CHAPITRE CXIX

Comment le comte de Haïnaut envoya de rechef messire Jean de Hainaut au dit duc pour lui requérir bataille, et quelle réponse il eut.

Quand le comte de Hainaut vit son conseil varier, et qu'ils n'étoient mie bien d'accord de passer la rivière d'Escaut et de combattre les François, si en fut durement courroucé. Si appela un jour son oncle messire Jean de Hainaat, et lui dit : « Bel oncle, vous monterez à cheval et chevaucherez selon cette rivière, et appellerez qui que ce soit homme d'honneur eu l'ost françois; et direz, de par moi, que je leur livrerai pont pour passer, mais que nous ayons trois jours de

répit ensemble tant seulement pour le faire, et

D A ae ED de | Qi de mel combi, coaient qua na voulu seulement désirer par là l'espèce de “ip. Ro ce umone qu YÉOIE son ï pe grand désir de combattre ses ennemis, lui at-

riorité que les liens du sang donnaient au duc de Brabant sur le comte de Hainaut qui avait épousé sa fille. corda volontiers, et dit qu'il iroit et feroit le mes-

sur la rivière d’Escaut, les François devers France et les Hainuyers sur leur pays, couroient les fourreurs fourrer partout où trouver en pourroicnt d'un côté et d'autre : mais point ne s’entr'encontroient ni trouvoient, car la rivitre d'Escaut étoit entre deux. Mais les François parardirent et coururent tout le pays d’'Ostrevant, ce qui demeuré y étoit, et les Hainuyers tout le pays de Cambrésis.

Et là vint en l’aide du comte de Hainaut, et à sa prière, Jaquemart d'Artevelle à plus de soixante mille Flamands, tous bien armés, et se logèrent puissamment à l'encontre des François. Quand ils furent venus , moult en fut le comte de Hainaut lie, car son ost étoit grandement renforcé. Si manda par ses hérauts au duc de Normandie son cousin, que bataille se pût faire entre eux, et que ce seroit blâme pour toutes les parties, si grands gens d'armes qui là étoient se départoient sans bataille.

Le duc de Normandie répondit à la première fois qu'il en auroit avis. Cet avis et conseil fut si long que les hérauts adonc s’en partirent sans réponse certaine, dont il avint que le tiers jour après, le comte de rechef y envoya, pour mieux savoir l'intention du dit duc et des François. Le duc répondit qu'il n’en étoit encore pas conseillé de combattre ni de y mettre journée; et dit encore ainsi que le comte étoit trop hâtif. Quand le comte ouît ces paroles, si lui semblèrent un détriement : si manda tous les plus grands barons de son ost , et premièrement le duc de Brabant son grand seigneur ! et tous les autres en suivant ; et puis leur montra son intention et les réponses du duc de Normandie; si en demanda à avoir conseil. Adonc regardèrent-ils chacun l'un l’autre et ne voulut nul répondre premier. Toute fois le duc de Brabant parla, pourtant que c'étoit le plus grand de l'ost et tenu le plus sage : si dit que, de faire un pont. ni de combattreaux François, il n'étoit mie d'accord; car il savoit de certain que le roi anglois devoit prochainement passer la mer et venir assiéger la cité de Tournay : «Et lui avons, ce dit le duc, promis et juré foi, amour et aide de nous et des nôtres. Donc

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sage. Si vint À son logis et s'appareilla bien et fiticement, lui troisième de chevaliers tant seulement, le sire de Fagnoelles et messire Flourent de Beaurieu, et un autre chevalier qui portoit son pennun devant lui, montés sur bons coursiers, et chevauchèrent ainsi sur le rivage d'Escaut.

Et avint que de l’autre part le sire de Beaumont aperçut un chevalier de Normandie qu'il connut par ses paremens; si l’appela et dit : «Sire de Maubuisson, sire de Maubuisson, parlez à moi. » Le chevalier, qui se ouit nommer et qui aussi connut messire Jean de Hainaut, par le pennon de ses armes qui étoit devant lui, Sarrèta et dit : «Sire, que plaît vous?» — «Je vous prie, dit le sire de Beaumont, que vous veuilliez aller devers le roi de France, le duc de Normandie et leur conseil, et leur dites que le comte de Hainaut m'envoie ici pour prendre une trèe, tant seulement que un pont soit fait sur œite rivière, par quoi vos gens ou les nôtres la puissent passer pour nous combattre : et Ce que leroi ou le duc de Normandie répondra, si le me venez dire; car, je vous attendrai tant que vous særez revenu. » — « Par ma foi, dit le chevalier, volontiers. » |

Atant se départit le sire de Maubuisson et férit cheral des éperons, et vint à la tente du roi de France, où le due de Normandie étoit adonc persomellement, et grand'foison d'autres seigneurs. Le sire de Maubuisson salua le roi, le duc et tous les seigneurs, et relata son message bien et duement , ainsi qu'il appartenoit, et que dargé lui étoit. Quand il fut oui et entendu, on bi répondit moult brièvement et lui dit-on :

«Sire de Maubuisson, vous direz, de par nous, à celui qui ci vous envoie que, en tel état comme nous avons tenu le comte de Hainaut jusques à maintenant nous le tiendrons en avant, et lui ferons engager sa terre : ainsi sera-t-il guerroyé de deux côtés; et quand bon nous semblera, aous entrerons en Hainaut si à point que nous Parardrons tout son pays.» |

Ces paroles, ni plus ni moins, rapporta le sire de Maubuisson à messire Jean de Hainaut qui là lattendoit sur le rivage. Et quand la relation hi en fut faite il dit au chevalier : « Grands uercis! » Lors se partit et s'en revint arrière à leur logis, et trouva le comte de Hainaut son oeveu qui jouoit aux échecs au comte de Namur.

Le comte se leva sitôt qu'il vit son oncle, et lui demanda nouvelles. « Sire, dit messire Jean de Hainaut , à ce que je puis voir et considérer, le roi de France et son conseil prennent grand’plaisance en ce que vous séjournez ci à grands frais, et disent ainsi, qu’ils vous feront dépendre et engager toute votre terre; et quand bon leur semblera , ils vous combattront, non à votre aise ni volonté, mais à la leur. » De ces réponses fut le comte de Hainaut tout grigneux, et dit qu’il n'iroit pas ainsi.