CHAPITRE CXLV

(Vcon firent mewire Jacquet de Boor- , et 7 furent le dit mewire Jacques et son fil»

Ces gens d'armes assemblés avecquesmessire Jacques de Bourbon, qui se tenoient à Lyon sur le Rhône et là environ, entendirent que ces Compagnies approchaient durement et avoir n t pris et conquis de force la ville et le châtel de Brinay et encore des autres for t. s , et gàtoient et exillioient tout le pays. Si déplurent moult ces nouvelles à monseigneur Jacques de Bourbon, pourtant qu'il avoit en gouvernement la comté de Forez, la terre à ses neveux; et aussi fit-il à

1 II aérait difficile de peindre l'état de misère dans lequel le* ravages de ces compagnies étrangères araient plongé la France à cette époque de désordre et de confusion. Le nul était si général qu'on composa alors des prières publiques qu'on ajoutait au service divin pour prier Dieu de détourner ce fléau , comme dans le temps de peste on chante des cantiques analogues. On retrouve

et se

tous les antres. Si s trouvèrent grand'rbtson de mes, chevaliers et écuyers; et envoyèrent devant leurs coureurs pour savoir et aviser vraiment quelles gens ils trouveroient.

Or vous dirai la grand malice des compagnies. > Ils étoient logés sur une montagne 1 , et avoient

1 Denis Sauvage avait examiné lui-même ce lieu, et nous en a laissé dans son annotation 88 , une description exacte qu'on ne sera pas fâché de rencontrer ici.

a Mêlant retiré comme autrefois, dit-il, en la petite « ville-bourgade de Saingeois-Laval, deux lieues fran- « çaiscs par delà Lyon scion la descente du Rosne du coslé a du royaume , et a une semblable lieue par deçà Brignais, « pour vaquer pins solitairemeot à mes estudes ei revoir c tiercement les présentes histoires de Froissart devant « que les faire imprimer sur ma correction , maistre a Mathieu Michel mon hoste et bon ami, précepteur de « quelques jeunes enfans de certains bourgeois de Lyon, a ayant souvent ouy parler dn fait d'armes en suivant I « ceux du pays, le matin du vingt-septième jour de a juillet 1558 me conduisit, en allant le droit chemin de « Saingenis à Briguais, jusque» à environ trois quarts de a lieues françoises, au bout desquels sur le costé gauche

« couvert d'un petit bosquet de jeunes eheanes et de re- « drageons de chesneaux en forme de taillis, là où les plus «anciens hommes du pays, selon le rapport des ayculs « aux pères et des pères aux fils, disent qu'étoient eam- « pées tes compagnies qu'ils nomment tes Anglois, s'a- « b usant en ce qu'ils pensent que les Anglois aient été dé- «r faits en ce lieu, lllec , en couférant la description de « nostre auteur au lieu propre, et estant allés jusqu'à la « Villette de Brignaia , qui n'est qu'à un quart de lieue par « delà ce petit mont , et ayant d'avantage circui tout l 'en o viron, trouvasmes que ces le mesme montai guette que a tes gens du pays appellent te bois du Guy et, estoit vrai a ment te fort que nostre auteur descrit, et qu'il n'y a a rien de faute sinon qu'il la dit ici haute montagne » (cette faute n'existe point dans noue texte, et je ne

a ne se puisse vraiment nommer que tertre ou colline, « comme aussi les abrégez ne disent simplement que

« située eu une combe aucui gros hameau nommé le Pérou

d'un Briguais, et

du costé droit , et d'une autre montaigne prenant son nom du village d'krigny du costé gauche. Au jour dessus dit pou voit avoir pour son orient te vrai endroit de la ville de Lyon , pour son midi celui du village de V ourles , pour son occident celui de Brignais, et pour son septentrion le mont des Bariolles beaucoup plus élevé, la descente duquel l'approche si fortquH n'y a que le chemin qui mène de Saingenis à Brignais qui fasse la séparation de l'une à l'autre. Du costé de son « orient il a une assez belle petite plaine à bas, pub de a costé mesme se drece incontinent roulement mais non o guère* hautement et presque ainsi du costé de septen- « trion jusque* à tant qu'il fait un cou peau comme eu

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^dessous, en un lien où on ne les poovoit aviser ni approcher, la droite moitié de leurs gens et les mieux armés et enharnachés. Et laissèrent, tout de fait appensé, ces coureurs françois approcher si près d'eux , que ils les eussent bien eus s'ils eussent voulu ; mais ils les laissèrent retourner sans dommage devers monseigneur Jacques de Bourbon et le comte d'Uzès et messire Regnault de Forez et les seigneurs qui là les avoient envoyés. Si en recordèreut au plus près qu'ils purent de ce qu'ils avoient vu, et dirent ainsi : a Nous avons vu les Compagnies rangées et ordonnées sur un tertre, et bien avisées à notre loyal pouvoir ; mais tout considéré , ils ne sont pas plus de cinq ou six mille hommes la environ , et encore sont-ils mal armés.» Quand messire Jacques de Bourbon ouït ce rapport, si dit à l'archiprètre qui cloit assez près de lui : t Archiprètre , vous m'aviez dit qu'ils étoient bien quinze mille coin ban ans, et vous oez tout le contraire.» — tSire, repondit l'archiprétre, encore n'en y cuidé-je mie moins; et s'ils n'y sont , Dieu y ait part, c'est pour nous : si regardez que vous en voulez faire.» — a En nom de Dieu, répondit messire Jacques de Bourbon, nous les irons combattre au nom de Dieu et de Saint George.» Là fit le dit messire Jacques arrêter sur les champs toutes ses bannières et ses pennons, et ordonna ses batailles

« forme de rondelle, dont il a eu quelquefois le nom de a Montrond et maintenant de Moniraiid enrm aucuns , « par langage corrompu. Ce cou peau monstrant encore a pour reste de l'enccinct des tranchées du fort des com- « pagnies jusques à trois pieds de profondeur et jusques « I cinq ou six de largeur presque tout à l'enlour , avec « autant de rampar que le temps en a peu souffrir parmi (i monceaux de rai lions au dedans du fort , peut avoir cn- <i riron cinquante grands pas en diamètre et environ « sept vingt en contour ; et devers son occident s'avale « si platement qu' il s'évanouit incontinent en une assez « grande plaine qui environne tout Briguais. Et de ce « costé où devoit estre l'entrée du fort n'y a nulle marque (i de tranchée par l'espace d'environ douze grands pas ; « mais tost après elle recommence vers le ntidi , duquel « costé se trouve une bien petite combe comme le fond

« d'une vague , se rejetant sur un autre plus bas coupeau « nommé le petit Montrond ou Moulraud qui s'aplanit « incontinent de tout vers Vourles et vers Erigni. El en a telles plaines continues s'oloit cachée la plusparl des « omnpaiguics derrière tes deu* coupeau x. Si tiou» fut dit, « el a esté souvenus fois depuis par gens digues de foy, «qu'il n'y a pas loug-icmps que l'on a trouve plusieurs " basions et autres uanioUd<j guerre dedans les terres «d'eutirou. u

et mit en très bon arroy, ainsi que pour tantôt combattre, car ils véoicnt leurs ennemis devant eux; et fit là plusieurs nouveaux chevaliers. Premièrement son fils ains-né messire Pierre, et leva bannière ; et son neveu le jeune comte de Forez, et leva bannière aussi ; et le seigneur de Villars et de Roussillon, et leva bannière; et le sire de Tournon et le sire de Mont-Limar et le sire de Grosléc du Dauphiné.

Là étoient messire Robert et messire Louis de Bcaujcu, messire Louis de Chàlons, messire Hugues de Vienne, le comte d'Uzès et plusieurs bons chevaliers et écuyers de là environ, qui tous se désiraient à avancer pour leur honneur, et ruer jus ces Compagnies qui vivoient sans nul titre de raison. Si fut ordonné rarchiprétre , qui s'appeloit messire Regnault de Servolle,à gouverner la première bataille, et l'entreprit volontiers , car il fut hardi et appert chevalier durement ; et avoit en sa route plus de quinze cents combat (ans. Ces gens de compagnies, qui étoient en une montagne, véoient trop bien l'ordonnance el le convine des François ; mais on ne pouvoit voir le leur , ni eux approcher fors à meschef et à danger ; et étoient sur une montagne où il avoit plus de mille charretées de tous cailloux ; ce leur fit trop d'avantage et de profit : je vous dirai par quel avantage. Ces gens d'armes de France qui les désiraient et vouloient combattre, comment qu'il Fût , ne pouvoient venir à eux ni approcherai ils ne costioient celle montagne où ils étoient tous arrêtés : si que quand ils vinrent par dessous eux, ceux d'amont qui étoient tous avisés de leur fait et pourvus chacun de grand'foison de cailloux, car il ne les convenoit que baisser et prendre, commencèrent à jeter si fort sur ceux qui les approclioient , qu'ils effondraient bassinets tant forts qu'ils fussent , et navraient et mes-haignoient tellement gens d'armes que nul ne pouvoit ni osoit aller ni passer avant , tant bien targé qu'il fut. Et fut cette première bataille si foulée que oneques depuis ne se put bonnement aider. Adonc au secours approchèrent les autres batailles messire Jacques de Bourbon, son fils,

son neveu et leurs bannières et grand'foison de bonnes gens qui tous s'alloient perdre; dont ce fut dommage et pitié qu'ils n'ouvrèrent par plus };raiid avis et meilleur conseil. Bien avoient dit l archiprètre el aucuns dit vu ii ci * anciens qui là

étoient que on alloit combattre les compagnies en trop grand péril au parti où ils étoient et se tenoient , et que on se souffrit tant qu'on les eût éloignés de ce fort où ils s'étoient mis , si les auroit-on plus à aise : mais ils n'en purent oncques être ouïs.

Ainsi que mess ire Jacques de Bourbon et les autres seigneurs , bannières et péririons devant eux , approchoient et costioient celle montagne, les plus nices et les pis armés des compagnies les afïbuloient; car ils jetoient si ouniement et si roulement ces pierres et ces cailloux sur ces ftens d'armes , qu'il n'y avoit si hardi ni si bien armé qui ne les ressoignât. Et quand ils les eurent tenus en cel état et bien battus une grand'espace, leur grosse bataille fraîche et nouvelle vint autour de celle montagne , et trouvèrent une autre voie, et étoient aussi drus et aussi serrés comme une brouisse , et avoient leurs lances toutes recoupées a la mesure de six pieds ou environ ; et puis s'en vinrent en cel état de ftrand'volonté , en écriant tous d'une voii , Saint George! férir en ces François. Si en renversèrent à celle première empeinte plusieurs par terre. La eut grand rifflis et grand touillis des uns et des autres, et se abandonnoient et combaUoient ces compagnies si très hardiment que merveilles seroit à penser , et reculèrent les François. Et là fut l'archiprêlre un bon chevalier et vaillamment se combattit, mais il fut si entrepris et si mené par force d'armes qu'il fut durement navré et blessé et retenu à prison , et plusieurs chevaliers et écuyers de sa route. Que vous ferois-je long parlement? De celle besogne dont vous oyez parler, les François en eurent pour lors le pieur; et y furent durement navrés messire Jacques de Bourbon, et aussi fut messire Pierre son fils ; et y fut mort le jeune comte de Forez , et pris messire Rcgnault de Forez son oncle, le comte d'IJzès, messire Robert de Beaujeu , messire Louis de Ghélons et plus de cent chevaliers : encore à grand'dureté furent rapportés en la cité de Lyon sur le Rhône messire Jacques de Bourbon et messire Pierre son fils. Cette bataille de Brinais fut l'an de grâce Notre Seigneur 1361 le vendredi après les grands Pâques <.

' Piques arriva cette année Je 28 mars; le vendredi suivant fut donc le 2 avril. Cette date ne s'accorde point