LIVRE IT

les trouva jouans aux dés, et leur dit : « Seigneurs, avez-vous bien fermé vos portes et vos barrières? Une femme est venue à moi deux fois et m’a dit ainsi. » Lors leur dit tout ce que la femme lui avoit dit. Ils répondirent : « Oil ; en mal étrenne et en male nuit soit la femme entrée, quand elle nous travaille à celle heure ; ce sont ses vaches ct ses veaux qui sont déliés; si cuide maintenant que ce svient Gantois qui voisent par les champs. {ls n'en ont nulle volonté, »

Entrementes que ces paroles étoient du connétable du gait aux gardes de la porte, François Acreman et ses compagnons faisoient leur fait et étoient avalés dedans les fossés où il n'avoit point d'eau; car on les avoit péchés en celle semaine; et avoient rompu et coupé un petit de palis qui étoient au devant du mur; et là dressèrent leurs échelles et entrèrent en la ville, et allèrent tout droit sur le marché, sans sonner mot jusques à tant que eux tous y furent. Et à trouvèrent-ils un chevalier qui s’appeloit messire Jean Florent de Heule, lieutenant du capitaine, lequel faisoit le gait, et environ trente hommes de la ville de-lez lui. Sitôt que les Gantois entrèrent sur la place de la ville, ils criérent : « Gand! Gand !»et férirent au gait ; et là fut mort messire Florent et tous ceux qui de-lez lui étoient. Ainsi fut Audenarde prise.

Vous devez savoir que ceux et celles qui dormoient en leurs lits, dedans Audenarde, furent moult ébahis quand ils ouïrent crier ce œi et ils virent leur ville prise et emblée; et si n'y pouvoient remédier; car on leur brisoit leurs maisons à force et les occioit-on là dedans; ni nul n'y mettoit défense. ni ne pouvoit mettre; car ils étoient pris soudainement sur un pied, parquoi il n’y avoit point de recouvrer. Si se sauvoit qui sauver se pouvoit, et se partoient les hommes tout nuds et vuidoient leurs maispns et laissoient tout et se mettoient hors par l'Es-

| caut et par les fossés de la ville : ni riches hom-

mes n’emportoient du leur rien; mais tous heureux qui sauver et qui échapper pouvoient. Si en y ot celle nuit grand'foison de morts et de perdus et de noyés en l'Escaut, qui s'es hidoient et qui sauver se vouloient. Ainsi alla de celle avenue.

Quand ce vint au matin et que les Gantois virent que ils étoient seigneurs de la ville, ils mirent tout hors, femmes et enfans, et les en-

voyérent toutes nues en leurs chemises où ès plus povres et petits habits qu'elles eussent. Ainsi s’en vinrent-elles à Tournay; et les homqui échappés étoient à Mons, à Condé, à Ath, ou à Valenciennes, ou à Tournay, ou là où le mieux pouvoient.

Ces nouvelles s’épandirent en moult de lieux comment Audenarde étoit prise : si en furent très grandement réjouis à Gand; et dirent les Gantois que François Acreman avoit fait une haute et grande emprise, et qu’on lui devoit bien compter et tourner à grand'vaillance. Si demeura François Acreman, capitaine d’Audenarde, et y conquit moult grand avoir, et de belles pourvéances grand'foison qui bicn vinrent à point à ceux de Gand, blés, avoines et vins; et fut tout acquis à eux tout l'avoir qui étoit de Flandre, de France et de Tournay :

mais tout ce qui étoit de Hainaut fut sauvé ; ni oncques ils n'en levèrent rien ni prirent que tout ne payassent bien volontiers.