CHAPITRE CXLVI
Comment le* Compagnies gâtèrent et exillerrnt la comté de Forez et le pays environ ; et comment ils prircul le l'ont Saint-Esprit et y firent moult de maux.
Trop furent ceux des marches, où ces compagnies se tenoient , ébahis , quand ils ouïrent recorder que leurs gens étoient déconfits ; et n'y eut si hardi ni tant eut bon châtel et fort qui ne frémit, car les sages supposèrent èt imaginèrent tantôt que grands meschefs en naltroient et multiplicroient, si Dieu proprement n'y mettoit remède. Ceux de Lyon furent moult ébahis et effréés quand ils entendirent que la journée étoit pour les Compagnies : toutes fois ils recueillirent moult doucement toutes manières de gens qui de la bataille retournoient. Et furent par espécial moult courroucés de la destourbe de mon seigneur Jacques de Bourbon et de mon seigneur Pierre son fils ; et les vinrent moult doucement visiter, et les dames et les damoisclles de la ville dont ils étoient bien aimés.
Mon seigneur Jacques de Bourbon trépassa de ce siècle le tiers jour après ce que la bataille eut été, et messire Pierre son fils ne vesqui guères longuement depuis. Si furent de tous plaints et regrettés. De la mort de mon seigneur Jacques de Bourbon fut le roi de France son cousin moult
avec celle de l'épi taphe de Jacques de Bourbon et de son fils qui sont enterrés à la droite du grand autel de réélise des dominicains de Confort. On lit sur leur tombeau : Cy gist messire Jacques de Bourbon, comte de La Marche, qui mourut à Lyon de la bataille de Brignais qui fui Van 1362 le mercredy devant les ranios. Iiem, cy gist messire Pierre de Bourbon , comte de La Marche son fils qui mourut à Lyon de ceste mesme bataille l'an dessus dit. Si l'autorité de cette épitaphe était la seule qu'on put opposer à la chronologie de Froisaart, peut-être devrait-on adopter celle-ci de préférence, d'autant plus que Sauvage, qui avait examiné ce monument , dit (dans son annotation 89) que de son temps l'écriture de l'inscription était toute fratche et presque moderne. Mais les Chroniques de France viennent a l'appui de l'épilapbe: on y lit, que la bataille de Brignais se donna le 6 avril 1361 ( 1362) avant Pâques. Or en 1362 Pâques fut le 17 avril ; ainsi le 6 de ce mois fut le mercredi avant les Rameaux ; ce qui cadre parfaitement avec la date de l'épilapbe. L'auteur d'une des vies du pape Innocent Yl place de même cet événement sous l'année 1362, après avoir parlé de choses arrivées au mois de mars de cette année. On ne saurait donc nier que Froissart ne se soit trompé sur la date de celte bataille. Je continuerai cependant de coter au haut des pages l'année 1361 , parce que plusieurs des faits que l'historien raconte après celui-ci appartiennent â ceue année, sauf
, , .»«.« ne le put , si lai con-
vint passer.
Or vous parlerons de ces Compagnies, comment ils persévérèrent , ainsi que gens tous réjouis et réconfortés de leurs besognes pour la belle journée qu'ils avoient eue, dont ils curent grand gain tant sur la place, comme en rançons de bons prisonniers. Ces dites Compagnies menèrent bien le temps à leur volonté en celui pays , car nul n'alloit à rencontre. Tantôt après la déconfiture de Brinay, ils entrèrent et s'espardircnt parmi la comté de Forez, et la gâtèrent et pillèrent* toute, excepté les forteresses. Et pour ce que ils étoient si grands routes que un petit pays ne leur tenoit néant , ils se partirent en deux parts , et retint messire Seguin de Batefol la moindre part. Toutes voies il y avoit en sa route bien trois mille combattans. Si s'en rint séjourner et demeurer à Ause 1 à une lieue de Lyon, et le fit fortement réparer et fortifier; et se tenoient ces gens là environ sur celle marche où il y a un des gras pays du monde. Si couroient et rançonnoient à leur aise et volonté tout le pays par deçà la Saône, la comté de Maçon, l'archevêché de Lyon, la terre au seigneur de Beaujeu et tout le pays jusques à Marcilli-les- Nonnains et la comté de Nevers. L'autre partie des Compagnies, NaudondeBagerent, Espiote, Carsuclle, Robert Briquet, Ortingo et Bernart de la Salle , Lamit , le bourc Camus, le bourc de Breteuil, le bourc de l'Espar re et plusieurs autres, tous d'une sorte et alliance , s'avalèrent devers Avignon et dirent qu'ils iroient voir le pape et les cardinaux et auraient de leur argent, ou ils seraient hériés de grand'manière ; et se tiendraient la entour tout Tété, tant pour attendre les rançons de leurs prisonniers que pour voir comment la paix des deux rois t i endroit. En allant ce chemin d'Avignon ils prenoient villes et forts , ni rien ne se tenoit devant eux , car le pays étoit durement effréé ; et là en celle marche ils n'avoient oneques point eu de guerre : si ne savoient les hommes des petits forts tenir ni garder contre tels gens d'armes.
Si entendirent ces Compagnies que au Pontde-Saint-Esprit , à sept lieues près d'Avignon, il y avoit grand trésor et grand avoir du pays d'environ, qui là étoit recueilli et rassemblé
et mis sur la fiance de la forteresse. Si avisèrent entre eux les Compagnies, si ils pouvoientprendre le Pont-Saint-Esprit, il leur vaudrait trop, car ils seraient maîtres et seigneurs du Rhône et de ceux d'Avignon. Si étudièrent tant et jetèrent leur avis que, à ce que j'ai ouï recorder, Batillier, Guiot du Pin, Lamit et le Petit Meschin chevauchèrent, eux et leurs routes, sur une nuit toute nuit bien quinze lieues, et vinrent sur le point du jour à la dite ville du Saint-Esprit , et la prirent 1 , et tous ceux et toutes celles qui dedans étoient : dont ce fut pitié , car Us y occirent maint prud'hommes, et violèrent maintes damoiseUes, et y conquirent si grand avoir que sans nombre, et grandes pourvéances pour vivre un an tout entier. Et pouvoient par icelui pont courir à leur aise et sans danger, nne heure au royaume de France et l'autre en l'empire. Si se ravalèrent et rassemblèrent là tous les compagnons, et couroient tous les jours jusques aux portes d'Avignon , de quoi le pape et tous les cardinaux étoient en grancTangoise et en grand'paour.Et avoient ces Compagnies du Pont- Sant-Esprit fait un capitaine souverain entr'eux, qui se faisoit adonc communément appeler Ami à Dieu et Ennemi à tout le monde. Tels noms et autres semblables qu'ils trouvoient sur leurs mauvaisetés donnoient-ils à leurs capitaines.
