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est en bonne volonté de nous rendre la garnisuu ainsi comme elle est; mais il s'en veut, et tous ceux qui là dedans sont, partir quittement et sauvement, et être conduits jusques à Lourdes; avecques tous ce, ils en veulent porter tout ce que porter en pourront devant eux. Or regardez que vous en pourrez ou voudrez faire ; nous perdrions jà plus, si l’un de nos chevaliers ou écuyers d'honneur étoit mort d'un trait ou d’un jet de pierre ou par aucun autre accident périlleux, et plus vous en ennuiroit que vous n'auriez de profit à eux mettre à mort quand pris les auriez, combien que encore ne soit-ce pas; car ainçois que nous ayons conquis la Baussée , il nous coùûtera de nos gens. » — «Il est vérité , répondit le sénéchal de Carcassonne qui étoit de côté lui, on ne peut être en tels assauts que il n'en y ait de morts ou de navrés. »

A ces paroles répondit messire Gautier de Passac, et dit : «Je le vueil bien; faites cesser l'assaut. Encore avons-nous à aller ailleurs; petit à petit nous faut reconquérir les chastels que les pillards tiennent. Si maintenant ils se partent à bon marché de nous, une autre fois retourneront-ils par autre parti en nos maine. Si payeront lors une fois pour toutes : les males œuvres amènent à male fin. En mon temps de tels pillards et de tels robeurs, j'en ai fait pendre et noyer plus de cinq cents; encore viendront ceux à celle fin. »

Adonc s'en retournèrent ceux qui s'embesognoient de traiter devers la barrière où Ernauton de Batefol les attendoit. Ce dit Guillaume Alidiel quand il vit Ernauton : « Par ma foi! Ernauton, vous devez, et tous vos compagnons, rendre grands grâces à messire Hue de Froideville, var il a fait votre traité tout comme vous l'avez demandé. Vous partirez sauvement, vous et les vôtres, atout ce que porter en pourrez, et serez conduits jusques à Londres. » — «Ïl me suffit, d:t Ernauton, puisqu'il ne peut autrement être. Sachez, Guillaume, que je me pars envis de mon fort, car il m'a fait moult de biens. Depuis la prise où je fus pris au pont à Tournay, dessous Mauvoisin , du Bourg d'Espaigue, où il ot de moi par rançon deux mille francs, à voir dire je les ai bien ci-dedans recouvrés et outre, et grandement. Je aimois celle frontière; car quand je voulois chevaucher, trop souvent je trouvois bonne aventure qui me sailloit en la

main d'un marchand de Rabestan ou de Toulouse ou de Rhodès : je ne chevauchois sans doute point à faute que je ne prisse quelque chose. » Guillaume répondit : « Ernauton, je vous ‘ea crois bien ; mais, si vous voulez tourner François, je vous ferai tout pardonner et donner mille francs en votre bourse, et vous plegerai de tout mon vaillant que vous demeurerez bon François, puisque vous y serez juré.» —«Grands mercis, Guillaume, dit Ernauton ; mais ce parti pe vueil-je pas, car je demeurerai encore Anglois. Je ne saurois, si Dieu m'aist ! jamais étre bon François. Or retournez vers vos gens, et leur dites que ce jour toute jour nous ordonnerons nos besognes , et demain à matin nous vous rendrons le fort et nous partirons ; et ordonnez qui nous conduira en la ville de Lourdes. »

Atant se cessa l’assaut du chastel de la Baussée , et se retrairent les Francois à leur logis, et passèrent la nuit à paix et aise: ils avoient bien de quoi. Quand ce vint au matin à heure de tierce, que tous furent apparcillés en l'ost , et que on ot regardé qui conduiroit les compagnons à Lourdes qui devoient rendre le chastel de la BauSsée, on envoya messire Hugues de Froideville, le sénéchal de Toulouse , au chastel pour en prendre la saisine et possession. Quand il fut venu jusques à la Baussée, il trouva que le capitaine Ernauton de Batefol et les siens étoient tous prêts de partir et avoient troussé tout ce que porter ils en vouloient. Si leur ordonna-t-on un chevalier de la frontière de Lourdes, lequel on appeloit messire Monnaut de Salenges. Cil les emprit à conduire et mener sauvement , et crois bien que il s’en acquitta.

Ainsi eurent les François le chastel de la Baussée. Si fut baillé à un écuyer du pays pour le garder, et toute la terre aussi, lequel s'appeloit Bertran de Montesquieu. Puis passèrent outre les seigneurs et leurs gens, et s'en vinrent devers le chastel de Pulpuron que grands pillards tenoient , desquels Augerot et le petit Meschin étoient souverains et capitaines ; et avoient fait moult de dommages au pays, pourquoi messire Gautier de Passac avoit juré l'âme de son père que nuls n’en seroient pris à merci ni à rançon, mais seroient tous pendus, ni jà n’auroient autre fin s’il les pouvoit tenir. Tant exploitèrent cils seigneurs et leurs gens que ils vinrent devant Pulpuron et y mirent le siége. C'est un

chastel qui siéd sur une motte de roche tout à l'environ , et est moult joli et de belle vue ; et Ià devant eux au siége jura messire Gautier que jamais ne s’en départiroit si l'auroit et ceux de dedans, si ils ne s'envoloient ainsi comme oiseaux. Là ot plusieurs assauts faits, mais petit y gagnèrent les François , car le chastel est de bonne garde. « Je ne sais, dit messire Gautier, comment les choses se porteront. Le roi de France est riche assez pour tenir droit ci un siége ; mais si je y devois demeurer un an, si ne m'en partirai si je l'aurai. » On s'en tenoit bien à ce qu’il avoit dit et juré; et s'ordonnoient tous ceux qui étoient au siége selon ce. Or vous dirai qu'il en avint.

Quand le capitaine vit que ce étoit acertes et que les seigneurs de France qui là étoient ne se départiroient point sans avoir le fort, quoique il coûtât, si se doutérent fortement ; et avisèrent que, voulsissent ou non les François, ils s'en pouvoient bien sauvement partir quand ils vouloient ; car au chastel avoit une croute qui est en une cave, et celle croute a une allée dedans terre qui duroit plus de demi-lieue; et là où elle vide c'est en un bois duquel chemin et ordonnance on ne se donnoit garde. Quand Augerot, le capitaine du chastel, vit l'ordonnance du siége des François, et que point ne se départiroient sans ce qu'ils eussent eux et le chastel, par affamer ou autrement, si se douta et dit à sescompagnons : « Seigneurs, je vois bien que messire Gautier de Passac nous a trop grandement chargés en haine, et me doute que par long siége il ne nous affame ci-dedans ; et pour ce il ne lui faut que ordonner une bastide et laisser seulement cent lances dedans , car nul de nous ne s'en oseroit jamais partir. Mais je vous dirai que nous ferons : nous prendrons tout le nôtre, et de nuit nous nous départirons, et nous mettrons en ce conduit dedans terre qui est bel et grand; et cil nous mènera sans nulle faute en un bois à une lieue de ci; si serons hors de iout péril avant que on sache que nous soyons devenus ; car il n’y a homme en l'ost qui en sache rien ni qui le suppose. » Tous s'accordèrent à ce conseil, car ils se mettoient volontiers hors du péril; et de nuit, quand ils orent tout troussé ce que porter pouvoient , ils allumérent fallots et entrirent en celle soubsterrine qui étoit belle et nette, et se nérent au chemin, et s’en vinrent saillir hors

ea un bois à une demi-lieue du chastel : là avoient bien qui les sçut conduite jusques à autres forteresses en allant en Limousin et en Rouergue ; et les aucuns, quand ils se sentirent hors du péril, se départirent et prirent autres chemins, et dirent que jamais ne vouloient guerroyer. Augerot s’en vint lui cinquième à une ville et chastel de Pierregord que on dit Montroial, Le seigneur du chastel, qui étoit chevalier, le recueillit doucement et joyeusement, car il et toute sa terre est Anglesche ; nioncques ne se voult tourner François, quand les autres se tournèrent. Toutevoies il en y ot plusieurs de son opinion. |

Ainsi se sauvèrent et échappèrent les compagnons de la garnison de Pulpuron, ni oncques un seul varlet ils ne laissérent derrière ; et furent tout , ou auques près, là où Îls vouloient être, avant que on sçût en l'ost que ils étoient devenus. Au tiers jour après celle issue et département , les seigneurs ordonnèrent un assaut; et avoient fait charpenter un engin sus quatre roues, auquel engin avoit trois étages, et en chacun étage pouvoient vingt arbalètriers.

Quand tout fut appareillé, on amena et bouta cel engin, que ils appeloient un passé-avant, au plus foible lez du chastel à leur avis, et entrèrent légèrement dedans; et quand l'engin fut là où ils le vouloient mettre, atbalètriers commencèrent à traire susle chastel et nul n’apparoit. Tantôt ils se perçurent que le chastel étoit vide, car nul ne venoit aux défenses. Adonc cessèrent-ils leur trait, car ils ne vouloient pas perdre leurs sajettes; trop envis les perdent et volontiers les emploient. Si descendirent jus de leur engin et vinrent aux seigneurs qui k s’arrètoient, lesquels s’'émerveilloient de ce que ils véoient, et leur dirent : « Sachez certainement que il n'y a nulle personne au chastel. » —« Comment le pouvez-vous savoir, répondit messire Gautier ? — « Nous le savons pourtant que par trait que nous ayons fait nul ne s’est amontré. » Adonc furent ordonnées échelles et mises et appoiées contre le mur : si montèrent compagnons et gros varlets qui étoient taillés de cela faire. Voir est que ils montèrent tout paisiblement, car aul n'étoit au chastel; et passèrent les murs, el s'avalèrent au chastel, et le trouvèrent tout vide. Si vinrent à la porte et trouvèrent une grande hardelée de clefs qui la étoient. Si firent el terthè-

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rent tant que ils trouvèrent celle du grand fiael qui clovit ; sile défermèrent, et ouvrirent la porte, et avalèrent le pont , et ouvrirent les barrières l'une après l’autre. De tout ce eurent les seigneurs grand'merveille , et par espécial messire Gautier de Passat ; et cuidoit que par enchantement ils s'en fussent allés et partis da chastel; et demanda aux chevaliers qui là étoient com ment ce pouvoit être. À la parole de messire Gautier s’avisa le sénéchal de Toulouse, si répondit et dit : « Sire, ils ne s’en peuvent ètre allés fors par dessous terre; et je crois bien que il y ait aucune allée dedans terre par la quelle ils se sont vidés. » Adonc fut regardé partout le chastel où celle caverne ou allée pouvoit être; on la trouva ens ès celliers, et l'huis de l'allée tout ouvert. Les seigneurs la vouldrent voir et la virent, dont messire Gautier ot très grand'merveille ; et demanda au sénéchal de Toulouse : a Messire Hugu:s, ne saviez-vous point celle croute et conduit? » —« Par ma foi, sire, répondit messire Hugues, je avois bien oui dire que telle chose avoit céans , mais point n'y pensois ni ne m'en donnois de garde que ceux qui s'en sont allés s’en dussent partir par la cave. » — « En nom Dieu, dit messire Gautier, si ont fait, ainsi comme il appert. Et sont donc les chastels de ce pays de telle ordonnance? » —« Sire, dit messire Hugues, de tels chastels a plusieurs en ce pays; et par espécial tous les chastels qui jadis furent à Regnault de Montauban sont de telle condition : car quand lui et ses frères guerroytrent au roi Charlemaigne de France, ils les firent ordonner de telle façon par le conseil de Maugin ! leur cousin ; car quand le roi

‘ La lecture des romans de chevalerie était alors géné rale dans tous les châteaux , et l’histoire de Gharlemagn( attribuée à l'archevêque Turpin était regardée comme parfaitemnent authentique. (V. les deux ouvrages intitulés De vita Carolimagni el Rolandi et Gesta Caroli Magni ad Carcassonam el Narbonam, publiés par Sebastiano Ciampi, à Florence en 1822 et 1823.) Ces romans ont fai

par prendre toute l'autorité de l'histoire, et sont devenus

même aujourd'hui des traditions accréditées dans le pays. Les habitans des Pyrénées connaissent tous le nom de Charlemagne et de ses douze pairs. « L'un, dit N. Faget de Baure (Essais historiques sur le Béarn), vous montre cette montagne que le paladin Roland entr'ouvrait d’un coup de cineterre ; on l'appelle encore la Brèche de Roland. L'autre vous indique l'endroil où l'hippogriffe s'ar rêta, après avoir franchi d'un saut un espace de quatorze lieues, et vous reconnaissez l'empreinte de ses pieds ferrés. Près de Bayonne on rentontre le château du Sar-

les assiégcoit à puissance et ils vévient qu'ils ne pouvoient échapper, ils se boutoient en ces croutes et s'en alloient sans prendre congé. » — « Par ma foi! dit messire Gautier, j'en prise bien l'ordonnance; je ne sais si je serai jamais guerroyé de roi, ni de duc, ni de voisin que j'aie ; mais, moi retourné en mon pays, j'en ferai faire une dedans terre en mon chastel de Passac. »

* Atant finirent leurs paroles ; et prirent la saisine du chastel, et puis ordonnèrent de mettre et laisser dedans gens d'armes et garnison pour le garder, et passèrent outre en entente de venir devant la ville et chastel de Cremale , dont Espaignolet de Paperan, Bascle, étoit capitaine atout grand foison de pillards et rodeurs.

Tant exploitérent les scigneurs, les gens d’armes et leurs routes que ils vinrent devant la garnison de Cremale en Rabestan, et là s’arrétérent, et mirent siége tout à l’environ. Là voult savoir messire Gautier au sénécha! de Toulouse et lui demanda si Cremale avoit été anciennement des chastels messire Regnault de Montauban. Il répondit : « Oil. » — « Et donc y a dedans une croute si comme aux autres? » — « En nom Dieu, dit messire Hugues, c'est vérité; croute y a voirement, et par croute le prit la seconde fois Espaignolet et le seigneur dedans. » —« Faites venir, dit messire Guichart Daulphin, qui là étoit à ces paroles, le chevalier à qui il est. »--« C'est bon, ce dit messire Gautier de Passac; si nous informerons à lui de la vérité. » Adonc fut appelé messire Raymond de Cremale, et lui fut demandé de la manière, ordonnance et condition du chastel, et si il y avoit une voie dedans terre croutée, si comme il y a à la Baussée. [1 répondit : « Vraiment oil, car par la croute fus-je pris; et l'avois condam.née grand temps à être perdue, mais les larrons qui tiennent mon chastel la remparèrent et me prirent par celle voie. » — « El savez où elle

vide ni où elle abouche, » dit messire Gautier. .

« Oil, monscigneur, dit-il; elle vide en un bois qui n'est pas trop loin de ci. » — « C'est bien, » dit messire Gautier ; et se tut atant. Quand ce vint au chef de quatre jours, il se fit là mener, et avoit en sa Compagnie bien deux razin Ferragus, et l’on voit à Roncevaux le tombeau des

douze pairs. Et qui n'a pas lu dans son enfance le merveil-

leux livre des quatre fils Aymon et de leur Cousin Je subtil Maugis ? »

cents gros varlets du pays bien armés : et s'en viut, et messire Raymond de Cremale en sa compagnie, jusques au bois où la croute se vidoit. Quand messire Gautier vit l'entrée , illa fit découvrir, et ôter la terre et les herbes et les ronces qui étoient à l'environ. Quand elle fut bien nettoyée, il fit allumer grand'foison de falots, et dit à ceux qui ordonnés étoient pour entrer dans celle croute : «Entrez là dedans et Suivez le chemin , il vous ménera en la salle du chastel de Cremale ; vous trouverez un huis, lequel vous romprez à force; vous êtes gens assez Pour tout ce faire et combattre ceux dudit chastel. » {ls répondirent : «Monseigneur, volontiers.» Ils entrèrent dedans, et chemimèrent tant que la voie les amena au degré prochain de la porte par où On entroit en la salle du chastel. Lors commencérent-ils à férir et à frapper contre l'huis de grandes guignies pour dérompre et briser la porte, et éloit ainsi que sur jour faillant. Les compagnons du chastel faisoient bon guet. Si entendirent que on vouloit par la croute entrer au chastel; ils Saillirent tantôt sus et allérent celle part. Espaignolet , qui se devoit coucher, y vint et donna conseil de jeter bois, pierres et autres choses au pertuis de la croute pour ensonnier tellement l'entrée que on ne la put décombler. Tantôt fut fait : autre défense n'y convenoit. Nonobstant, ceux qui ens ou-conduit étoient charpentèrent tant de leurs haches que la porte fut en cent pièces, mais pour ce n’eurent-ils pas délivré l'entrée, ainçois eurent-ils plus à faire que devant. Quand ils virent que c’étoit impossible d'entrer par là, si se mirent au retour en l'ost , et étoit environ mie-nuit. Si recordèrent aux seigneurs quelle chose ils avoient trouvée, et comment ceux de Cremale s'étoient perçus de leur affaire, et avoient tellement ensonnié la voic et l'entrée que par là impossible étoit d'entrer au chastel.