CHAPITRE CL

Cominent les Gantois éjant venus, en tout cinq mille, loger auprès de Bruges, furent envahis par le comte et assaillis par les Bruguelins, qui se desroyèrent et leur seigneur ; et en tuant et chassant reboutèrent les Gantois lcurs ennemis jusques aux portes de Bruges.

Après ces messes, tous se mirent ensemble en un mont; et là monta Philippe d’Artevelle sur un char, pour soi montrer à tous et pour mieux être ouï. Et là de grand sentiment parla. Et leur remontra de point en point le droit que ils pensoient avoir en celle querelle; et comment, par trop de fois, la ville de Gand avoit requis et crié merci envers leur seigneur le comte; et point n’y avoient pu venir sans trop grand'confusion et dommage de ceux de Gand.

Or s'étoient-ils si avant traits et venus; que reculer ils ne pouvoient ; et aussi au retourner, tout considéré, rien ils ne gagneroient ; car nulle chose derrière, fors que povreté et tristesse laissé ils n’avoient. Si ne devoit nul penser après Gand, ni à femme ni à enfans que il y eût, fors que tant faire que l'honneur fût leur. Et plusieurs belles paroles leur remontra

‘Philippe d’Artevelle; car moult bien fut enlan-

gagé, et moult bel savoit parler; et bien lui avenoit. Et sur la fin de sa parole, il leur dit : « Beaux seigneurs, vous véez devant vous toutes vos pourvéances. Si les veuillez bellement départir l’un à l’autre, ainsi comme frères , sans faire nuls outrages; car quand elles seront passées, il vous en faut conquerre des nouvelles, si vous voulez vivre. »

À ces paroles, s'ordonnèrent-ils moult humblement; et furent les chars déchargés, et les sachées de pain données et départies par connétablies, et les deux tonneaux de vin tournés sur les fonds. Là se déjeuntrent-ils de pain et de vin raisonnablement , et en orent pour l'heure chacun assez; et se trouvérent après le déjeuner forts et de bonne volonté, et en bon point, et plus habiles, et mieux aidans de leurs membres que adonc si ils eussent plus mangé. Quand ce

(1382) desieun, dont ils faisoient dîner, fut passé, ils se mirent en ordonnance de bataille et se quatirent tous entre leurs ribaudeaux !. Ces ribaudeaux sont brouettes hautes, bandées de fer, à longs picots de fer devant en la pointe , que ils seulent par usage mener et brouetter avecques eux 2; et puis les arroutèrent devant leurs batailles, et là dedans s'encloirent.

En cel état, les virent et trouvèrent les trois chevaucheurs du comte qui y furent envoyés pour aviser leur convenant, car ils les approchérent de si près que jusques à l'entrée de leurs ribaudeaux ; ni oncques les Gantois ne s’en murent; et montrèrent par semblant que ils fussent tout réjouis de leur venue.

Or retournèrent ces coureurs à Bruges devers le comte, et le trouvèrent en son hôtel, et grand'foisun de chevaliers, qui là étoient en attendant leur revenue pour ouïr nouvelles. Ils rompirent la presse et vinrent jusques au comte; et puis parlèrent tout haut, car le comte voult que ils fussent ouïs des circonstans qui là étoient ; et remontrèrent comment ils avoient chevauché si avant , que les Gantois eussent bien trait à eux, si traire voulsissent ; mais tout paisiblement ils les avoient laissés approcher ; et comment ils avoient vu les bannières; et comment ils s'étoient respous et quatis entre leurs ribaudeaulx. « Et quelle quantité de gens, dit le comte, puent-ils bien avoir et être par avis? »Ceux répondirent au plus justement que ils purent, que ils étoient entre cinq et six mille. Adonc, dit le comte : « Or tôt faites appareiller toutes gens; je les vueil aller combattre, ni jamais du jour ne partiront sans être combattus. » À ces paroles sonnèrent trompettes parmi Bruges, et s'armèrent toutes gens d'armes, et se rassemblèrent sur le marché; et ainsi comme ils venoient , ils se traioient et mettoient tous dessous

* C'était une espèce de machine de guerre usitée alors. On l’appelait Colubrina ou Ribaudequinus, et elle jetait des pierres et des flèches. Pierre Fenin, G. Châtelain et Monatrelet se servent aussi de ce inot, et disent que ce sont de petits chariots tralnés par un cheval, et sur lesquels étaient placés deux petits canons. |

8 Je lis dans un autre manuscrit : « ceux Ribauldequins sont trois ou quatre petits canOus rangés de front sur hautes charrettes en manière de brouettcs devant sur deux ou quatre roues bandées de fer, atout longs piques de fer devant en la pointe. »