CHAPITRE C

Comment Perrot le Bernois et ses compagnons eurent conseil de non tenir la ville de Montferrant.

Quand ce vint le vendredi au matin, dont la ville avoit été prise le jeudi par nuit, si comme vous avez ci-dessus oul parler, et que les capitaines furent tous seigneurs de la ville, premièrement les hommes tinrent-ils tous liés de-lez eux, tellement et en telle façon, qu'ils ne pouvoient partir et eux porter dommage ni con-

traire; îls cherchèrent par tout, et prirent et

firent trousser et enfardeler draps, touailles, linges, robes, pennes et {outés autres choses dont ils pensoient à avoir profit ; car ils avoient

été en conseil ensemble et en collation, à savoir

comment ils se maintiendroient, et s'ils. tiondroient la ville ou non. Les aucuns s'accordoient à ce qu'ils la tinssent et s’y fortifiassent ; mais la plus saine partie le débattoit et disoit, que du tenir et là demeurer, ils feroient folie et. outrage, car ils seroient enclos de tous côtés, et ils étoient trop loin de leurs forts; et, s'ils étoient assiégés, il n’étoit pas apparent qui les pouvoit

secourir, qu'ils ne fussent là dedans pris et affamés par long siége, car il y avoit au pays grand'foison de gentils hommes, de cités et de bonnes villes; et le duc de Berry, si tôt comme il sauroit ces nouvelles, y envoieroit le maréchal de France, messire Louis de Sançoirre ; et aussi le comte d'Ermignac, et le comte Dauphin d’Auvergne, Sans y envoyer, y viendroient mettre le siége, car là étoient de hauts barons et seigneurs : le sire de la Tour, le sire d’Apchon, le sire d’Apcher, le sire de Revel, le sire de la Palisse et plusieurs autres; et encore souverainement messire Jean Bonne-Lance y viendroit, atout grands gens : par quelle incidence, si comme ils veulent dire, elle est perdue et gagnée. Toutes ces doutes mettoient les sages, Perrot le Bernois et Olim Barbe, avant : et encore autres raisons; car, s'ils étoient là pris ni attrapés, ils auroient perdu leur fait, et seroient punis de leur outrage; et, au mieux venir, perdroient tous les forts qu'ils tenoient. Si arrètérent et conclurent les capitaines ensemble, que sur le soir ils se départiroient et emmeneroient tout leur butin et leurs prisonniers, dont ils avoient plus de deux cents. Et de ce faire furent-ils soigneux d'y entendre ; car ils mirent bonnes gardes aux portes, à fin que nul ni nulle qui pôt découvrir leur convenant issit hors de la ville. Or vous conterai d'une escarmouche que ceux de Clermont en Auvergne leur firent.

Quand les nouvelles furent venues à Clermont que les Anglois étoient venus à Montferrant et l'avoient pris, si en furent tous ébahis, car ils leur étoient trop prochains voisins. Et eurent en plusieurs lieux plusieurs paroles et imaginations. Et vous dis qu'au dehors de Clermont , au chemin de Montferrant, a une église et maison de Frères Mendians, la plus belle, la plus forte et la mieux édifiée qu’on sache en tout le royaume de France; et y a un très beau clos et grand, fermé de beaux, forts et hauts murs, et, dedans ce clos, très grand'foison de vignobles; car, an par autre, y ont bien les Frères entre cent et six vingts cuves de vin. Les aucuns disoient : «Ce seroit bon que la maison des Frères fût abattue; car par celle maison qui nous joint à notre porte pourrions- nous être perdus; et autrefois en at-on parlé, et si l’a-t-on voulu condamner à abattre. » Les autres disoient que non, ct que ce scroit pitié et dommage si une telle maison et