LIVRE L — PARTIE I
et fit commander que nul n'allât ni se mit devant les bannières des maréchaux.
Or vous recorderons l'ordonnance du roi de France et de ses batailles, qui furent grandes et bien étoffées , et vous en parlerons aussi bien que nous avons fait de celle des Anglois.
Il est bien vérité que le roi de France avoit si grand peuple et tant de nobles et de chevalerie que ce serait merveilles à recorder : car , ainsi que j'ai oui dire à ceux qui y furent et qui les avisèrent tous armés et ordonnés sur les champs, il y eut onze vingt et sept bannières, cinq cent et soixante pennons, quatre rois et six ducs, et trente six comtes, et plus de quatre mille chevaliers, et de communes de France plus de soixante mille. Les rois qui étoient avec le roi de France étoient : le roi de Behaingne , le roi de Navarre , et le roi David d'Escosse; les dues : le duc de Normandie, le duc de Bourgogne, le duc de Bretagne, le duc de Bourbon , le duc de Lorraine, le duc d'Athènes; les comtes : le comte d'Alençon frère au roi de France, le «mite de Flandre, le comte de Hainaut, le comte de Blois , le comte de Bar, le comte de Forez, le comte de Foix, le comte d'Armaignac, le comte Dauphin d'Auvergne,^ comte de Joinville,le comte d'Estampes , le comte deVendosme, le comte de Harcourt, le comte de Saint-Pol , le comte de Ghines , le comte de Boulogne, le comte de Roussy, le comte de Dampmartin, le comte de Valcnlinois, le comte d'Aucerrc, le comte de Sancerre, le comte de Joigny, le comte de Genève, le comte de Dreux ; et de celle Gascogne et de l^anguedoc tant de comtes, de vicomtes cl de sénéchaux que ce serait un detri à recorder.
Certes c'étoit très grand'beauté que de voir sur les champs bannières et pennons ventiler, chevaux couverts de draps à leurs armes, chevaliers et écuyers armés si très nettement que rien n'y avoit à ramender. Et ordonnèrent les François trois grosses batailles, et mirent en chacune quinze mille hommes d'armes et vingt mille hommes à pied. Si se peut et doit-on grandement émerveiller comment si belles gens d'armes se purent partir sans bataille. Mais les François n'étoient point d'accord, ainçois en disoit chacun son opinion; et disoient, par estrif, que ce sertit grand'honte et grand défaut si le roi ne se combat t<> ii . quand il savoit que ses ennemis étoient si près de lui en son pays rangés et en
pleins champs, et les avoit suivis en intention de combattre à eux. Les aucuns des autres disoient à rencontre, que ce serait grand'fblic s'il se combattoit, car il ne savoit que chacun pensoit , ni si point trahison y avoit : car si fortune lui éloit contraire, il metloit son royaume en aventure de perdre, et si il déconflsoit ses ennemis, pour ce n'auroit-il mie le royaume d'Angleterre, ni les terres des seigneurs de l'Empire, qui avec le roi anglois étoient alliés.
Ainsi estrivant et débattant sur ces diverses opinions le jour passa jusques à grand midi. Environ petite noune,un lièvre s'envint trépassant parmi les champs, et se bouta entre les François, dont ceux qui le virent commencèrent à crier et a huier et à faire grand haro; de quoi ceux qui étoient derrière cuidoient que ceux de devant se combattissent; et les plusieurs , qui se tenoient en leurs batailles rangés, fesoient autel : si mirent les plusieurs leurs bassinets en leurs tètes et prirent leurs glaives. Là y fut fait plusieurs nouveaux chevaliers; et par espécial le comte de Hainaut en fit quatorze', qu'on nomma depuis les Chevaliers du Lièvre.
En cet état se tinrent les batailles ce vendredi tout le jour, et sans eux émouvoir, fors par la manière que j'ai dit. Avec tout ce, et les estrifs qui étoient au conseil du roi de France, furent apportées en l'ost lettres et recommandations au roi de France et à son conseil de par le roi Robert de Sicile 1 , lequel roi Robert, si comme on disoit, étoit un grand astronomien et plein de grand'prudence. Si avoit par plusieurs fois jeté ses sorts sur l'état et aventures du roi de France et du roi d'Angleterre, et avoit trouvé en l'astrologie et par expérience que si le roi de France se combattoit au roi d'Angleterre, il convenoit qu'il fût déconfit. Donc, il , comme roi plein de grand'connoissance , et qui doutoit ce péril et le dommage du roi de France son cousin, avoit envoyé jà de long temps moult soigneusement lettres et épitres au roi Philippe et à son conseil, que nullement ils ne se combat! issent contre les Anglois là où le corps d'Edouard fût présent : pour quoi cette doute et les descriptions que le roi de Sicile en faisoit , detrioil grandement plusieurs seigneurs du dit royaume; et mémement le roi Philippe en étoit tout informé.
I 1 Robert comte de Provence et roi de Naple».
Mais nonobstant ce que on lui dit et montra par belles raisons, et les défenses et les doutes du roi Robert de Sicile son cher cousin, si étoit-il en grand'volonté et en bon désir de combattre ses ennemis : mais il fut tant detrié que la journée passa sans bataille, et se retraist chacun en
Quand le comte de Hainaut vit qu'on ne se combattroit point, il se partit, et toutes ses gens, et s'en vint ce soir arrière au Quesnoy. Et le roi anglois, le duc de Brabant et les autres seigneurs se mirent au retour, et firent charger et trousser tous leurs harnois, et vinrent gésir ce vendredi 2 près (TAvesnes en Hainaut et là environ; et lendemain ils prirent tous congé l'un à l'autre ; et se départirent les Allemands et les Brabançons, et s'en ralla chacun en son lieu. Si revint le roi anglois en Brabant 3 avec le duc de Brabant son cousin. Or vous parlerons du roi de France comment il persévéra.
