut écrit et contenu , ce seroit sur si grand’amende que de recevoir punition mortelle , sans avoir nulle espérance de rémission. Et par espécial Perrot le Bernois , capitaine de Ghalucet , Aimerigot Marcel, Olim Barbe, capitaine d’Ouzae en la marche d’Auvergne, étoient nommés étroitement et closement en la dite charte, afin que de nul mal ou cas préjudiciable, si eux ou les leurs le faisoient ou consentoient à faire, ils ne s’en pussent point excuser.

Les aucuns capitaines, qui doutoient la sentence de recevoir mort honteuse ou d’encheoir en l’indignation du roi de France et de ses vassaux, tenoient et tinrent bien les points de la charte sans enfreindre ni obvier à l’encontre ; et les aucuns non ; dont depuis ils le comparèrent chèrement, si comme il vous sera remontré avant en l’histoire.

Vous savez , si comme il est ici dessus contenu en notre livre et dedans le procès de l’histoire faite, dite et ordonnée par véritable et discret homme, sire Jean Froissart 1 , trésorier et chanoine de Chimay, comment traités furent entre les pays , c’est à savoir Auvergne , Rouergue , Caoursin et Limousin, aux capitaines qui tenoient plusieurs forts et garnisons ès dits pays ennemis et contraires au royaume de France; et en furent meneurs et traiteurs Jean comte d’Armignac et Bernard Dauphin d’Auvergne et comte de Clermont. Et tant exploitèrent ces deux seigneurs , et par bonne diligence que ils rendirent, que ils adoucirent aucuns capitaines et les amenèrent jusques à composition et vendition de leurs forls. L’achat des seigneurs dessus nommés fut fait aux capitaines, par manière et condition que, ils dévoient renoncer à la guerre de France et d’Angleterre le terme durant les trêves , et s’en dévoient aller avec le comte d’Armignac en Lombardie et là où il les voudroit

1 11 paraîtrait que ce chapitre aurait été ajouté par un copiste ; toutefois la narration parait évidemment du style de Froissart. Peut-être n’y a-t-il d’intercalé que la phrase incidente : Si comme, etc.

mener, pour aider à faire sa guerre à l’encontre de mess ire Galéas comte de Vertus , lequel avoit déshérité ses cousins germains, les enfans de son oncle messire Barnabo , si comme il est écrit et contenu ci-dessus en notre histoire. Et pour avoir l’aide et le confort d’eux, et nettoyer les pays dessus nommés des pillards et des robeurs qui tant mesfaisoient aux hommes et femmes des pays dessus dits, le dit comte d’Armignac et le comte Dauphin son cousin s’en étoient loyaument et diligemment ensonniés, aussi à la requête et prière des bonnes gens , des cités , des villes et du plat pays des terres dessusnommées; et tant que, par amiable ordonnance, une taille et cueillette d’or et d’argent avoit été faite en Auvergne, enGévaudan, Rouergue, Caoursin et en Limousin, jusques à la somme de deux cents mille francs. Et s’en étoient les povres du pays et les riches pris si près du payer que plusieurs en avoient vendu et engagé leur héritage , pour vouloir demeurer en paix en leur nation. Et cuidoient les bonnes gens, on leur donnoit à entendre, que de ces cinq pillards et robeurs , qui les forts et les garnisons avoient vidés, parmi l’argent et l’or délivré que payé avoient , être quittes à toujours mais de eux sans nul retour ; mais non furent en trop de lieux , et par espécial de Aimerigot Marcel et de ses gens ; car depuis que le châtel d’Aloïse fut rendu -par vendition au comte d’Armignac, qui siéd au droit cœur d’Auvergne, si y fit Aimerigot et conseilla à faire moult de maux.

Cil Aimerigot pouvoit bien en deniers tous appareillés payer et finer de cent mille francs. Et tout lui venoit de pillages, deroberies, de rançons et de pactis ; et avoit mené cette ruse plus de dix ans. Le comte d’Armignac tendoit trop fort à avoir Aimerigot en sa route, et disoit ainsi; que point ne le lairoit derrière pour deux raisons : l’une raison étoit que de Aimerigot il aimoit grandement la compagnie et le conseil , car en tous faits d’armes il le sentoit subtil et appert pour embler ou pour écheller forteresses, ou pour donner conseil en toutes les manières d’armes que on les vouloit avoir; et lui faisoit dire et remontrer par aucuns moyens que trop grand profit lui feroit, si il s’en alloit avecques lui. La seconde raison étoit, et Tentendoit le comte ainsi , que si Aimerigot demeuroit derrière, quoique il eût vendu et délivré

Alaise et autres forts qu’il tenoit , et reçu l’argent , il pouvoit de rechef en Auvergne et en Rouergue faire moult de maux. Aimerigot aux traités du comte se dissimuloit et disoit ainsi: «Quand je verrai le département du comte d’Armignac , et ce sera tout acertes qu’il s’en ira, je crois bien, au bon vouloir que j’ai maintenant, que je ne demeurerai point derrière.» Autre réponse ni plus acceptable ne pouvoit-on avoir ni extraire de lui. Le comte d’Armignac se tenoit en Comminge et sur le Toulousain en son pays et entendoit à faire les finances et à pourveoir gens; et eut son voyage trop plutôt hâté qu’il ne fit , si le voyage d’Affrique n’eût été , mais ce le détria une saison , car plusieurs chevaliers et écuyers , qui au dit voyage étoient allés , lui avoient promis aide et compagnie sitôt qu’il se mettroit en chemin, et il ne pouvoit ses besognes faire fors en faisant. Et ce voyage de Barbarie se fit si soudainement que on ne s’en donnoit de garde , quand les nouvelles en vinrent en France et en celle saison que les nouvelles s’épandirent , or primes se conclurent les traités des compositions du comte d’Armignac à ces guerroveurs d’Auvergne et des terres dessus dites. Si se hâta-t-il tant qu’il put de payer et délivrer l’argent aux capitaines.

Trop étoit Aimerigot Marcel courroucé, et bien le montra , de ce que le fort d’ Aloïse de-lez Saint-Flour avoit rendu ni vendu pour argent , et s’en véoit trop abaissé de seigneurie et moins craint ; car le temps qu’il l’avoit tenu à l’encontre de toute la puissance du pays, il étoit douté plus que nul autre et honoré des compagnons et gens d’armes de son côté , et tenoit et avoit tenu toujours au châtel d’ Aloïse grand état, bel, bon et bien pourvu ; car ses pactis lui valoient plus de vingt mille florins par an. Si étoit tout triste et pensif, quand il regardoit en soi comme il se déduiroit, car son trésor il ne vouloit point diminuer ; et si avoit appris à voir tous les jours nouveaux pillages et nouvelles roberies, dont il avoit aux parties fait la plus grand’partie du butin, et il véoit à présent que ce profit lui étoit clos. Si disoit et imaginoit ainsi en soi , que trop tôt il s’étoit repenti de faire bien, et que de piller et rober en la manière que devant il faisoit et avoit fait , tout considéré c’étoit bonne vie. A la fois il s’en devisoit aux compagnons qui lui avoient aidé â mener celle ruse, et di-

soit : « 11 n’est temps , ébattement , ni gloire en ce monde que de gens d’armes , de guerroyer par la manière que nous avons fait ! Gomment étions-nous réjouis , quand nous chevauchions à l’aventure et nous pouvions trouver sur les champs un riche abbé, un riche prieur, marchand ou une route de mulles de Montpellier, de Narbonne , de Limoux , de Fougans , de Beziers , de Toulouse et de Carcassonne , chargés de draps de Bruxelles ou de Moûtier-Villiers , ou de pelleterie venant de la foire au Lendit, ou d’épiceries venant de Bruges ou de draps de soie de Damas ou d’Alexandrie ? Tout étoit nôtre ou rançonné à notre volonté. Tous les jours nous avions nouvel argent. Les vilains d’Auvergne et de Limousin nous pourvéoient, et nous amenoient en notre châtel les blés , la farine, le pain tout cuit , l’avoine pour les chevaux et la litière , les bons vins, les bœufs, les brebis, et les moutons tous gras , la poulaille et la volaille. Nous étions gouvernés et étoffés , comme rois; et quand nous chevauchions, tout le pays trembloit devant nous. Tout étoit nôtre allant et retournant. Comment prîmes-nous Carlac, moi et le bourg de Compane? Et Caluset, moi et Perrot le Bernois? Comment échelâmes-nous, vous et moi, sans autre aide, le fort châtel de Merquer, qui est du comte Dauphin? je ne le tins que cinq jours, et si en reçus, sur une table, cinq mille francs. Et encore quittai-je mille pour l’amour des enfans du comte Dauphin! Par ma foi cette vie étoit bonne et belle , et me tiens pour trop déçu de ce que j’ai rendu ni vendu Aloïse , car il faisoità tenir contre tout le monde ; et si étoit , au jour que je le rendis , pourvu pour vivre et tenir, sans être rafraîchi d’autres pourvéances , sept ans. Je me tiens de ce comte d’Armignac trop vilainement déçu. Olim Barbe et Perrot le Bernois le me disoient bien que je m’en repentirois. Certes , de ce que j’ai fait je m’en repens trop grandement. »

Quand les compagnons , qui povres étoient et qui servi avoient Aimerigot Marcel , lui ouïrent dire et mettre avant telles paroles, ils véoient bien que il lui ennuyoit et que il parloit de bon cœur et tout acertes. Si lui disoient: «Aimerigot, nous sommes tous prêts à votre commandement. Si renouvelons guerre , et avisons quelque bon fort en Auvergne ou en Limousin, et le prenons et fortifions. Nous aurons

tantôt recouvré tous nos dommages; et si fait si bel et bon voler en Auvergne et en Limousin que meilleur ne peut faire. Car premièrement , le comte Dauphin et messire Hugues son frère sont hors du pays, et plusieurs chevaliers et écuyers en leur compagnie au voyage de Barbarie; et par espécial le sire de Coucy, qui est regard souverain de par le roi ès marches de par deçà, est au dit voyage. De lui n’avons nous garde, ni du duc de Berry. Celui là se tient à Paris et se donne du bon temps. » — «Je ne sais , dit Aimerigot , mais j’en suis en bonne volonté, réservé ce que on m’a par mots exprès enclos en la charte de la trêve. » — «Ha ! répondirent les compagnons, que de ce? Or le tiendrez- vous si vous voulez? vous n’êtes homme en rien au roi de France; si ne lui devez foi ni obéissance. Vous êtes liomel au roi d’Angleterre , car votre héritage , lequel est tout détruit et perdu, siéd en Limousin ; et si nous faisons guerre pour vivre , car vivre nous faut; jà les Anglois ne nous en sauront mauvais gré, mais se trairont tantôt ceux qui gagner voudront avecques nous. Et si avons cause et titre assez maintenant pour faire guerre , car nous ne sommes pas en Auvergne tous payés des pactis que on nous y doit. Si manderons aux vilains des villages, mais que nous ayons trouvé fort pour nous tenir, que ils nous payent; autrement nous leur ferons guerre.» — «Or avant! dit Aimerigot , où nous pourrons-nous à ce commencement loger pour nous recueillir?»

Là en y eut aucuns qui répondirent et dirent ainsi : « Nous savons un fort désemparé sur l’héritage du seigneur de la Tour que nul ne garde. Trayons-nous là tout premièrement et le fortifions; et quand fortifié l’aurons, nous le garnirons ; et courrons légèrement et à notre aise en Auvergne et en Limousin.» — «Et où gît ce fort, » demanda j Aimerigot. «A une lieue de la Tour, répondirent ceux qui le connoissoient et qui jà avisé l’a voient. On le nomme la Roche de Vendais.» — «Par ma foi, répondit Aimerigot , vous dites vrai. La Roche est un droit lieu pour nous ; et est tenue la terre où il siéd , quoique pour le présent il soit désemparé , des arrière-fiefs de Limousin ; et nous l’irons voir. Si le prendrons et fortifierons.»

Ainsi sur ce propos ils se fondèrent et conclurent; et se assemblèrent un jour tous ensemble

et vinrent à la Roche de Vendais. Quand Aimerigot fut là venu , de rechef il le voult encore aviser pour connoltre et voir si leur peine y seroit employée du fortifier. Et quand il l’eut bien avisé et environné, et conçu toutes les gardes et les défenses , si lui plut encore bien grandement mieux que devant. Si le prirent de fait et le fortifièrent petit à petit, avant que ils courussent ni fissent nul contraire sur le pays. Et quand ils virent qu’il étoit fort assez pour eux tenir contre siège et assaut , et que tous les compagnons furent montés et pourvus , ils commencèrent à courir sur le pays et à prendre prisonniers , et à rançonner, et à pourvoir leur fort de chairs, de farines, de cires, de vins, de sel, de fer, d’acier, et de toutes choses qui leur pouvoient servir; rien n’étoit qui ne leur vînt à point, si il n’étoit trop chaud ou trop pesant. Les pays de là environ et les bonnes gens, qui cuidoient être en paix et en repos parmi la trêve qui étoit donnée entre les rois et les royaumes , se commencèrent à ébahir, car ces robeurs et pillards les prenoient en leurs maisons, et partout où ils les pouvoient trouver aux champs et aux labourages, et se nommoient les Aventureux.

Le sire de la Tour , quand il sentit qu’il avoit tels voisins si près de lui que à une lieue de sa meilleure ville la Tour , ne fut pas bien assuré , mais fit garder fortement et élroitement ses villes et ses châteaux. La comtesse Dauphine, une moult vaillant’ dame et de grand’prudence , qui se tenoit avec ses enfans en une sienne bonne ville et fort châtel que on dit Sardes séant sur la rivière l’Évêque, ne fut pas bien assurée quand elle ouït dire que Aimerigot et sa route avoient fortifié la Roche de Vendais. Si envoya tantôt à tous ses châteaux et les fit pourvoir de gens d’armes défensables, tels que à Marquer, à Oudable, à Chillac, à Bière et partout , afin que nul ne fût surpris , car trop fort doutoit celui Aimerigot, pour tant que autrefois il avoit eu de ses florins à un seul payement cinq mille. Sachez que tous les pays d’Auvergne et de Limousin se commencèrent grandement à effrayer. Si s’avisèrent chevaliers et écuyers, et les gens des bonnes villes telles que de Clermont, de Montferrant et de Riom, que ils envoyeroient devers le roi de France, ainsi qu’ils firent.

Endementres que ce pourchas se fit des bonnes villes d’Auvergne et de la comtesse Dauphine qui se mit avecques eux, et envoyèrent devers le roi de France et son conseil , et devers le duc de Berry, qui pour lors se tenoit à Paris de-lez le roi, se fortifièrent grandement ceux de la Roche de Vendais; et au commencement de leur fortifiement ils firent une feuillée où ils logèrent leurs chevaux. Quand toutes manières de gens aventureux , qui cassés étoient de leurs gages , entendirent que Aimerigot Marcel faisoit guerre , si en furent tous réjouis ; et s’en vinrent plusieurs bouler en sa route et compagnie ; et eut tantôt de pillards et de robeurs plus que il n’en voulsist avoir. Nul ne demandoit gages, fors la retenue de lui ; car bien savoient tous ceux qui en sa compagnie se mettoient, que assez ils gagneroient , puisque l’abandon du piller et rober ils avoient. Si couroient tous les jours , une fois dessous et l’autre dessus, ni nul n’alloit au devant; et se faisoient renommer etconnoître en moult de lieux; ni on ne parloit d’autre chose en Auvergne et en Limousin que de ceux de la Roche de Vendais. Moult en étoit le pays effrayé. Cils de Caluset, dont Perrot le Bernois étoit capitaine , tenoient fermement la trêve et ne savoient nulle guerre; et quand le dit Perrot vit que Aimerigot couroit ainsi le pays, qui cuidoit bien être en trêves et assuré, si fut tout courroucé sur Aimerigot ; et dit que il faisoit mal; et lui manda ainsi , qu’il ne vouloit que lui ni les siens eussent nul retour en Caluset ni en lieu où il eût puissance. Aimerigot n’en] fit compte, car il avoit bien où aller et retraire sans Caluset; et avoit gens assez; et tous les jours lui en venoient de ceux qui se vouloient aventurer et mal faire. Perrot le Bernois défendit sur la vie à ceux qui dessous lui étoient et se tenoient , que nul ne se mît aux champs pour porter contraire ni dommage à ses voisins , mais vouloit establement et loyaument tenir la trêve. Olim barbe, capitaine d’Ousac, se dissimuloit aussi de celle affaire, et disoit toutefois qu’il vouloit tenir la trêve ; mais il me fut dit que ses gens couroient couvertement à la fois ; et quand ils avoient aucuns bons pillages , il en vouloit bien avoir le profit. Les bonnes gens d’Auvergne , et par espécial de ceux de Clermont, et de Montferrant et de Riom , qui en message alloient devers le roi de France et le duc de Berry ,

exploitèrent tant par leurs journées qu’ils vinrent à Paris ; et trouvèrent là le roi , le duc de Berry , jde Touraine et le connétable de France messire Olivier de Cliçon. Si se trairent tantôt devers le conseil du duc de Berry, et remontrèrent ce pourquoi ils étoient venus , et comment Aimerigot Marcel guerroyoit et dé- ! truisoit le pays d’Auvergne, et comme les gens i qui mal y faisoient se multiplioient tous les jours ; et prioient pour Dieu que on y pourvût ; car si on les la issoit longuement convenir , ils honniroient le pays d’Auvergne et la frontière de Limousin. Quand ces nouvelles furent venues au roi et au duc de Berry , si en furent grandement courroucés , car ils cuidoient bien le pays avoir à trêve : si demandèrent : « Ceux de la garnison de Caluset et d’Ousac font -ils nul mal ? » Ils répondirent que de nullv ils ne se plaignoient encore , fors que de Aimerigot Marcel et de sa route qui fortifié avoient la Roche de Vendais. Donc répondirent le roi et le duc de Berry : « Or allez , bonnes gens , pensez de vous , , car nous y pourveoirons de bref, tellement que vous vous en aperceverez ; et retournez au plus tôt que vous pourrez en vos lieux , et dites ces [ réponses à ceux qui ici vous envoient.» Ces bonnes gens d’Auvergne se tinrent à contens de ces réponses, et se rafraîchirent et reposèrent deux jours à Paris ; et puis retournèrent quand ils eurent pris congé, par espécial au duc de Berry, et vinrent en Auvergne.

Le roi de France et ses consaulx ne mirent point en oubli ces nouvelles ; car le duc de Berry , auquel il touchoit grandement, pourtant |qu’il tient grands héritages en Auvergne, fit avancer la besogne ; et regardèrent qui ils y pourroient envoyer des parties de France. Vous savez , si i comme il est ici dessus contenu en notre histoire, que le sire de Coucy étoit constitué et ordonné de par le roi et son conseil à être capitaine et souverain regard de tout le pays mouvant de la mer de la Rochelle, retournant, et comprenant jusques à la rivière de Dordogne, en allant jusques à Bordeaux sur Gironde. Or vous savez ! que le sire de Coucy n’étoit pas au pays , mais i au voyage de Barbarie avecques les autres seigneurs de France et d’autres pays. Néanmoins, à son département , il avoit ordonné et institué son cousin messire Robert de Betliume , vicomte de Meaux à être lieutenant au pays dessus

nommé. Si en souvint au conseil du roi , et dirent i ainsi , que mieux appartenoit que le vicomte eût j la charge de ce voyage pour aller en Languedoc que nul autre. Si fut demandé où on en orroit nouvelles, et fut sçu que il se tenoit à Condé sur Marne. On escripsit devers lui au nom du roi , et le mandoit le roi. Celui qui ces lettres portoit se hâta tant que il vint à Condé , et là trouva le vicomte de-lez sa femme. Si lui bailla les lettres de par le roi de France. Le vicomte les prit et ouvrit et lisy , et quand il sçut de quoi elles parvient, si dit que il obéiroit au commandement du roi ; c’étoit raison. Il ordonna ses besognes le plus tôt qu’il put et se partit de Condé sur Marne, et chevaucha tant que il vint à Paris. Il trouva le roi et son conseil qui lui dirent : «Vicomte, exploitez-vous et assemblez gens d’armes de votre retenue , car il vous en faut aller en Auvergne; il y a là pillards desquels Aimerigot Marcel est chef, selon ce que nous sommes informés, qui hérient et travaillent les bonnes gens ; faites tant que tous soient boutés hors ; et si vous pouvez attraper celui Aimerigot Marcel, si le nous amenez, nous en aurons grand’joie.

Il est ordonné que vous serez délivré à Clermont , en Auvergne , de la somme que vous aurez de gens d’armes; et pour aller d’ici jusqueslà, parlez au trésorier des guerres, il lui est chargé que il vous délivre aucune chose pour vos menus frais ; et vous délivrez , car la besogne demande hâte. »

Le vicomte répondit qu’il étoit tout prêt. Si retourna à son hôtel; et lui étant à Paris, il fit lettres écrire et envoyer hâtivement aux chevaliers et écuyers de France et de Picardie de sa connoissance et retenue , en eux signifiant que ils se délivrassent et vinssent à Chartres, et que là le trouveroient, et là feroit-il sa montre. Tous, chevaliers et écuyers , qui escripts et mandés furent, obéirent volontiers, car ils aimoient le vicomte et le tenoient à bon capitaine. Et vinrent et furent tous en la cité de Chartres au jour qui préfix y étoit ; et se trouvèrent bien deux cents lances, et tous gens de guerre bons et féables.

Quand là furent tous assemblés les François et les Picards , ils se départirent de Chartres et prirent le chemin et l’adresse pour aller vers Auvergne, et exploitèrent tant qu’ils vinrent en Bourbonnois. Les nouvelles s’épandirent en Auni.

vergue que grand secours leur venoit de France.

Si en fut tout le pays réveillé et réjoui.

Bien étoit de nécessité que ces gens d’armes de France s’avançassent pour venir en Auvergne au devant de ceux de la Roche de Vendais, car si ils eussent encore attendu six jours, Aimerigot et ceux de sa suite avoient jeté leur visée de venir courir à puissance en ce plain pays entre Clermont et Montferrand, la Ville-Neuve sus Allier et tout environ Riom, et jusques à Ganap. Et sachez, si ils eussent fait ce voyage, ils eussent porté dommage au pays de cent mille francs; car en la marche que je vous dis gît toute la graisse d’Auvergne; ni nul ne fût allé au devant , car le pays pour lors étoit vuis de gens d’armes , et si couroit renommée que la route Aimerigot étoit plus grande assez qu’elle ne fut. Ce les faisoit ressoigner. Aimerigot et sa route étoient tout prêts de faire celle chevauchée. Mais nouvelles vinrent entre eux, je ne sais comment ce fut, par pèlerins ou par espies, que grand’foison de gens d’armes, desquels le vicomte de Meaux étoit chef, approchoient durement et venoient de France pour eux faire guerre et bouter hors de la Roche de Vendais. Ces nouvelles les retardèrent et les firent tenir tout clos dedans leur fort , et sentirent tantôt que ils auroient le siège. Or se commença Aimerigot à douter et à repentir de ce qu’il avoit fait, car bien savoit que s’il étoit tenu il ne viendroit à nulle rançon. Si en parla à aucuns de ses compagnons, et dit : «J’ai tout honny; j’ai cru mauvais conseil. Convoitise sans raison me détruira, si fort n’y a. » Donc répondirent ceux à qui il en parloit et devisoit : «Pourquoi vous doutez-vous? Nous vous avons vu le plus fort homme d’armes qui fût en toutes ces marches. Nous avons bonne garnison et forte, et si est bien pourvue; et si sommes gens tous de défense et de volonté, et qui avons et avions autant cher à garder nos corps comme vous faites le vôtre. Vous ne pouvez perdre que nous ne perdions. Si par cas d’aventure vous êtes pris, vous finereztrop bien par raison, car vous avez grandfinance, et nous n’avons rien; si nous sommes pris, c’est sur la tête ou sur la hart. Il n’y a autre rémission. Si nous vendrons chèrement, et nous garderons aussi du mieux que nous pourrons : si , ne vous ébahissez en rien de chose que vous oyez ni véez, car nous n’avons garde de siège;

et si , guerroyerons sagement. » Ainsi reconfortoient les compagnons Aimerigot Marcel.

Tant exploitèrent ces gens d’armes de France, le vicomte de Meaux et les autres, qu’ils vinrent à Moulins en Auvergne, et puis passèrent outre. Mais la duchesse de Bourbon, fille au comte Dauphin, recueillit à Moulins le vicomte et les chevaliers moult grandement , et leur donna à dîner; puis passèrent outre, et vinrent ce jour, du soir, gésir à Saint-Poursain. Là se rafreschirentet vinrent àGanap, et puis à Aigue-perse, et puis à Riom , et là se rafreschirent ; et de là ils vinrent à Clermont , où ils furent bien recueillis de l’évêque du lieu et de ceux de la ville. Là eurent les compagnons de l’argent, car le pays pour payer les gens d’armes avoit fait une taille et cueillette. Si furent délivrés. A Clermont ils passèrent outre et vinrent à Notre-Dame d’Orcival, à quatre lieues de la Roche de Vendais : là s’arrêtèrent le vicomte de Meaux et ses gens , et là étoit fait le mandement des chevaliers et écuyers d’Auvergne et de Limousin. Si s’assemblèrent là tous, et eux assemblés, ils se trouvèrent plus de quatre cents lances , que uns que autres, et environ six vingt arbalétriers gennevois. Là étoient avec le vicomte le sire de Montagu, Vermandisien, et son frère le sire de Doumart, messire Beraut de la Rivière, messire Guillaume le Boutillier, le seigneur de Domine, le seigneur de la Roche, le sire de la Tour, messire Louis d’Aubière, le seigneur de Saint-Ausisse , messire Robert Dauphin et plusieurs autres. Et étoient capitaines des Gennevois deux vaillants écuyers , lesquels on nomraoit Aubert de l’Espinette et Calevace; et étoit pour ces jours maître de l’hôtel le vicomte de Meaux un gentil écuyer, qui s’appeloit Louis de l’Esglivesle; et étoient tous ces gens d’armes , Gennevois et arbalétriers , pourvus et armés de toutes pièces, autrement ils ne fussent point passés aux gages ni au regard du vicomte.

Quand ceux de la Roche de Vendais, Aimerigot Marcel et Guyot du Sel son oncle, entendirent que ces gens d’armes françois , picards , auvergnois et gennevois s’avançoient et étoient venus à Notre-Dame d’Orcival, et se ordonnoient pour venir mettre le siège devant leur fort , si s’avisèrent quelle chose ils feroient pour mieux résister à l’encontre d’eux. Premièrement ils regardèrent que ils n’avoient que faire de là tenir

leurs chevaux, puisque ils auroient le siège et qu’ils en seroient trop empêchés.

Assez près du fort de la Roche de Vendais siéd un autre fort qui se appelle Saint-Soupery; et se tenoit pour ce temps ce fort à Aimerigot Marcel. Et là demeuroit sa femme ; si y envoya une grand’partie de sa chevance. Si ordonnèrent qu’ils envoieroient leurs pages et leurs chevaux à Saint-Soupery, et les y envoyèrent. Vous devez savoir que la Roche de Vendais est durement fortifiée; et si siéd, à voir dire, en moult forte place ; et moult en avoit été le seigneur de la Tour de ceux du pays blâmé, de ce que ill’avoit laissée et désemparée ; et disoient en Auvergne communément les hommes , que ce dommage ils recevoient par lui , car bien il pût avoir tenu la Roche de Vendais ; ou si tenir ne la vouloit pour les coûtages, avoir abandonnée aux hommes du pays, qui tellement l’eussent désemparée que jamais nul depuis ne s’y fût amassé ; mais au désemparer , on avoit laissé les murs tout entiers et une partie du manoir ; et tel l’avoit trouvée Aimerigot et ses gens. La Roche de Vendais est divisée des montagnes qui sont à l’environ moult hautes et dures ; et est une roche à part ; et sur un des lez il y a un pan de roche qu’ils avoient fortifié , et fait leurs manteaux et leurs atournemens pour eux garder et défendre ; et ne les pouvoit-on assaillir de nul côté fors que par devant et par escarmouche. Or se départirent de Notre-Dame d’Orcival le vicomte de Meaux , chevaliers et écuyers et Gennevois arbalétriers, et cheminèrent tant que ils vinrent devant la Roche de Vendais. Si se logèrent et amassèrent ainsi , comme gens bien usés d’armes savent faire , et mirent siège , et petit à petit amendèrent leurs logis. Quand la comtesse Dauphine, qui se tenoit à Sardes, sçut les vraies nouvelles que la Roche de Vendais étoit assiégée et les Anglois dedans , si en fut moult réjouie ; et pour ce qu’elle pensoit bien que le vicomte de Meaux , de si loin venu de France et de Picardie , il n’avoit fait venir ni acharier tentes ni pavillons, elle ordonna tantôt et fit appareiller deux tentes belles et bonnes, t qui étoient de son seigneur le comte Dauphin ; et les envoya au vicomte de Meaux qui étoit devant la Roche de Vendais, par manière de prêt et pour lui aider le siège durant. Le vi- ;i comte reçut ce présent en bon gré et se recoin-

manda moult de fois à la comtesse Dauphine , en la remerciant des tentes que envoyées lui avoit , car bien lui venoient à point. Le sire de la Tour étoit en son pays et à une lieue de son chàtel et de sa maison ; si avoit aussi ce qui lui convenoit. Tous chevaliers et écuyers s’ordonnoient au mieux qu’ils savoient ou pouvoient , et avoient vivres et pourvéances à foison , qui leur venoient de toutes parts et à bon marché. Le temps étoit bel et sec, et l’air coi et chaud, tel comme il est au mois d’août. Si se tenoient volontiers les chevaliers et compagnons dessous les feuilles et les ramées , quand elles étoient vertes et nouvellement coupées. Or vinrent nouvelles en l’ost, qui mirent en doute les seigneurs et les compagnons , que les garnisons voisines des ennemis , comme de Caluset et d’Ousac , se cueilleroient ensemble et viendroient un soir ou une matinée réveiller l’ost, quand on ne se donneroit garde , et leveroient le siège. Le vicomte de Meaux et les chevaliers en eurent conseil ensemble ; et ordonnèrent que ce seroit bon que ils envoyassent un héraut à Perrot le Bernois , capitaine de Caluset , et à Olim Barbe , capitaine d’Ousac, pour savoir leur entente, à celle fin que ils n’en fussent surpris et que des garnisons anglesches ils fussent assurés ou en guerre , et selon ce que on leur feroit de réponse ils se pourvoieroient. Si envoyèrent un héraut de leur côté, et l’instruisirent et chargèrent de ce qu’il devoit dire. Le héraut se partit de l’ost et chevaucha vers le fort de Caluset , et exploita tant qu’il y vint ; et trouva d’aventure à la barrière Perrot le Bernois et grand’foison de ses compagnons qui s’ébattoient à jeter la pierre. 11 descendit jus de son cheval et demanda le capitaine ; on lui enseigna. Quand il fut devant lui , il parla et fit son message bien et à point de tout ce dont instruit on l’avoit. Perrot le Bernois répondit à ce et dit : « Héraut , vous direz à vos maîtres qui ci vous envoient , que nous voulons aussi entièrement et loyaument tenir la trêve , qui donnée est et scellée entre France et Angleterre , comme nous voulons que on le nous tienne , et si nous savions aucun des nôtres qui l’enfrainsist ni violât par aucune incidence, si nous le pouvions tenir, nous en prendrions telle correction comme il en appartient à prendre et que promis l’avons ; et veux bien que vous dites â vos maîtres que ce que Aimerigot

Marcel a fait , c’est hors de notre conseil et ordonnance , ni oneques n’en parla à nous. Et lui avons bien défendu et aux siens le retour en notre seigneurie ; et si nous le tenions il auroit mai finé. » Le héraut fut mené dedans le fort et dîna. Après dîner il prit congé. Perrot le Bernois lui fit délivrer, pour l’honneur des seigneurs de France, dix francs ; il les prit et l’en remercia, et puis se départit et demanda le chemin à Ousac , et trouva le capitaine du lieu qui s’appeloitOlim Barbe et étoit Gascon. Le héraut parla à lui sur la forme et manière que [parlé avoit à Perrot le Bernois. Olim Barbe répondit tout pareillement, et dit que pour rien il n’enfraindroit la trêve , car il ne vouloit pas être déshonoré. Le héraut dîna au châtel d’Ousac, et au prendre congé on lui donna dix francs; et puis se départit et retourna vers ses maîtres à la Roche de Vendais. Quand il fut venu et descendu , les chevaliers étoient moult en grand désir d’ouïr nouvelles. Si s’assemblèrent à l’entour du vicomte , et là généralement il dit et remontra bien et sagement comment il avoit été à Chaluset et à Ousac , et quels il avoit trouvés les capitaines , et les réponses sur les paroles que dit avoit le héraut , dont répondu avoit été. Le vicomte de Meaux et les chevaliers tinrent plus grand compte que devant ne faisoient de Perrot le Bernois et de Olim Barbe , et furent hors de toutes doutes de ce côté et continuèrent le siège devant la Roche.

Le siège étant devant la Roche de Vendais , vous devez savoir que tous les jours il y avoit escarmouche de ceux de dehors à ceux de dedans, et souvent en y avoit de blessés du trait, car Gennevois sont bons arbalétriers, subtils et de juste visée. Ainsi se continua et tint le siège neuf semaines. L’entreprise de la garnison étoit grandement à l’avantage de ceux de dedans; et je vous en conterai la manière et l’ordonnance. Sur aucuns côtés ils pouvoient bien issir quand ils vouloient malgré leurs ennemis , car pour tout assiéger environnément et eux tollir leurs issues , il y convînt plus de six mille hommes. Or advint que le siège étant devant la Roche de Vendais, Aimerigot, qui fut et étoit pour lors moult imaginatif, regarda à son fait et considéra toutes choses, et véoit que point il n’avoit bien fait; mais pour tourner son fait en droit, et afin que cette Roche de Vendais lui demeu-

rât , il avisa que il envoieroit en Angleterre un sien varie t bien enlangagé et bien besognant, et porteroit lettres de créance au roi d’Angleterre et au duc de Lancastre. De ce propos il en parla à un sien oncle qui s’appeloit Guyot du Sel, en l’âge espoir de soixante ans, mais moult étoit usé d’armes et connoissoit assez le monde. Quand Aimerigot lui eut dit la manière et sur quelle forme il vouloit envoyer en Angleterre , cil Guyot en fut assez d’accord, et dit que de là envoyer homme bien enlangagé et instruit on ne pouvoit perdre. Si prirent un varlet de leur connaissance, nourri avec eux. Aimerigot, avant son département , l’indittatrop bien et l’instruisit en disant ainsi : «Nous te mettons hors de céans sauvement et hors de tous périls malgré nos ennemis. Je te délivrerai or et argent assez pour mieux besogner et exploiter. Tu t’en iras en Angleterre et porteras ces lettres, unes au roi, les autres au duc de Lancastre et les tierces au conseil du roi. Tu me recommanderas bien et sagement à eux. Toutes les lettres sont de créance. On te demandera tantôt sur quel état tu es là venu. Les recommandations faites , tu diras que Aimerigot Marcel, leur petit soudoyer et leur sujet, et homme de bonne volonté et appareillé à tous leurs services , est enclos et assiégé en un petit fort , lequel est tenu des arrièrefiefs de Limousin, héritage au roi d’Angleterre , et cils qui sont devant ce fort à main armée se peinent et travaillent tous les jours pour le prendre et les compagnons qui le gardent et défendent, desquels ceux qui sont devant est un chevalier, cousin au seigneur de Goucy, qui s’appelle Robert , et vicomte de Meaux et capitaine institué de par le roi de France. Si prie au roi d’Angleterre et à son conseil , aussi au duc de Lancastre, comme à celui qui est souverain regard en Bordelois et en l’héritage du roi d’Angleterre, que ils veulent escripre et mander et commander à ce vicomte de Meaux que il se départe du siège, et lève et ôte ses gens; et n’oublies pas à faire mettre et écrire ce point en la lettre , pour donner au vicomte plus grand’connoissance de cremeur que il se met en peine de rompre la paix donnée et scellée à Lolinghen , séant entre Boulogne et Calais. Et pour ce que je ne sais, ces lettres vues, que le vicomte en voudra dire ni quelle réponse il en fera, car il est assez étrange et merveilleux, fais que tu aies

autant bien lettres du roi, de son conseil et du duc de Lancastre adressans au duc de Berry ; car si le duc de Berry veut , tantôt ils se départiront et lèveront du siège ; et fais tant pour mieux besogner que tu aies avec toi un écuyer d’honneur de par le roi ou de l’hôtel du duc de Lancastre : si le me salue et dis de par moi que il vienne avec toi; il sait trop bien besogner et si est bien connu du duc de Berry et des seigneurs de France ; et je lui donnerai cent francs. Et mets bien en mémoire tous ces paroles dont je t’instruis et informe, et en sois soigneux, et dis bien par-delà à ceux à qui tu parleras , que ce petit fort, lequel j’ai fortifié, s’il demeure Anglois, viendra encore trop grandement à point à ceux qui ès marches de par-deçà guerre feront pour le roi d’Angleterre ; car il siéd sur frontière du pays et pour faire sur une saison gagner, au courir en Auvergne et en Limousin à l’aventure , deux cent mille francs. »

Quand Aimerigot Marcel , présent Guyot du Sel son oncle, eut bien inditté et instruit son varlet et que les lettres de créance furent escriptes et scellées , et que il lui eut délivré cent francs pour ses menus frais , il s’ordonna pour partir et partit; et s’en vint de nuit et tout à pied, bien aconvoyé, à un autre fqrt, lequel étoit à Aimerigot Marcel, et le nomme-t-on Saint-Soupery. Quand il fut là venu , il prit tel cheval que il voult avoir, à son avis le meilleur de la route, car il étoit à choix et si avoit à faire grand chemin. Il monta sus et passa parmi le royaume de France comme un François d’Auvergne ; et vint à Calais , et se accointa du capitaine messire Jean de Beauchamp, et lui conta une partie de ses besognes , afin qu’il fût plutôt avancé , si comme il fut, car le capitaine lui fit tantôt avoir passage ; il passa et vint outre à Douvres ; et lorsque son cheval fut hors du vaissel, il monta et se mit au chemin , et exploita tant que sur un jour et demi il vint à Londres; et eut si bonne aventure que le roi d’Angleterre et ses deux oncles , le duc de Lancastre et le duc d’Yorch et le conseil étoient tous là au palais à Wesmoustier, pour conseiller des besognes de Northombrelande ; car les Escots , selon ce que les plaintes . en étoient venues au roi et à son conseil , ne tenoient point trop bien la trêve; si que on devoit ! en ordonner pour là envoyer. A ce point vint le ji varlet Aimerigot à Londres. Il se traist à l’hôtel ; ;

il s’accointa de son hôte et dit une partie de son entente. L’hôte pour l’adresser le mena à Westmoustier, et fit tant que premièrement il parla au duc de Lancastre qui se tenoit en sa chambre ; car encore n’étoient-ils point entrés en conseil : il lui bailla les lettres qui venoient à lui. Le duc les prit et lisit : quand il les eut lues, il le tira en un lieu à part pour savoir de cette créance. Le varlet lui dit et conta tout de chef en chef comme la besogne alloit , ainsi que vous avez ouï et que Aimerigot lui avoit chargé. Le duc entendit à ces paroles et lui demanda si il avoit plus de lettres. Il répondit : «Oil, au roi et au conseil.» — -«C’est bien, dit le duc, je vous ferai avoir entrée et audience. » Et le recommanda à un sien varlet de chambre. Le duc de Lancastre alla au conseil, et quand il vit que point et heure fut, il promut la besogne du varlet. A la promotion du duc le varlet fut appelé; il vint avant, et bailla ses lettres au roi et au conseil. On les ouvrit et lisit; il fut là examiné et demandé de la créance. Cil, qui étoit tout avisé et bien hardi de parler, ne fut point ébahi, autrement il n’eût la que faire. Si remontra la besogne de Aimerigot moult sagement , et plus sûrement assez que on ne lui avoit chargé , tant que de tous il fut volontiers ouï. Quand il eut tout dit et fait ses requêtes, on lui dit que on en auroit conseil et avis, et que de ce qu’il requéroit il seroit répondu. Il issit de la chambre du conseil , et vint au dehors, et là attendit tant que les lettres furent conseillées et que on en fit réponse.

La réponse fut telle , que le roi escriproit au vicomte de Meaux et au duc de Berry sur la forme et ordonnance que Aimerigot requéroit ; et aussi feroit le duc de Lancastre; et délivreroit-on à l’homme qui apporté avoit les lettres un écuyer gentilhomme d’Angleterre et de l’hôtel du duc de Lancastre, lequel passeroit la mer et feroit tous ces messages et apporteroit ces lettres ; et pour mieux exploiter, Derby le héraut viendroit avecques lui et aideroit à faire tous ces pourchas , pour tant qu’il connoissoit assez les seigneurs d’Auvergne et par espécial le duc de Berry. Le varlet qui les lettres avoit apportées de par Aimerigot se contenta grandement de 'cette réponse, et poursuivit depuis le duc de Lancastre, et fit si bien son devoir et sa diligence que, sur briefs jours, ses lettres furent escriptes et le gentil homme de l’hôtel au duc de Lancastre ordonné

et chargé pour aller en ce message; et l’appeloiton, ce me semble, Hertbery1 ; et devoit Derby le héraut passer la mer avec lui , laquelle chose il fit volontiers , car le varlet à Aimerigot lui dit que, si il passoit la mer, il auroit de son maître cent francs tout eomptans.

Quand ces lettres furent escriptes et scellées, les trois les prirent et puis se partirent du duc de Lancastre et se mirent au chemin ; et exploitèrent tant qu’ils vinrent à Douvres et avancèrent leur voyage; et eurent tantôt une nef passagère, qui les mit outre d’une marée au havre de Calais; et issirent hors et allèrent en la ville loger; et quand la mer fut retraite , ils mirent hors leurs chevaux et se départirent de Calais, et prirent le chemin de Boulogne : ils passèrent outre toute Picardie et vinrent à Paris ; point n’y séjournèrent. Ils se mirent au chemin et exploitèrent tant qu’ils vinrent en Auvergne, et quand ils approchèrent Limoges et ce pays où la Roche de Vendais siéd, ils allèrent tout autour pour y venir couvertement.

Sur la forme et état que je vous recorde exploitèrent tant le messager, l’écuyer et Derby le héraut , que ils vinrent assez près de la Roche de Vendais. Quand ils furent venus jusques sur le siège , l’écuyer et le héraut avisèrent pour le mieux que point ils n’iroient pour le présent en la ville de Vendais , mais renvoyèrent le varlet qui les étoit venu quérir en Angleterre ; et disoient qu’ils exploiteroient du surplus bien sans lui ; car si on le véoit en leur compagnie , on supposeroit tantôt que on les seroit allé quérir en Angleterre et que c’étoit une chose faite à la main; et mieux montreroient , quand on les orroit entre eux deux parler et deviser, que la besogne seroit acertes pour le roi d’Angleterre, que si plus de gens s’en ensoignoient. Le varlet obéit à l’ordonnance des deux pour le mieux et retourna au fort , de nuit , par le chemin qu’il savoit, sans le danger de ceux qui devant séoient; et trouva Aimerigot Marcel et Guyot du Sel son oncle et les compagnons qui lui firent bonne chère quand ils le virent , et furent tous émerveillés qu’en si briefs jours il étoit allé et retourné d’Angleterre. Il recorda à Aimerigot comment il avoit exploité et comment l’écuyer du duc de Lancastre et Derby le héraut étoient issus hors

1 Cherburv.

d’Angleterre en sa compagnie , pourvus de lettres du roi d’Angleterre et du duc de Lancastre, adressans au vicomte de Meaux et au duc de Berry, si il besognoit. «Et pourquoi , dit Aimerigot, ne sont-ils venus jusques-ey?» Répondit-il: «C’est par cautelle, si comme ils me dirent ; car entre eux deux feront bien et achèveront bien le message; et ne veulent point que nul de par vous soit vu en leur compagnie. » — «Ils sont sages et bien avisés, répondit Guy ot du Sel , ils montreront que de fait le roi d’Angleterre et le duc de Lancastre les envoient pardeçà la mer et que la besogne leur touche. » Répondit le varlet : «Vous dites vérité. »

De ces nouvelles fut Aimerigot tout réjoui, et dit à son varlet: «Tu as très bien exploité et sur briefs jours , et bien te le guerdonnerai. »

Vous devez savoir que l’homme envoyé de par le duc de Lancastre , et Derby le héraut en sa compagnie , tantôt issus hors d’Angleterre , s’en vinrent devant la Roche de Vendais et droit où les François tenoient leur siège , et demandèrent le logis au vicomte de Meaux. On leur enseigna: ils y furent menés; ils trouvèrent le vicomte qui devant sa tente s’ébattoit à voir jeter la pierre. Quand ils furent venus jusques à lui , ils s’inclinèrent et le saluèrent. Le vicomte leur rendit leur salut et puis leur demanda d’où ils venoient. Ils répondirent que ils venoient d’Angleterre, et que ils étoient là envoyés de par le roi d’Angleterre et le duc de Lancastre. « Vous soyez les biens-venus ! dit le vicomte. Quelles nouvelles vous amènent maintenant en cette terre sauvage?» — «Monseigneur, dit le héraut , véez ci un écuyer qui est à monseigneur de Lancastre , qui vous apporte lettres du roi d’Angleterre et du duc de Lancastre. Si les lirez, s’il vous plaît; et pour ce que je connois un petit le pays de par-deçà, je suis venu en sa compagnie. »

Adonc lui bailla l’écuyer les lettres , et le vicomte les prit, et regarda les sceaux , et connut bien que elles étoient bonnes et apportées d’Angleterre. Si prit un de ses hommes à part qui bien savoit lire. Si les lit toutes de chef en chef par deux ou trois fois , tant que le vicomte les eut bien entendues. Si pensa sur ces escriptures et regarda comment le roi d’Angleterre lui escripsoit que il étoit et logeoit, et dormoit et reposoit sur son héritage à main armée , et se met-

toit en peine tous les jours de rompre la trêve, laquelle il ne pouvoit ni devoit faire , car c’étoit grandement rau préjudice des scellés que scellé avoient entre lui et son adversaire de France.

Et mandoit , telle étoit la conclusion de la lettre, que , ces lettres vues et lues , le vicomte et ses gens se partissent de là et levassent le siège, et laissassent à Aimerigot Marcel paisiblement possesser de son héritage, lequel lui avoit moult coûté à fortifier.

Ces paroles , et autres plusieurs colorées , avoit encore dedans ces lettres, et tout à l’aide de Aimerigot Marcel. Tout ainsi, et sur une même forme comme les lettres du roi d’Angleterre parvient, celles du duc de Lancastre chantoient.

Et mandoit le duc comme duc exerçant de la duché d’Aquitaine. Adonc répondit le vicomte de Meaux, quand il se fut avisé, et dit : «Beaux seigneurs , ces nouvelles que vous m’apportez demandent bien à avoir conseil. Je m’en conseillerai , et puis vous en répondrai. » Lors se trairent arrière l’écuyer et le héraut , et tantôt trouvèrent qui les prit et qui les mena boire du vin au vicomte. En ce detri et espace se conseilla le vicomte, car il manda le seigneur de la Tour, messire Guillaume le Boutillier, messire Robert Dauphin, messire Louis d’Aubière, et aussi le seigneur de Montigny, Yermandisien , et messire Béraud de la Rivière; mais cil là étoit de son hôtel. Quand ils furent tous venus ensemble, il leur renouvela les paroles, et ce pourquoi il les avoit mandés , et leur fit lire lesj lettres là envoyées. Qunnd les chevaliers les eurent ouïes , ils furent tous émerveillés comme jà lettres pouvoient être venues et apportées d’Angleterre, car encore n’a voient-ils pas été au siège un mois. « Je vous dirai , dit le vicomte , que je suppose. Cil Aimerigot Marcel est un subtil varlet. Sitôt qu’il vit qu’il auroit le siège, il envoya un sien varlet espoir en Angleterre pour impétrer ces lettres. Or y obéirai, si je vueil : je vous dis bien que j’en répondrai tantôt. Mais de ce que le roi d’Angleterre et le duc de Lancastre me mandent , je n’en ferai rien , car je ne suis rien tenu de obéir à eux, fors au roi de France, notre sire, qui m’a ci commis et envoyé. On fasse venir le héraut et J le varlet avant, et je leur ferai réponse. » Tantôt on les alla quérir et furent amenés devant le vi- ! comte et les chevaliers qui là étoient. Quand ils furent venus , ils inclinèrent les chevaliers , et le

vicomte commença à parler , et lors se tut chacun , et dit ainsi : « Derby, et vous Thommelin Hertbery, ainsi êtes-vous nommés, selon la teneur des lettres que vous m’avez apportées ; il me semble que vous êtes ci venus et envoyés de par le roi cl’ Angleterre et le duc de Lancastre, lesquels sont informés, je ne sais pas comment, ou par l’impétration d’ Aimerigot Marcel ou par autrui qui le veuille aider, et qui ait été en Angleterre au nom de lui, que je suis à présent à main armée demeuré et logé sur l’héritage du roi d’Angleterre ; et me mande que je m’en parte et lève le siège , et laisse paisiblement jouir et possesser Aimerigot Marcel d’un petit fort , lequel à grandpeine et à grands coutages il a fortifié ; et me mandent encore que je me mette en péril et en aventure de moi déshonorer, car je vueil et consens à rompre la chartre de la trêve, qui est donnée et scellée à tenir fermement et establement, le terme de trois ans , entre le roi de France et le roi d’Angleterre , leurs conjoints et leurs adhers. Je vous dis, beaux seigneurs, que à l’encontre de la chartre je ne puis ni vueil obvier que je ne tienne la trêve , et, pour chose que je séjourne et loge ici , que elle soit en rien enfreinte, violée ni brisée. Je suis homme au roi de France , notre sire, lequel m’a ci envoyé et établi comme un sien petit maréchal pour le présent ; car il est venu à la connoissance du roi et de son conseil , par la complainte [des nobles du pays d’Auvergne, de Limousin et des bonnes gens des villes et du plat pays , qui grand’perte et grand dommage ont reçu à ce que Aimerigot Marcel a , en celle marche et sur le département des pays , avisé une forte place laquelle étoit bien vide, la place et l’habitation désertée et condamnée à non demeurer jamais; il l’a prise et fortifiée ; et sur ce il ne l’a pas fait pour fort , ni maison de paix ni de soulas, mais en a fait un fort et retour de larrons, pillards et meurtriers. Si m’est commandé , de par le roi , que je me tienne ici pour défendre et garder le pays ; et afin que cils qui y sont amassés et qui tiennnent le fort, que on nomme la Roche de Vendais , ne puissent multiplier en leur mauvaiseté de ce que ils ont fait , et que pour eux punir et corriger, par telle sentence que à leur fait appartient , je me mette en peine de eux prendre et avoir. Doncques, beaux seigneurs, au commandement du roi , auquel je vueil et dois obéir , je ferai mon devoir et m’en acquit-

terai lovaument, et de cy je nemouverai ni partirai , pour mandement qui me vienne , tant que j’aurai le fort et ceux qui le tiennent à l’encontre de moi et de mes compagnons ; et si Aimerigot Marcel vouloit dire et mettre avant que je me sois avancé de rompre la paix, de la trêve c’est à entendre, car en trêve doit être bonne paix, il se traie avant et je le ferai combattre par aussi bon et meilleur tqu’il n’est, et lui ferai montrer et prouver que il même l’a enfreinte pleinement et rompue par trop de points et d’articles. Doncques , beaux seigneurs , tout considéré , je vous fais réponse. Vous pouvez retourner quand il vous plaît ; et vous venus par de là , ne veuillez dire ni recorder autres paroles, ni plus ni moins que je vous ai dit , car les rapporteurs des paroles mal assises informent , tel fois est , les seigneurs à l’encontre et au contraire de vérité. » — «Monseigneur, répondit l’écuyer, nous ne sommes , Derby et moi , ci venus , fors que pour rapporter ce que nous orrons et que on nous dira; et puisque vous n’en voulez autre chose faire , nous n’avons que séjourner ci. »

Ils prirent congé , et le vicomte demeura. Il fit à leur département délivrer au héraut dix francs pour l’honneur du roi d’Angleterre et du duc de Lancastre, qui là l’avoient envoyé, et auxquels il étoit.

Quand ils furent départis du vicomte et on les eut mis à grand chemin pour venir et retourner en la cité de Clermont , car ils disoient que ils s’en vouloient aller à Paris , et que par là étoient-ils venus , et (ils eurent chevauché environ demie-lieue , entre eux deux commencèrent à parler et rentrer en leur matière , et dirent ainsi : «Nous n’avons rien fait. Il nous faut aller devers le duc de Berry.» — -«Il est sire de ce pays, dit Derby, il se escript duc de Berry et d’Auvergne. Le vicomte de Meaux ne l’osera courroucer , si le duc lui mande que il se départe de là ; et nous avons lettres du roi d’Angleterre et du duc de Lancastre adressans à lui. Si est raison que il les voie et que, nous sachions son entente. » Ils tinrent ce propos et chevauchèrent tant que ils vinrent à Clermont. Ils y furent les bien-venus , car le héraut connoissoit assez le pays : il y avoit été autrefois ; et disoient partout , quand on leur demandoit qu’ils quéroient , que ils étoient messagers au roi d’Angleterre. Eux venus à Clermont en Auvergne , ils deman-

dèrent du duc de Berry où il se tenoit, On leur dit que pour le présent il étoit en Auvergne en un très bel chàtel, lui et la duchesse, lequel chàtel on appelle la Nonnette. Le héraut savoit bien la Nonnette , car autrefois il y avoit été. Si se départirent, de Clermont et chevauchèrent, et vinrent à Issoire et de là à la Nonnette : ils montèrent à mont , car la montagne est moult haute à monter, avant que on soit au chàtel.

Quand ils furent venus , là sus ils trouvèrent grand’foison de gens au duc de Berry, qui s’ébattoient en la place devant la porte. Le héfaut fut tantôt connu des aucuns. Si furent menés devers le duc , qui , pour l’amour du roi d’Angleterre et du duc de Lancastre , leur fit bonne chère. L’écuyer anglois , qui portoit les lettres adressans au duc de Berry , les lui bailla. Le duc les prit , ouvrit et lisit tout au long par deux fois , et quand il les eut lues , il pensa sus un petit, et puis répondit courtoisement à la plaisance de ceux qui apportées les avoient , car il dit : «Pour l’amour de nos cousins , nous en ferons volontiers notre pouvoir. »

De cette réponse furent l’écuyer et le héraut tous joyeux , et cuidèrent à ce coup avoir exploité de tous points ; mais non eurent , si comme je vous dirai. Si ne demeura-t-il mie en la négligence du duc de Berry , car de commencement il fit de lever le siège grandement sa diligence , et s’y inclinoit pour complaire au roi d’Angleterre et au duc de Lancastre , qui l’en prioient que le siège fût levé de devant la Roche de Vendais et que le petit fort demeurât à Aimerigot , et au cas que il y demeureroit , on le feroit tenir tout paisible et amender ses forfaits , si il avoit courroucé le roi et son conseil. Le duc de Berry , qui se vouloit acquitter de ce dont il étoit prié , et délivrer les Anglois qui étoient en son hôtel, escripsit tantôt unes lettres bien dictées et ordonnées , au mieux que on les put faire, adressans au vicomte de Meaux; et les lettres faites, avant qu’elles fussent scellées, il les fit lire devant les Anglois, lesquels les tinrent à bonnes et bien parlans.

Ces lettres furent apportées par un écuyer notable du duc de Berry au siège de la Roche de Vendais et baillées au vicomte de Meaux, lequel les prit, ouvrit et lisit; et puis appela les chevaliers et les écuyers d’honneur qui là étoient, et leur fit lire en leur présence, entretant que cil

qui apportées les avoit étoit mené boire, car on lui fit bonne chère pour l’amour du duc de Berry. Ce fut raison. « Seigneurs , dit le vicomte à ses compagnons, nous ne demeurerons point en paix , puisque le duc de Berry veut porter et aider Aimerigot , l’homme du monde qui depuis douze ans a plus grevé , travaillé et guerroyé le pays d’Auvergne et fait là tant de povres gens. Et cuidois que le duc le haït moult grandement ; mais non fait à ce qu’il montre , quand il veut et demande expressément que je me départe d’ici. Par ma foi , je n’obéirai pas à présent à ses lettres , mais me excuserai , et de raison , par le roi notre sire et son conseil , qui ci m’ont envoyé , et au département de Paris, enjoint étroitement et commandé que, pour mandement que j’eusse , si il ne venoit de la bouche du roi , je ne me départisse d’ici, tant que aurois le fort de la Roche de Vendais pris et conquêté , et Aimerigot Marcel aussi pris , comment qu’il fût , si prendre le pouvois. Et le duc de Berry me mande de tout le contraire , et que tantôt et sans délai , ses lettres vues , je lève le siège. Par ma foi! je n’en ferai rien. » — «Sire, répondirent les chevaliers et écuyers qui là étoient et qui ouï parler l’avoient, vous parlez royaument et loyaument , et nous demeurerons avec vous. Mais sachez de côté , si savoir on le peut , qui émeut maintenant monseigneur de Berry à escripre et prier pour ses ennemis. Nous supposons que Derby, le héraut et l’écuyer anglois, qui apportèrent les lettres l’autre jour ci à vous , pareillement , de par le roi d’Angleterre et le duc de Lancastre , lui aient aussi apporté lettres. »— «Vous dites grand’merveille , dit le vicomte , et je le saurai, si je puis. »

Adonc fut appelé l’écuyer du duc de Berry pour lui faire sa réponse. Il vint; et quand il fut venu en la présence du vicomte et des chevaliers et écuyers d’honneur , le vicomte parla ainsi et dit, et nomma l’écuyer par son nom, car bien le connoissoit : «Pierre , je vueil bien que vous sachiezqueje dois et vueil devoir toute obéissance à monseigneur de Berry, car il est si grand et si prochain du roi notre sire que je ne l’oserois courroucer; mais moi et mes compagnons , qui ici sommes et avons été jà cinq semaines au siège devant ce fort, pour le prendre, et les larrons qui dedans sont , à l’étroit commandement de la bouche du roi et de son conseil , nous émer-

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veillons grandement , et bien y a cause, comment monseigneur de Berry nous prie pour ses ennemis que nous nous départions d’ici et ôtions le siège. Si fait étoit, nous disons généralement, et le dient tous ceux qui ici sont , par la bouche de moi , que nous donnerions grand’matière et bon exemple à tous larrons et pillards , qui courir voudroient au royaume de France, que ils fissent du pis qu’ils pourroient. Pierre, vous direz ainsi à monseigneur de Berry, de par nous tous et de par moi en chef, que nous sommes et suis tout prêt et enclin à faire ce qui lui plairoit et commanderoit , mais il m’est si étroitement enjoint et commandé du roi et de son conseil à ici être et tenir le siège , tant que à bonne conclusion l’aurai mis , comme souverain capitaine de tous ceux qui devant le fort à siège sont, que je ne l’oserois enfreindre ni passer; et dites bien que à nul autre mandement ni commandement n’obéirai, fors au roi, à qui je suis sujet et qui m’a ici envoyé. Mais je vous prie que vous me dites une chose , si savoir le puis. D’oü vient -il maintenant à prier monseigneur de Berry pour Aimerigot Marcel, qui tant a fait de contraires en Auvergne et en Limousin, et il est j pris et attrapé ainsi comme un traître doit être, pour venir à male fin , car bien l’a desservi , car contre ce qu’il a juré à tenir, il erre et a allé ? » — «En nom Dieu! sire, répondit l'écuyer, ils sont venus de-lez monseigneur de Berry deux hommes d’Angleterre, un héraut et un autre homme, qui ont apporté lettres à monseigneur, de par le roi d’Angleterre et de par le duc de Lancastre , et prient trop fort pour Aimerigot. » — «Je vous en crois bien , dit le vicomte , c’est Derby le héraut et un écuyer avec lui qui s’appelle Hertbery. Ils m’apportèrent aussi l’autre jour lettres sur la forme, si comme je suppose, que le roi d’Angleterre et le duc de Lancastre escripsent à monseigneur de Berry. Doncques , Pierre , dites à monseigneur de Berry encore de par moi , avec les paroles que je vous ai chargé dire, que il considère bien toutes choses ; car toutes ces prières qui viennent de delà la mer , ce sont prières impétrées et auxquelles nul seigneur de par-deçà, s’il aime l’honneur et le profit du royaume de France, ne se doit incliner ni descendre.»^— «Monseigneur, répondit l’écuyer, soyez certain que je n’oublierai rien , car Aimerigot n’est point trop bien en ma grâce ; je aime-