CHAPITRE CCXXIX

le comte Derby içul la neorMitô decetr» d'Auberoche, il Ht ton mandement pour le* aller lecourir et de Ulle et de* barons Batcon« qui

Toutes les paroles et les devises et le convenant du messager, comment il a voit été pris devant Auberoche, et l'état de la lettre, et la nécessité de ceux de dedans fureut sçues et rapportées à Bordeaux au comte Derby et à messire Gautier de Mauny,par une leur espie qu'ils avoient envoyée en l'ost, et qui leur dit bien : «Certes, mes seigneurs, à ce que j'ai pu entendre, si vos chevaliers ne sont confortés dedans trois jours, ils seront ou morts ou pris; et volontiers se rendraient, si on les vouloit prendre à mercy ; mais il me semble que nenni. » De ces nouvelles ne furent mie le comte Derby et messire Gautier de Mauny bien joyeux , et dirent entr'eux: «Ce serait lâcheté et vilenie si nous laissons perdre trois si bons chevaliers que cils sont, qui si franchement se sont tenus dedans Auberoche. Nous irons cette part et nous émoiiverons tu ut premièrement, et manderons au comte de

Pcnnebruich, qui se tient en Bergerac, qu'il soit à nous â celle heure, et aussi à messire Richard de Staffort et à messire Étienne de Tornby , qui se tiennent à Libourne. Adonc le comte Derby se hâta et envoya tantôt ses messages et ses le' très devers le comte de Pcnnebruich; et se partit de Bordeaux à ce qu'il avoit de gens, et chevaucha tout couvertement devers Auberoche : bien avoit qui le menoit et qui connoissoit le pays. Si vint le comte Derby à Libourne , et la séjourna un jour, attendant le comte de Pennebruich, et point ne venoit. Quand il vit qu'il ne venoit point, il fut tout courroucé, et se mit à voie, pour le grand désir qu'il avoit de conforter ces chevaliers qui en Auberoche se tenoient ; car bien savoit qu'ils en avoieut grand meslier. Si issirent de Libourne le comte Derby, le comte de Kenfort , messire Gautier de Mauny , messire Richard deSlanfort, messirelluede Hastingues, messire Étienne de Tornby, le sire de Ferriers, et les autres compagnons, et chevauchèrent une nuit toute nuit, et vinrent lendemain à deux petites lieues d'Auberoche. Si se boutèrent en un bois, et descendirent de leurs chevaux, et les lièrent aux arbres et aux feuilles, et les laissèrent pâturer l'herbe, toujours atlendans le comte de Pennebruich, et furent là toute la matinée jusques à nonne. Si s'émerveillèrent durement de ce qu'ils n'oyoient nulles nouvelles du comte. Quand vint sur la remontée, et ils virent que point ne venoit le dit comte, si dirent entre eux : «Que ferons nous? Irons-nous assaillir nos ennemis, ou retournerons-nous ?d Là furent eu gi-and'imagination quelle chose ils feroient , car Us ne se véoient mie gens pour combattre un tel ost qu'il avoit devant Auberoche, car ils n'étoient mie plus de trois cents lances et six cents archers; et les François pouvoient être entre dix mille et onze mille hommes. Envis aussi le laissoient , car bien savoient que, si ils partoient sans lever le siège, ils perdroient le châtel d'Auberoche , et les chevaliers leurs compagnons qui dedans étoient. Finalement , tout considéré, et pesé le bien contre le mal, ils s'accordèrent à ce que, au nom de Dieu et de Saint-George. Us iroient combattre leurs ennemis. Or avisèrent eux comment; et l'avis où le plus ils s'arrêtèrent leur vint de messire Gautier de Mauny , qui dit ainsi : a Seigneurs, nous monterons tous à cheval, et copierons tout à- la couverte ce bots où nous