LIVRE I

lier ne le pouvoit croire que elle Fût ainsi. Toutefois tant lui dit la dame que il s’accorda et ini dit : « Bien, certes, dame! mais que la chose soit ainsi que vous le me contez, je vous le pardonne; mais l'écuyer en mourra par le conseil que j'en aurai de mes amis et des vôtres; et si je trouve en faux ce que vous me dites, jamais en ma compagnie vous ne serez. » La dame de plus en plus lui certifioit et lui affirmoit que c'étoit pure vérité.

Celle nuit passa; à lendemain le chevalier fit escripre beaucoup de lettres et envoya devers les amis de sa femme aux plus espéciaux et à ceux aussi de son côté, et fit tant que dedans un brief jour ils furent venus au chastel d'Argenteuil. IL les recueillit sagement et les mit tous en une chambre, et puis il leur entama la matière de ce pourquoi il les avoit mandés, et leur fit conter par sa femme de point en point toute la manière du fait ; dont ils furent moult émerveillés. Il demanda conseil. Conseillé fut que il se traît devers son seigneur le comte d’Alençon et lui contt tout le fait : et le fit. Le comte, qui durement aimoit ce Jacques le Gris, ne vouloit ce croire ; et donna journée aux parties à être devant lui; et voult que la dame qui encoulpoit ce Jacques fût présente, pour remontrer encore vivement la besogne de l'avenue. Elle y fut, et grand'foison de ceux de son lignage aussi delezelle, en la compagnie du comte d'Alençon.

Si fut la plaidoierie grande et longue, et ce Jacques le Gris encoulpé de son fait, et accusé, voire par le chevalier, voire à la relation de sa femme qui conta aussi toute l'aventure ainsi comme avenue étoit. Jacques le Gris s’excusoit trop fort, et disoit que rien n'en étoit, et que la dame lui imposoit sur lui induement ; et s'émerveilloit, si comme il montroit en ses paroles , de quoi la dame le hayoit. Ce Jacques prouvoit bien, par ceux de l’hôtel du comte d'Alençon, que en ce jour que ce fut avenu, étoit quatre heures on l’avoit vu au chastel, et le seigneur disoit que à dix heures il l’avoit de-lez lui en sa chambre ; et que c'étoit chose impossible avoir chevauché d'aller et de venir et accompli le fait dont

; on le mettoit sus, quatre heures et demie vingt-

‘quatre lieues. Et disoit le seigneur à la dame, qui vouloit aider son écuyer, que elle l’avoit songé. Et leur commanda de sa puissance que la chose fût anéantie ni que jamais question ne

s en mût. Le chevalier, qui grand courage avoit | deFranceetses oncles et le connétable à Paris. Le

et qui sa femme créoit, ne voult pas tenir celle opinion, mais s'en vint à Paris et remontra sa cause en parlement contre ce Jacques le Gris, lequel répondit à son appel, et dit et prit et livra pleiges que il en feroit et tiendroit ce que parlement en ordoneroit.

La plaidoierie du chevalier et de lui dura plus d'un an ét demi; et ne les pouvoit-on accorder, car le chevalier se tenoit sûr et bien informé de sa femme, et puisque la cause avoit été tant sçue et publiée qu'il l'en poursuivroit jusques à la mort. De quoi le comte d'Alençon avoit en très grand'haine le chevalier, et l'eût par trop de fois fait occire, si ce n'eût été ce que ils se étoient mis en parlement.

Tant fut proposé et parlementé que parlement en détermina, pourtant que la dame ne pouvoit rien prouver contre Jacques le Gris, que champ de bataille jusques à outrance s'en feroit; et furent les parties, le chevalier et l’é- * cuyer et la dame du chevalier , au jour de F'arrèt et du champ jugé à Paris; et devoit être par l'ordounance de parlement le champ mortel, le premier lundi après l'an mil trois cent quatrevingt et sept. *

En ce temps étoit le roi de France et les barons aussi à l'Escluse sus l'entente de passer en

Angleterre. Quand les nouvelles en furent ve- -

nues jusques au roi qui se tenoit à l'Escluse, et qui jà voyoit que le voyage d'Angleterre ne se feroit pas, et jà éloit ordonné de par parlement que telle chose devoit être à Paris, si dit que il vouloit voir le champ du chevalier et de l’écuyer.' Le duc de Berry, le duc de Bourgogne. le due de Bourbon , le connétable de France , qui aussi grand désir avoient de le voir , dirent au roi que ce étoit bien raison que it y fût. Si manda le roi à Paris que la journée fût détriée de ce champ mortel, car il y vouloit être; on obéit à son commandement, ce fut raison. Et retournèrent le roi et les seigneurs en France. Et tint le roi de France en ces jours ses fêtes de Noël en la cité d'Arras, et le duc de Bourgogne à Lille. Et endementres passèrent toutes manières de gens d'armes et retournèrent en France et chacun en. son lieu, si comme il étoit ordonné par les maréchaux. Mais les grands seigneurs se trayrent vers Paris pour voir le champ.

Or furent revenus du voyage de l'Escluse le roi

Jour du champ vint, qui fut environ l'an révolu que on compta selon la coutume de Rome l'an mil quatre cent quatre vingt sept. Si furent les lices faites du champ en la place Sainte-Catherine, derrière le Temple ; le roi de France et ses oncles vinrent en la place où le champ se fit, et là y eut tant de peuple que merveille seroit à penser. Et avoit sur l'un des lez des lices faits grands écharfaulx, pour les seigneurs voir la bataille des deux champions; lesquels vinrent au champ et furent armés de toutes pièces, ainsi comme à eux appartenoit, et à furent assis chacun en sa chayère. Et gouvernoit le comte Valeran de Ligny et Saint-Pol messire Jean de Carrouge ; et les gens du comte d’Alencon Jacques le Gris. Quand le chevalier dut entrer au champ, il vint à sa femme, qui là étoit sur la place en un char tout couvert de noir, et la dame vêtue de noir aussi, et lui dit ainsi : « Dame, sur votre information je vais aventurer ma vie et combattre Jacques le Gris. Vous savez si ma querelle est juste et loyale. » — « Menseigneur, dit la dame, il est ainsi; et vous combattez sûrement, car la querelle est bonne. »—« Au nom de Dieu soit,» dit le chevalier. A ees mots le chevalier baisa sa femme, et la prit par la main, et puis se signa, et entra au champ.

La dame demeura dedans le char couvert de noir et en grands oraisons envers Dieu et la vierge Marie, et en priant humblement que à ce jour par leur grâce elle pût avoir victoire selon le droit qu'elle avoit. Et vous dis qu'elle étoit en grands transes et n'étoit pas assurée de sa vie; car si la chose tournoit à déconfiture sus son mari, il étoit sentencié que sans remède on l'eût pendu et la dame arse. Je ne sais, car je n'en parlai oncques à li, si elle s’étoit point plusieurs fois repentie de ce que elle avoit mise la chose si avant , que son mari et elle mis en ce grand danger ; et puis finablement il en convenoit attendre l'aventure.

Quand ils eurent juré, ainsi comme il appartient à champ faire , on mit les deux champions Fun devant l'autre, et leur fut dit de faire ce pourquoi ils étoient R venus. Ils montèrent sur leurs chevaux. et se maintinrent de premier moult arrément , car bicn connoissoient armes. Là avoit grand foison de seigneurs de France, lesquels étoicent venus pour eux voir combattre.

(1387) Lo.

Si joutèrent les champions de première venue, mais rien ne se forfirent. Après les joutes ils se mirent à pied et eu ordonnance pour parfaire leurs armes, et se combattirent moult vaillamment; et fut de premier messire Jean de Carrouge navré en la cuisse, dont tous ceux qui l'aimoient en furent en grand effroi, et depuis se porta-t-il si vaillamment que il abattit son adversaire à terre, et lui bouta une épée au corps, et loccit au champ, et puis demanda si il avoit bien fait son devoir. On lui répondit que oui. Si fut Jacques le Gris délivré au bourreau de Paris qui le traîna à Montfaucon, et à füt-il

pendu !.

1 Ce duel judiciaire parait avoir été le dèrnier qui ait été ordonné par arrêt du parlement. Jean le Cocq, jurisconsulte du xv® siècle, qui était conseil de l’un des accusés et fut témoin du combat, rend compte de cette affaire de a manière suivante. :

Nota de Duello Jacobi le Gris.

Item nota quod die sabbathi post natalem Domini 1386, qui dies fuit festum B. Thomæ post natalem , fuit factum duellum inter Jacobum le Gris et dominum Joanncin Carrouge , retro muros Sancti Martini de Campis, et devictus fuit dictus Jacobus et mortuus ; et habeo scrupulum

quod fuerit Dei vindicta, et sic pluribus visum fuit qui,

duellum viderunt, eo quod dictus Jacobus, contra consiliumconsiliariorum suorum voluit se juvare privilegio clerici, quamvis esset clericus non conjugatus et defensor : et hæc scio, quia de ejus consilio fui. Aliis autem visum fuit quud fuit dei vindicta, eo quod omnes ferebant cominuniter quod conscius erat criminis propter quod fuit duellum adjudicatum : cujus contrarium tamen pluries affirmavit per juramentum dictus Jacobus, scilicet numquam factum fuisse, nec conscium fuisse, quod ejus conscientiæ relinquo. Item nota quod per magnum consilium faerunt litiæ factæ ad similitudinem illarum de Gisortio, quæ factæ fuerunt ante ducentos annos ; sed dicebatur quod non debebat habere respectus ad ipsas, eo quod factæ fuerunt propter duos, qui bellarunt pedes non eques : liliæ autem Sancti Martini fuerunt restriclæ ad modum dictarum litiarum de Gisortio, quia erant anle factæ propter bellum voluntarinm, quod credebatur fieri inter dominum Guidonem de La Trimolle dominum de Salyaco, et quemdam Anglicanum nuncupatum dominum Petrum de Courtenay. Sequuntur præsumptiones Con tra dictum Jacobum Le Gris, quas habebam , et plures ali. Primo, quia cum venit Parisios, interrogavit me, an ipso per duellum accusato, et per ipsum obtento postea per viam ordinariam, vel per quæstiones contra ipsum procedi. Secundo, an alibi in tali materia recipi deberet. Tertio, de die qua dicebatur adversarium suum maintenir factum fuisse, an posset ipsum maturè adversarius suus, vel in ipsa varietale. Quarto, quia post vadium adjudicatus infirmatus fuit. Quinto, quia modicum ante ingressum campi se militem fieri fecit. Sexto, quia quamvis esset defensor militum, crudeliter invasit adversarium suum et pedester, licet babuisset avantagium, si equestcr